Die Neolithische Revolution und der Beginn der Metallzeit

Die Neolithische Revolution

Vor etwa 10.000 Jahren, am Ende der letzten Eiszeit, begann sich die menschliche Lebensweise grundlegend zu verändern. Einige Jäger und Sammler ließen sich nieder und lernten, Pflanzen zu kultivieren und Tiere in kleinen Herden zu halten. Dies war eine große Veränderung und eine der wichtigsten Entwicklungen in der menschlichen Geschichte, weshalb sie treffend als die Neolithische Revolution bezeichnet wird.

Landwirtschaft

Die ersten Bauern wohnten in warmen Regionen. Sie siedelten sich in der Nähe von großen Flüssen an, da sie eine zuverlässige Wasserversorgung benötigten. Die wahrscheinlich ersten Bauern lebten am Euphrat und Tigris im Nahen Osten, im sogenannten Fruchtbaren Halbmond. Von dort aus verbreitete sich die Landwirtschaft sehr langsam nach Europa und Afrika. Währenddessen begannen die Menschen auch in anderen Teilen der Welt unabhängig voneinander mit dem Ackerbau.

Die Hauptanbaukulturen waren:

• Naher Osten und Europa: Getreide, Hülsenfrüchte
• Asien: Getreide
• Amerika: Mais, Bohnen und Kartoffeln

Zudem hielten sie Ziegen, Schafe und später auch Pferde, Schweine und Rinder, was eine regelmäßige Versorgung mit Fleisch und anderen nützlichen Produkten sicherstellte.

Frühes Handwerk

Als die Menschen begannen, sich in Dörfern niederzulassen, entwickelten sich spezialisierte Handwerke:

• Keramik: Ton wurde verwendet, um Töpfe, Krüge und andere Gefäße zur Aufbewahrung oder zum Kochen von Lebensmitteln herzustellen.
• Weberei: Das zweite große Handwerk, das im Nahen Osten während der Jungsteinzeit entstand, war das Spinnen und Weben von Wolle zu Stoffen, die auf einem Webstuhl hergestellt wurden.

Werkzeuge

Da die Menschen immer geschickter wurden, entwickelten sie spezielle Werkzeuge wie Hacken, Sicheln und Schleifsteine für die Verarbeitung von Getreide. Diese Instrumente bestanden zu dieser Zeit jedoch noch aus Stein.

Die Metallzeit

Vor etwa 7.000 Jahren lernten die Menschen, Metall zu nutzen. Sie entdeckten die Metallverarbeitung, die sich zu verschiedenen Zeiten und in verschiedenen Teilen der Welt entwickelte. Die Nutzung von Metall war weitaus praktischer als Stein, da es leicht in Waffen geformt und zu kunstvollen Ornamenten verarbeitet werden konnte. Metall ermöglichte bessere Werkzeuge, war jedoch schwer zu beschaffen. Die Menschen suchten nach erzhaltigem Gestein und erhitzten es, um das geschmolzene Metall herauszufiltern.

• Kupfer: War das erste genutzte Metall, erwies sich jedoch als zu weich für die Herstellung stabiler Werkzeuge.
• Eisen: Später wurde Eisen verwendet; es war zwar deutlich besser, aber anfangs sehr schwer zu gewinnen.

Wichtige Erfindungen

Vor etwa 5.000 Jahren wurden im Nahen Osten drei bahnbrechende Erfindungen gemacht, die wir noch heute nutzen: das Rad, das Segel und der Pflug.

Das Rad: Es fand schnell vielfältige Anwendung, beispielsweise an von Ochsen gezogenen Transportwagen oder als Töpferscheibe zur Herstellung von Keramik.

Das Segel: Es wurde auf Booten eingesetzt, um die Kraft des Windes für die Fortbewegung zu nutzen.

Der Pflug: Er ermöglichte es, wesentlich mehr Boden zu bearbeiten als zuvor mit der einfachen Hacke.

Die Suche nach Rohstoffen für neue Werkzeuge führte schließlich zum Wachstum des Handels, da die Menschen begannen, benötigte Waren untereinander auszutauschen.

Die ersten Städte

Die Entwicklung der Tierhaltung und des Ackerbaus in Verbindung mit neuen Techniken verbesserte die Lebensqualität erheblich. Aufgrund dieser Verbesserungen wuchs die Bevölkerung. Einige Dörfer vergrößerten sich und entwickelten sich zu kleinen Städten. Diese Städte waren oft von Mauern umgeben und bestanden aus verschiedenen Gebäuden mit unterschiedlichen Funktionen wie Wohnhäusern, Läden und Werkstätten. Die Häuser wurden aus Lehmziegeln (Adobe) oder Stein gebaut und mit Strohdächern versehen.

Megalithische Monumente

In den letzten Jahren der Jungsteinzeit wurden in ganz Europa große Steindenkmäler, sogenannte Megalithen, errichtet. Die wichtigsten megalithischen Monumente waren Menhire, Dolmen und Cromlechs.

Menhire: Große, längliche Steine, die aufrecht in den Boden gesetzt wurden. Es ist denkbar, dass ihre Errichtung mit der Sonnenanbetung zusammenhing.

Dolmen: Grabkammern, die aus großen vertikalen Tragsteinen und einer horizontalen Deckplatte bestanden. Sie dienten als Kollektivgräber.

Cromlechs: Kreisförmige Steinsetzungen aus Menhiren, die wahrscheinlich als Heiligtümer oder Kultstätten genutzt wurden.