Das Nervensystem: Aufbau, Neuronen und Funktionen
Das Nervensystem
Das Nervensystem ist ein riesiges und komplexes Netzwerk aus Neuronen. Diese bilden die grundlegende Komponente des Nervengewebes. Seine Funktion besteht darin, Informationen aus der Außenwelt und dem Zustand unseres Körpers zu interpretieren, zu speichern und darauf zu reagieren.
Neuronen
Neuronen sind die anatomischen und physiologischen Einheiten des Nervensystems. Sie besitzen die Eigenschaft der Erregbarkeit, also die Fähigkeit, Reize wahrzunehmen und Reaktionen durch die Erzeugung und Übertragung elektrischer Nervenimpulse zu entwickeln. Das Vorhandensein eines Reizes erzeugt einen kleinen elektrischen Strom in der Membran der Nervenzelle, der sich rasch entlang der Axone bis zu den synaptischen Endknöpfchen ausbreitet, um auf die nächste Zelle (eine andere Nervenzelle, eine Muskelzelle oder eine Drüse) überzugehen.
Synapsen und Kommunikation
- Synaptischer Spalt: Eine kleine Lücke zwischen zwei Neuronen.
- Synapse: Der Ort der Kommunikation zwischen zwei Neuronen.
Die Kommunikation zwischen zwei Neuronen erfolgt über Neurotransmitter. Diese chemischen Botenstoffe sind in synaptischen Vesikeln gespeichert, die sich in den synaptischen Endknöpfchen am Ende der Axone befinden. Erreicht der elektrische Impuls das Endknöpfchen, führt dies zur Ausschüttung der Neurotransmitter in den synaptischen Spalt. Die Neurotransmitter binden an spezifische Rezeptoren der nachgeschalteten Nervenzelle, was dort einen neuen Reiz auslöst.
Zentrales und Peripheres Nervensystem
Zentrales Nervensystem (ZNS)
Das Zentrale Nervensystem ist der wichtigste Teil des Nervensystems. Es besteht aus dem Gehirn und dem Rückenmark, in denen die Strukturen zur Regulierung und Kontrolle lebenswichtiger Prozesse liegen. Diese Organe sind besonders geschützt: Das Gehirn durch den Schädel und das Rückenmark durch die Wirbelsäule. Beide sind von den drei Meningen (Dura mater, Arachnoidea, Pia mater) umhüllt.
Das Rückenmark
Das Rückenmark befindet sich innerhalb der Wirbelsäule und kommuniziert mit dem Gehirn. Es ist von einem zentralen Kanal durchzogen, der mit Liquor gefüllt ist. Es dient als Zentrum für reflektorische Tätigkeiten.
Das Gehirn
Das Gehirn ist das Organ des ZNS, das durch den Schädel geschützt ist. Es steuert und koordiniert die Aktivitäten des gesamten Körpers und ist über den Hirnstamm mit dem Rückenmark verbunden.
Peripheres Nervensystem (PNS)
Das Peripheres Nervensystem besteht aus Nerven, die aus Axonen gebildet werden. Die Zellkörper der Neuronen sind in Zentren außerhalb des ZNS untergebracht. Die Nerven des PNS fungieren als Kommunikationskanäle zwischen dem zentralen Nervensystem und dem Rest des Körpers. Bestimmte Nervenzentren innervieren zudem die glatte Muskulatur der Eingeweide, den Herzmuskel und das vegetative Nervensystem.