José Ortega y Gasset: Sein Werk und seine Epochen

Das Werk Das Thema unserer Zeit (1923) markiert einen Wendepunkt in der Entwicklung der historischen Ereignisse des ersten Viertels des 20. Jahrhunderts. Die intellektuelle Laufbahn von José Ortega y Gasset lässt sich in zwei Hauptperioden unterteilen: vor und nach diesem Werk.

Die Zeit vor 1923

• Erste Phase (1900–1914): Diese Periode ist als Objektivismus bekannt. Ortega prangert die Rückständigkeit Spaniens an und kämpft für Bildung sowie ein wissenschaftliches Bewusstsein der spanischen Gesellschaft. Zentrale Themen sind die Annäherung an Europa und die USA, zusammengefasst in seinem Werk España invertebrada.
• Zweite Phase: Bedingt durch den Ersten Weltkrieg und die Russische Revolution wird deutlich, dass Wissenschaft und Technik allein keine Stabilität garantieren. Die Idee reift, dass Fortschritt in einem Geist der Toleranz verwaltet werden muss. Hier festigt sich seine perspektivistische Lehre.

Die Zeit nach 1923

• Dritte Phase (Die 20er Jahre): Ein Übergang vom Perspektivismus zur vitalen Vernunft, in der die Frage unserer Zeit liegt. Ortega reflektiert über die Gefahren der Zeit (Rachegefühle nach dem Krieg, Aufstieg von Faschismus und Stalinismus). In dieser Zeit entsteht sein Hauptwerk Der Aufstand der Massen.
• Vierte Phase: Ortega warnt vor den Folgen der Weltwirtschaftskrise und der Armut in Europa, die zu radikalen Bewegungen führen. Die Geschichte gibt ihm mit dem Aufstieg Hitlers, dem Spanischen Bürgerkrieg und dem Zweiten Weltkrieg recht. In dieser Zeit veröffentlicht er Betrachtungen über die Technik (Meditación de la técnica).
• Fünfte Phase: Nach dem Exil und seiner Rückkehr zieht er sich aus der aktiven Politik zurück. Er widmet sich der Erstellung seiner Schriften und der Veröffentlichung seiner Werke. Er starb im Jahr 1955, wobei viele Schriften posthum erschienen, darunter Was ist Philosophie?, Die Idee des Prinzips bei Leibniz und die Entwicklung der deduktiven Theorie.

Das Erbe Ortegas

Die volle Anerkennung der Philosophie Ortegas ließ lange auf sich warten und setzte erst im letzten Jahrzehnt des 20. Jahrhunderts umfassend ein. Während der Transition und der ersten spanischen Verfassung wurde er von linken Intellektuellen oft als konservativ und von der politischen Rechten als zu liberal wahrgenommen.