Marx' Kritik der klassischen politischen Ökonomie

Die klassische politische Ökonomie ist eine positive Wissenschaft, die sich mit dem Funktionieren der Märkte und der Produktion von Investitionsgütern befasst, jedoch die Situation der entfremdeten Arbeit des Proletariats kritisch vernachlässigt. Sie untersucht ökonomische Gesetze, als wären sie unveränderliche Naturgesetze. In Wirklichkeit sind ökonomische Gesetze historisch bedingt; die kapitalistische Produktionsweise ist entstanden und wird auch wieder enden. Sie setzt den Menschen primär in Bezug zur Produktion von Investitionsgütern. Die periodischen Krisen des kapitalistischen Systems sind der Beweis für den Widerspruch zwischen der Logik der Produktion und den Produktionsverhältnissen, was letztlich zum Ende des Systems führen wird.

Die Arbeit als Grundlage des Wertes

Zunächst ist festzuhalten, dass die Arbeit die Basis des Wertes ist. Alle Waren nehmen durch den sozialen Wert der Ware Formen für den Markt sowie den Nutzwert an. Waren werden gegen Geld getauscht. Den Wert einer Ware bestimmen die Produktionskosten sowie die Arbeit, die erforderlich ist, um sie zu entwickeln und an den Markt anzupassen. Auch der Nutzwert wird hierbei berücksichtigt. Der Warenaustausch ist im Kern ein Austausch der zur Produktion erforderlichen Arbeitskraft, der durch Preise reguliert wird.

Arten der Arbeit und gesellschaftliche Arbeitszeit

Arbeit wird durch die Zeit gemessen, die zur Produktion einer Ware benötigt wird. Wir unterscheiden fünf verschiedene Arten von Arbeit:

• Abstrakte Arbeit: Die allgemeine menschliche Energie, die bei der Herstellung eines Gutes aufgewendet wird.
• Konkrete Arbeit: Die spezifische Form der Energieanwendung.
• Einfache Arbeit: Tätigkeiten, die keine besondere Vorbereitung erfordern (z. B. das Zerkleinern eines Steins).
• Komplexe Arbeit: Tätigkeiten, die eine Ausbildung oder Vorbereitung erfordern (z. B. die Erstellung einer Agenda).
• Gesellschaftlich notwendige Arbeitszeit: Dies ist der entscheidende Faktor. Es ist der durchschnittliche Zeitaufwand, um eine Ware in einer Gesellschaft unter normalen technologischen Bedingungen und bei durchschnittlicher Qualifikation zu produzieren. Sie wird berechnet, indem die Gesamtzeit aller Produzenten durch die Anzahl der produzierten Einheiten geteilt wird.

Wertformen und die Funktion des Geldes

Das Wesen der Ware führt zur Notwendigkeit einer allgemeinen Wertform. Der Wert einer Ware entspricht der Menge an notwendiger Arbeit. Marx unterscheidet drei Formen des Wertes:

1. Einfache Form: Ein Gut misst seinen Wert im Verhältnis zu einer anderen Ware (z. B. ein Liter Milch gegen ein Kilo Äpfel).
2. Entfaltete Wertform: Ein Gut misst seinen Wert gegenüber allen anderen Waren. Eine Ware wird in viele andere Rohstoffe übersetzt, wobei der Vergleichswert gleich bleibt (z. B. ein Liter Milch entspricht zwei Brötchen).
3. Allgemeine Wertform: Alle Waren werden in einer einzigen, äquivalenten Ware ausgedrückt. Im Kapitalismus übernimmt das Geld diese Rolle.

Warenfetischismus und Geldkapital

Der Fetischismus beschreibt die Macht, die Waren oder Geld über Menschen ausüben. Der Fetischismus des Geldes bezeichnet das Bestreben, aus Geld durch Investition mehr Geld zu machen. Dieser Fetischismus verschwindet erst, wenn die Produktionsverhältnisse korrigiert werden und die Arbeiter nicht mehr unter entfremdeter Arbeit leiden. Marx ist nicht gegen Geld an sich; das Problem entsteht, wenn Geld zu Kapital wird. Geld wird dann zum Selbstzweck, um Profit zu generieren, anstatt nur ein Tauschmittel zu sein.

Die Produktion von Mehrwert im Kapitalismus

Für den Kapitalisten beginnt der Austausch mit einer Geldinvestition, um Waren zu kaufen und diese mit Gewinn (Mehrwert) weiterzuverkaufen. Die Arbeitskraft ist die einzige Quelle, die neuen Reichtum erzeugen kann.

