John Stuart Mills Prinzipien der individuellen Freiheit

Individuelle Freiheit und gesellschaftliche Pflichten

1. Quelle der außervertraglichen Gesellschaft: Die Grundlage des Zusammenlebens beruht auf gegenseitigen Verpflichtungen.

2. Pflichten des Einzelnen: Der Einzelne muss dazu beitragen, dass der Schutz der Gesellschaft gewährleistet bleibt:

• 2.1. Keine Beeinträchtigung der Interessen und Rechte anderer.
• 2.2. Ein aktiver Beitrag zum Schutz der Gesellschaft und ihrer Mitglieder.

3. Grenzen der Bestrafung: Die Gesellschaft kann schädigende Handlungen nicht bestrafen, wenn diese von reifen Individuen begangen werden und lediglich sie selbst betreffen, sofern dabei nicht die Rechte anderer ohne deren Zustimmung verletzt werden.

4. Autonomie des Individuums: Niemand – weder eine Einzelperson noch eine Gruppe – ist berechtigt, von einem reifen Individuum ein bestimmtes Verhalten zu fordern, solange nur dieses selbst betroffen ist. Da das Individuum sein eigenes Wohl am besten kennt und die Umstände seines Falles am besten versteht, können andere zwar offene Ratschläge und Ermahnungen geben, ihm jedoch nichts aufzwingen.

5. Ausübung der Freiheit und soziale Konsequenzen: Bei der Ausübung unserer eigenen Freiheit können wir unsere Abneigung gegenüber dem Verhalten anderer bekunden und den Umgang mit ihnen meiden, ohne damit zu prahlen. Wir haben das Recht und gegebenenfalls die Pflicht, andere vor einer Person zu warnen, solange wir deren Leben nicht aktiv beeinträchtigen oder sie wie einen Feind der Gesellschaft behandeln.

6. Moralische Verwerfung: Die Verletzung von Rechten, das Zufügen von Verlusten oder Schäden, Unaufrichtigkeit, Doppelzüngigkeit sowie die unrechtmäßige oder kleinliche Nutzung von Vorteilen sind legitime Gegenstände moralischer Verurteilung und in schweren Fällen sogar der Bestrafung.

7. Einwände und Gegenargumente

Einige Kritiker halten diese Vorschläge für harmlos oder falsch, da sie folgende Punkte anführen:

• 7.1. Indirekte Auswirkungen: Jede Handlung wirkt direkt oder indirekt auf andere Personen ein. Mill entgegnet jedoch, dass die Gesellschaft bedingte Schäden, die eine Person sich selbst zufügt, zugunsten der größeren individuellen Freiheit dulden muss, solange keine spezifische Pflicht gegenüber der Öffentlichkeit verletzt wird.
• 7.2. Die Vorbildfunktion: Kritiker fürchten, ein schlechtes Beispiel sei schädlich. Mill argumentiert dagegen, dass ein solches Beispiel eher abschreckend wirkt, wenn die schmerzhaften und entwürdigenden Folgen des Verhaltens für alle sichtbar werden.
• 7.3. Erziehungspflicht der Gesellschaft: Die Gesellschaft hat die Macht und die Pflicht, während der Kindheit und Jugend ihrer Mitglieder eine Erziehung zu rationalem Verhalten sicherzustellen. Wenn sie zulässt, dass Mitglieder wie Kinder aufwachsen, muss sie die Konsequenzen ihres eigenen Versäumnisses tragen.
• 7.4. Staatliche Überwachung: Das stärkste Argument gegen die Intervention in rein persönliches Verhalten ist, dass die Meinung einer Mehrheit, die Minderheiten ihren Willen aufzwingt, in Fragen der persönlichen Lebensführung mit hoher Wahrscheinlichkeit falsch ist.