Meister des spanischen Realismus: Galdós und Clarín

Benito Pérez Galdós (1843–1920)

Benito Pérez Galdós bildet den Höhepunkt des spanischen Realismus und zählt zu den produktivsten Schriftstellern seiner Zeit mit einem Werk von 80 Romanen, 24 Theaterstücken sowie zahlreichen Artikeln und Aufsätzen. Das Interesse an seiner Arbeit liegt in seiner Fähigkeit, ein Panorama der modernen Gesellschaft zu zeichnen und die jüngste Geschichte zu romantisieren.

Leben

Galdós wurde in Las Palmas de Gran Canaria geboren. Im Alter von 18 Jahren kam er nach Madrid, um Jura zu studieren, gab dies jedoch auf, um sich ganz dem Schreiben zu widmen. Seine liberalen und republikanischen Ideale beeinträchtigten seine Karriere als Schriftsteller; trotz seiner Verdienste wurde er erst 1894 in die Real Academia Española gewählt. Im Jahr 1905 boykottierten seine politischen Feinde seine Kandidatur für den Nobelpreis. In seinen letzten Jahren war er blind und litt unter finanziellen Schwierigkeiten.

Werk

Sein Werk ist umfangreich und deckt fast alle Genres ab (Theater, Essays und vor allem Romane). In seiner Erzählkunst unterscheidet man drei Phasen:

• Erste Phase: Die sogenannten Thesenromane wie Doña Perfecta (1876).
• Zweite Phase: Zeitgenössische Romane wie Fortunata und Jacinta (1887).
• Letzte Stufe: Werke, die den Einfluss des Spiritualismus des späten Jahrhunderts widerspiegeln, wie Misericordia (Barmherzigkeit, 1897).

Die Episodios Nacionales (Nationalen Episoden)

Diese Reihe umfasst 46 Romane, in denen der Autor die jüngste Geschichte in fünf Serien zusammenfasste. Die ersten vier Serien bestehen aus je zehn Werken, die letzte aus sechs. Sie bilden eine Chronik der Konflikte, die die Geschichte Spaniens von der Schlacht von Trafalgar (1805) bis zur Restauration (1875) markierten.

• Die ersten zwei Serien (geschrieben 1873–1879) behandeln den Unabhängigkeitskrieg bis zum Tod von Ferdinand VII.
• Der Protagonist der ersten Serie ist der junge Gabriel Araceli.
• In der zweiten Serie stehen die Brüder Salvador und Carlos Monsalud im Zentrum, die den Kampf zwischen Absolutisten und Liberalen repräsentieren.
• Die weiteren Serien reichen bis zu den Karlistenkriegen und zeigen eine kritische Haltung gegenüber der Intoleranz der Spanier.

In den Episodios Nacionales überschreitet Galdós den romantischen historischen Roman und erzählt Ereignisse der jüngeren Vergangenheit, um das Spanien seiner Zeit besser verständlich zu machen.

Die Romane der ersten Epoche

Diese Werke aus den 1870er Jahren sind deutliche Thesenromane, die Intoleranz und Fanatismus kritisieren. Zur Entwicklung dieser Kritik führte er die Konfrontation zwischen zwei Welten ein: der traditionellen, sektiererischen Religiosität und dem liberalen, fortschrittlichen und modernen Weltbild (z. B. Doña Perfecta 1876, Gloria 1877).

Der zeitgenössische spanische Roman

So werden 24 Romane genannt, die zwischen 1881 und 1889 veröffentlicht wurden. Galdós beschreibt darin die damalige Gesellschaft und verzichtet auf ideologische Verteidigung zugunsten einer unvoreingenommenen Darstellung. Er teilt die Charaktere nicht mehr in Gut und Böse ein, sondern schildert sie tiefgründig und komplex. Mit La desheredada (Die Enterbten, 1881) beginnt eine Etappe, die den Einfluss des Naturalismus reflektiert. Im Jahrzehnt ab 1890 schreibt er Romane, die sein Interesse an geistigen und moralischen Fragen zeigen, ohne auf die genaue Beobachtung der Wirklichkeit zu verzichten (z. B. Nazarín 1895 und Misericordia 1897).

Bedeutung seiner Arbeit

Galdós beschrieb die Madrider Gesellschaft über verschiedene soziale Klassen hinweg, vom Bettler bis zum Aristokraten. Er schuf eine Gesamtvision der zeitgenössischen Geschichte Spaniens. Galdós glaubte, dass Spanien in zwei Lager gespalten sei – Traditionalisten und Progressive – und nur durch Toleranz und Harmonie gerettet werden könne.

Leopoldo Alas „Clarín“ (1852–1901)

Leopoldo Alas war ein bedeutender Literaturkritiker und Erzähler. Sein Roman La Regenta (Die Regentin, 1885) gilt als entscheidendes Werk des Naturalismus, das die provinzielle Gesellschaft von Vetusta (einer fiktiven Version von Oviedo) meisterhaft darstellt.

Der Autor

Geboren in Zamora, fühlte er sich aufgrund seiner familiären Herkunft als Asturier. Er verbrachte den Großteil seines Lebens in Oviedo. 1871 zog er nach Madrid und begann unter dem Pseudonym Clarín zu schreiben. Seine liberalen und republikanischen Ideen waren sehr kritisch gegenüber dem traditionellen Katholizismus und sensibel für soziale Ungerechtigkeit. Er verfasste zahlreiche Kritiken und hinterließ ein qualitativ hochwertiges erzählerisches Werk.

Werk

Als Kritiker schrieb er über viele Themen und war ebenso gefürchtet wie respektiert. Als Erzähler war er ein Meister der Kurzgeschichten und Novellen, die zu den besten des 19. Jahrhunderts zählen und seine Sensibilität für das menschliche Dasein zeigen. Er schrieb nur zwei lange Romane: Su único hijo (Sein einziger Sohn, 1890) und La Regenta (1885).

La Regenta

Der Roman erzählt die Geschichte von Ana Ozores, der „Regenta“, die mit dem ehemaligen Gerichtspräsidenten Don Víctor Quintanar verheiratet ist. Anas emotionale und körperliche Unzufriedenheit schwankt zwischen ihrem Beichtvater und einem erfahrenen Verführer; am Ende wird sie von allen im Stich gelassen. Die Highlights des Werks sind:

• Die Psychologie der Charaktere: Besonders die Porträts von Ana Ozores und Fermín de Pas.
• Die detaillierte Beschreibung der Stadt Vetusta: Sie repräsentiert die spanische Gesellschaft zur Zeit der Restauration.
• Struktur und Erzähltechnik: Eine perfekte Struktur und moderne Ästhetik, die wegweisend für den modernen Roman war.