• Ursprung des Mehrwerts: Die Ware Arbeitskraft wird durch die Produktionsmittel, Ausbildung und die Lebenshaltungskosten der Familie bestimmt.
• Notwendige Arbeitszeit: Die Zeit, in der der Arbeiter den Wert seiner eigenen Arbeitskraft produziert.
• Zusätzliche Arbeitszeit: Die Zeit, in der der Arbeiter Mehrwert für den Kapitalisten schafft.

Konstantes Kapital, variables Kapital und Ausbeutung

Die Rate des Mehrwerts oder Ausbeutungsrate

Konstantes Kapital (c): Der Teil des Kapitals, der in Produktionsmittel (Rohstoffe, Maschinen) fließt. Sein Wert ändert sich im Arbeitsprozess nicht, er wird lediglich übertragen.

Variables Kapital (v): Das Kapital, das in Arbeitskraft umgewandelt wird. Es schafft den Mehrwert und reproduziert nicht nur seinen eigenen Anfangswert.

Der Grad der entfremdeten Arbeit oder Ausbeutung kann als Mehrwertrate gemessen werden. Diese stellt das Verhältnis von Mehrwert (zusätzliche Arbeitszeit) zu variablem Kapital (notwendige Arbeitszeit) dar. Der Gewinn kann gesteigert werden durch:

• Absoluten Mehrwert: Produziert durch die Verlängerung des Arbeitstages.
• Relativen Mehrwert: Produziert durch die Steigerung der Arbeitsproduktivität, was die notwendige Arbeitszeit verkürzt.

Lohnarbeit und die Verschleierung des Mehrwerts

Kapitalisten suggerieren, dass der Lohn die gesamte geleistete Arbeit bezahlt. Marx entlarvt dies: Der Lohn deckt nur den Wert der Arbeitskraft, während der Mehrwert aus der unbezahlten Mehrarbeit stammt. Der Lohn ist der Preis für die Arbeitskraft, beeinflusst durch Angebot und Nachfrage auf dem Arbeitsmarkt. Eine echte Veränderung für die Arbeiterklasse ist laut Marx nur durch die Zerstörung des kapitalistischen Systems und den Übergang zu einer Gesellschaft ohne entfremdete Arbeit möglich.

Die Profitrate und technologische Entwicklung

Die Profitrate ist das, was der Kapitalist durch Maximierung des Mehrwerts und Minimierung der Investitionen steigern will. Sie hängt vom Verhältnis zwischen konstantem und variablem Kapital ab.

• Anlageinvestitionen: Investitionen in Gebäude und Maschinen (fixer Teil).
• Umlaufkapital: Investitionen in Rohstoffe und Arbeitskosten.

Die Profitrate hängt direkt von der Ausbeutungsrate ab. Eine zunehmende Ausbeutung führt zu einer erhöhten Profitrate. Diese steigt tendenziell mit der technologischen Entwicklung.

Der Kapitalismus als historische Produktionsweise

Nach Marx führt der Kapitalismus zu periodischen Krisen, die Vorboten eines eventuellen Zusammenbruchs sind. Die Gesetze, die auf das Ende des Kapitalismus hindeuten, sind:

• Gesetz des tendenziellen Falls der Profitrate: Das System basiert auf Mehrwert, doch der Wettbewerb zwingt Kapitalisten, massiv in Produktionsmittel zu investieren. Da nur menschliche Arbeit Mehrwert schafft, sinkt die Profitrate langfristig, wenn der Anteil der Maschinenarbeit überproportional steigt.
• Gesetz der wachsenden Proletarisierung: Technischer Fortschritt und Mechanisierung ersetzen menschliche Arbeit, was zu steigender Arbeitslosigkeit führt. Der Wettbewerb führt zur Konzentration des Kapitals bei wenigen Großunternehmen, während kleine Unternehmen untergehen. Die Zahl der Proletarier wächst, während die Zahl der Kapitalisten sinkt.

Das Ende des Kapitalismus und die Revolution

Marx interpretiert die Krisen des Kapitalismus als finalen Zusammenbruch. Die kapitalistische Klasse hat die proletarische Klasse hervorgebracht, die sie letztlich vernichten wird. Die Krisen stärken das Klassenbewusstsein des Proletariats und die revolutionäre Hoffnung. Nach dem Umsturz folgt eine Übergangsfrist: Die Diktatur des Proletariats, in der die Arbeiterklasse die Staatsgewalt und die Produktionsmittel übernimmt.