Die Kunst der Rhetorik: Geschichte, Formen und Redner

Die Kunst der Rhetorik

Unter Rhetorik verstehen wir die Kunst der eloquenten Rede. Sie ist eine Disziplin, die in allen mündlichen Kommunikationsprozessen Anwendung findet, wie etwa bei Vorträgen, Gesprächen, Ausstellungen oder beim Geschichtenerzählen.

In all diesen Prozessen ist die Mündlichkeit zentral, und ihr Zweck ist es, zu überzeugen. Dies ist das charakteristische Merkmal, das sie von anderen Disziplinen unterscheidet: die Didaktik, die poetische Ausdruckskraft und die überzeugende Rede. Zu überzeugen bedeutet, Menschen dazu zu bewegen, Entscheidungen zu treffen und zu handeln.

Formen der Rhetorik

Je nach Anzahl der Redner wird zwischen verschiedenen Formen unterschieden:

Einzelrede

Wenn eine Person das Wort ergreift, ohne Beteiligung anderer, spricht man von einer Einzelrede. Dies ist eine der am längsten etablierten Formen der Rhetorik und daher für alle Lebensbereiche – ob körperlich, emotional oder beruflich – von entscheidender Bedeutung.

Gruppenrede

Sie ist durch die Teilnahme von zwei oder mehr Personen gekennzeichnet, die über ein Thema sprechen.

Geschichte der Rhetorik

Obwohl Menschen schon immer öffentlich gesprochen haben, entwickelte sich die Rhetorik als spezialisierte Kunst besonders auf Sizilien und Griechenland. Dort galt sie als wichtiges Instrument, um politische Macht und Prestige zu erlangen. Es gab Profis, sogenannte Logographen, die für das Schreiben von Gerichtsreden zuständig waren. Der berühmteste von ihnen war Lysias.

Sokrates gründete in Athen eine berühmte Schule der Rhetorik, die den patriotischen Auftrag des Redners betonte: Er müsse gut ausgebildet sein und von hohen ethischen Idealen geleitet werden, um den Fortschritt des Staates zu fördern. Als einer der besten Redner dieser Zeit gilt Demosthenes.

Von Griechenland aus gelangte die Rhetorik in die römische Republik, wo Cicero sie perfektionierte. Seine Reden und Abhandlungen sind fast vollständig erhalten. Während der Kaiserzeit geriet die Rhetorik aufgrund des eingeschränkten politischen Spielraums in die Krise. Dennoch gab es weiterhin Experten wie Marcus Fabius Quintilian, dessen zwölf Bücher der Institutio Oratoria als Gipfel der rhetorischen Theorie gelten. Wie Ernst Robert Curtius in Europäische Literatur und lateinisches Mittelalter aufzeigte, beeinflusste die Rhetorik zudem stark die Poesie und Literatur, indem sie deren Ausdrucksmittel bereicherte.

Rhetorische Gattungen

Ursprünglich wurde die Rede in drei Gattungen unterteilt, wie sie Aristoteles nach einem Vorschlag von Anaximenes von Lampsakos klassifizierte:

• Juristische Rede: Sie befasst sich mit Handlungen in der Vergangenheit. Ein Richter oder ein Gericht soll entscheiden, was als gerecht oder ungerecht anzusehen ist.
• Deliberative oder politische Rede: Sie befasst sich mit zukünftigen Maßnahmen. Eine politische Versammlung soll entscheiden, was nützlich oder schädlich ist.
• Demonstrative oder epideiktische Rede: Sie befasst sich mit Ereignissen der Vergangenheit. Das Publikum soll nicht direkt entscheiden, sondern lediglich zustimmen oder ablehnen. Es geht um Lob oder Tadel, basierend auf Schönheit oder Hässlichkeit.

Bedeutende Redner

Zu den großen Rednern der Geschichte zählen unter anderem: Lysias, Gorgias, Pythagoras, Perikles, Demosthenes, Aischylos und Isokrates.

Lysias: Leben und Werk

Lysias (Athen, 458 bis 380 v. Chr.) war ein bedeutender attischer Redner. Er verdiente seinen Lebensunterhalt als Logograph, indem er Reden für Prozessparteien verfasste, und wurde zu einer zentralen Figur der attischen Gerichtsrhetorik.

Seine Biografie umfasst zwei Aspekte: Erstens die Lehre der Rhetorik und das Schreiben von Reden auf Anfrage, zweitens sein politisches Engagement für die Wiederherstellung der Demokratie in Athen und die Verfolgung von Tyrannen. Er schrieb 233 Reden, von denen nur dreißig erhalten sind. Seine bekannteste Rede ist Gegen Eratosthenes.

Stil

Lysias besaß ein einzigartiges Talent, seine Reden an den Charakter seiner Kunden anzupassen. Die wichtigsten Merkmale seines Stils waren Reinheit, Einfachheit und Klarheit.