Das Mittelalter: Christentum, Klöster und Scholastik
Historisch-kultureller Kontext
Der neue politische und soziale Kontext Europas nach der Völkerwanderung führte zu einer geistigen Landschaft, in der die griechisch-römische Kultur und Philosophie in den Hintergrund rückten. Trotz dieses kulturellen Wandels begünstigte der Untergang des Weströmischen Reiches die schrittweise Ausbreitung des Christentums. Die Lehre gewann zunehmend an Stärke, insbesondere durch die Expansion nach der Bekehrung von Chlodwig in Frankreich und in Spanien. Bei dieser Ausbreitung spielte die Kolonisation durch Mönche und Missionare eine entscheidende Rolle. Das Oströmische Reich unterstützte die Verbreitung des Christentums maßgeblich, insbesondere unter Kaiser Justinian. In Byzanz, der Hauptstadt des Oströmischen Reiches, entstanden zudem zahlreiche Kontroversen über die christliche Lehre.
Die Einrichtung von Klöstern
Ab dem vierten Jahrhundert begannen viele Christen, getrennt von der Gesellschaft zu leben – einige, um Verfolgung zu entgehen, andere, um sich von weltlichen Gewohnheiten zu distanzieren, und wieder andere, um ein strenges, gottgefälliges Leben zu führen. Diese Bewegung war im Mittelmeerraum sehr verbreitet und bestand zunächst aus Eremiten (im Ruhestand) und Einsiedlern (solitär lebend).
Da die Eremiten die Mängel des einsamen Lebens erkannten, schlossen sie sich zu organisierten Gruppen zusammen. Dies führte zur Gründung der ersten Klöster. Das Kloster entwickelte sich zu einer organisierten Gemeinschaft mit gemeinsamen Lebensregeln, die das Ziel hatten, das Leben nach dem Vorbild Christi zu gestalten.
Die Tätigkeit in den Klöstern
Die wichtigsten Aktivitäten in den Klöstern waren wissenschaftlicher, literarischer und philosophischer Natur. Es gab kaum ein Kloster ohne Bibliothek. In den Bibliotheken der großen Klöster arbeiteten zahlreiche Kopisten, um die wichtigsten Werke zu reproduzieren.
Universitäten und Scholastik
Die Kloster- und Domschulen bildeten den Ursprung der Universitäten. Sie waren Zentren des organisierten Wissenstransfers mit professionellem Anspruch an Lehre und Forschung. Die ersten Universitäten organisierten sich als Gilden, in denen Lehrer und Schüler durch gemeinsame Standards verbunden waren.
Wissenschaftliche und methodische Grundlagen
Die Unterrichtsmethodik an mittelalterlichen Universitäten war rein theoretisch und distanzierte sich von Experimenten und empirischer Forschung. Ziel war es, klassisches Wissen zu vermitteln. Diese Lehre wurde als Scholastik bekannt. Die wichtigsten Merkmale der Scholastik sind:
- Die Unterordnung der Philosophie unter die Theologie.
- Aristoteles als maßgebliche Autorität.
- Eine spezifische, dialektische Methodik.