Das Ende des Kalten Krieges: Geschichte und Wendepunkte

Das Ende des Kalten Krieges und der Geist von Helsinki

Der Abschluss der neuen Politik der Verständigung und Entspannung war die Konferenz über Sicherheit und Zusammenarbeit in Helsinki im August 1975. Teilnehmer waren die Vertreter der 35 Staaten des Warschauer Pakts, der NATO und neutraler Länder. Die Konferenz schloss mit der Ausarbeitung eines Schlussdokuments ab, in dem die Unterzeichnerstaaten die aus dem Zweiten Weltkrieg entstandenen Grenzen anerkannten. Zudem wurde die wirtschaftliche Zusammenarbeit zwischen den beiden Blöcken verstärkt, und die kommunistischen Länder verpflichteten sich zur Verteidigung der Menschenrechte und Grundfreiheiten. Die Konferenz verkörperte den Willen der beiden Hauptprotagonisten des Kalten Krieges, ein Forum für den kontinuierlichen Dialog zu schaffen. So fanden in den folgenden Jahren (1980, 1983) weitere Treffen statt.

Der Afghanistan-Krieg

In den siebziger Jahren wurde Afghanistan von einem Regime regiert, das der Sowjetunion nahestand. Im Jahre 1979 appellierte die afghanische Regierung, die unter dem Druck verschiedener Guerilla-Oppositionen stand, an die UdSSR. Die Sowjetunion nutzte dies, um in das Land einzudringen. Mit der strategischen Intervention wurden drei Hauptziele verfolgt:

• Eindämmung der Ausbreitung des islamischen Fundamentalismus, damit dieser nicht auf die Sowjetrepubliken mit überwiegend muslimischer Bevölkerung übergreift.
• Sicherung des Zugangs zum Indischen Ozean und zum Persischen Golf.

Trotz massiver Intervention mit mehr als 100.000 sowjetischen Truppen und einem massiven Einsatz militärischer Mittel gelang es der pro-sowjetischen Regierung nur, die Städte zu kontrollieren, während die Opposition die ländlichen Gebiete dominierte. Diese Guerillas erhielten finanzielle Unterstützung und Waffen von den Vereinigten Staaten. Sie erhielten auch Zulauf durch zahlreiche Freiwillige, überwiegend aus islamisch-fundamentalistischen Gruppen vieler muslimischer Länder dieser Region. Die Guerilla-Truppen überraschten die sowjetische Armee, die einen schnellen Besatzungskrieg erwartet hatte und stattdessen in einen langwierigen Zermürbungskrieg verwickelt wurde. Die Unmöglichkeit eines Sieges gegen die Partisanen wies offensichtliche Parallelen zum Vietnamkrieg auf. Die lange Dauer des Krieges verursachte enorme wirtschaftliche und politische Probleme in der Sowjetunion. Die Unruhe unter der Bevölkerung und innerhalb der Armee über die hohen Verluste an Menschenleben wurde immer deutlicher.

Die Reaktion der Supermächte

Im Jahr 1981 wurde der Republikaner Ronald Reagan Präsident der Vereinigten Staaten. Er verfolgte ein klar anti-sowjetisches Programm mit dem Ziel, die amerikanische Führung in der Welt wiederherzustellen. Er setzte auf Härte und Aggressivität. Die neue US-Regierung erhöhte die Militärausgaben drastisch und verstärkte Interventionen in verschiedenen Teilen der Welt, um eine weitere Ausbreitung des sowjetischen Einflusses zu verhindern.

Die Sowjetunion unter Michail Gorbatschow

Mit dem Machtantritt von Michail Gorbatschow im Jahr 1985 änderte sich die sowjetische Außenpolitik grundlegend. Die neue Regierung räumte dem Beginn einer Politik des Dialogs mit den Vereinigten Staaten Priorität ein. Ziel war die Eindämmung des Wettrüstens und die Verringerung der massiven Militärausgaben, die sich sehr negativ auf die sowjetische Wirtschaft auswirkten. Im Jahr 1989 zog die UdSSR ihre Truppen aus Afghanistan ab. Kurz darauf folgten der Abzug der sowjetischen Truppen aus den Ländern Osteuropas sowie die Einführung einer politischen und wirtschaftlichen Öffnung in der Sowjetunion.

Demokratische Revolutionen im kommunistischen Block

Im Jahr 1989 brach in den osteuropäischen Ländern eine Welle von Demonstrationen und friedlichen Aufständen aus, die zu den sogenannten demokratischen Revolutionen führten. Diese Bewegung bewirkte eine Kettenreaktion, die zum Sturz der kommunistischen Diktaturen in Europa führte. Symbolisch für diese Veränderungen waren der Fall der Berliner Mauer im Jahr 1989 und die Wiedervereinigung Deutschlands im Jahr 1990.

Friedensabkommen und das Ende des Ostblocks

Im Jahr 1991 gab es zwei entscheidende Ereignisse: Die Auflösung des Warschauer Pakts und die Desintegration der Sowjetunion.

Die Reaktion der beiden Seiten

Im Jahr 1981 gewann der Republikaner Ronald Reagan die Präsidentschaft der Vereinigten Staaten mit einem eindeutig anti-sowjetischen Programm. Sein Vorschlag war es, die amerikanische Führung in der Welt wiederherzustellen und auf Härte sowie Aggressivität zu setzen. Die neue US-Regierung erhöhte die Militärausgaben drastisch und verbesserte ihre Eingriffe in verschiedenen Teilen der Welt, um zu vermeiden, dass die Sowjetunion weiter vordringt.