Nietzsches Kritik der jüdisch-christlichen Tradition
Für Nietzsche werden alle Probleme der Philosophie zu Problemen der Werte. Die schlimmste Folge der Ausrufung einer "realen Welt" jenseits der irdischen Welt war die Verunglimpfung der irdischen Welt und somit die Unterschätzung von allem, was sinnvoll und instinktiv ist.
Auf- und absteigende Moral
Es gibt moralische Fragen, die durch ein aufsteigendes Leben hervorgebracht wurden. Wenn das Ziel der Moral darin besteht, Menschen glücklich zu machen, muss dem menschlichen Leben der Primat gegeben werden – und dies ist vor allem das biologische Leben. Es ist die Moral der "Unmoral". Andere hingegen wurden durch ein absteigendes Leben produziert; was sie predigen, ist Ohnmacht, welche die Verneinung des Willens zur Macht im Menschen darstellt. Hier setzt die jüdisch-christliche Tradition an: Werte werden nicht durch den Menschen selbst geschaffen, sondern stehen über ihm. Dies dient der Qualifikation der Priesterkaste, um das heutige Leben zu unterdrücken. Es ist eine widernatürliche Moral (moral contranatural).
Diese Unterscheidung verschiebt sich hin zur Differenzierung zwischen der Moral der Herde und der Moral der Individuen – also zwischen Herrenmoral und Sklavenmoral. Die Herrenmoral ist die Moral der Vornehmen. Sie ergibt sich aus höheren Zuständen des Geistes, eines Selbst, das aus sich selbst heraus schöpft. Sie ist schöpferisch, wertsetzend, aktiv und entspricht dem eigenen Übermenschen. Die Sklavenmoral hingegen ist passiv; sie findet moralische Werte vor und folgt ihnen lediglich. Sie predigt die Gleichheit aller Menschen sowie die Nächstenliebe und verneint die vitalen Impulse des Menschen.
Entstehung und Verwandlung der Werte
Nietzsche untersucht die Herkunft der Werte mittels der Methode der Genealogie. Hier findet er die Quelle der Moral, beginnend mit einer Moral, die durch Sokrates und Platon eine entscheidende Wendung erfuhr. Es ist das Ressentiment der Priester, das diese neuen Werte erzeugt. Mit dieser Moral werden die Starken am Ende durch die Schwachen besiegt, wobei das Gesellige und Herdenhafte überwiegt. Diese Moral zielt darauf ab, das Starke zu untergraben.
Nietzsche vertritt die Auffassung, dass die Geschichte der westlichen Kultur von einer Zunahme bürgerlicher Werte geprägt ist, was zur Marginalisierung eines aristokratischen Moralverständnisses führt. In der "Genealogie der Moral" finden wir die Analyse der Umwertung aller Werte. Es gibt viele moralische Systeme, und der Gegensatz von Recht und Unrecht wurde unterschiedlich interpretiert. Was Nietzsche interessiert, ist:
- Gut: im Sinne von edel, schön, stark, glücklich...
- Schlecht: im Sinne von gemein, vulgär, arm, unglücklich...
Ursprünglich bestand ein Unterschied zwischen dem Edlen und dem Sklaven, der sich im Gegensatz von Gut und Schlecht niederschlug. Der Begriff "Gut" bezeichnete ursprünglich keine abstrakten Aktionen, sondern die Individuen selbst und deren Handlungen. Der Begriff "Schlecht" bedeutete hingegen oft unglücklich oder elend. Die Erklärung für die Neubewertung findet sich in der Aristokratie: Der Adel war in zwei Kasten unterteilt, die priesterliche und die kriegerische. Konflikte zwischen der Priesterkaste und der Kriegerkaste führten dazu, dass die Priester einen Pakt mit den Sklaven schlossen, um der Kriegerkaste entgegenzutreten.
Das priesterliche Ideal
Der Priester ist der Typus, der asketische Ideale behauptet, um Herrschaft auszuüben. Nietzsche bewertet das asketische Ideal nicht per se als positiv oder negativ; sein Wert hängt von dem Prinzip ab, für das es eingesetzt wird. Während es in den Händen des asketischen Philosophen einen positiven Wert haben kann, dient es in den Händen des Priesters als Instrument der Kontrolle über die Menschen.
Der Grund dafür ist nicht, dass Gott hinter den Priestern handelt, wie gewöhnlich geglaubt wird, sondern der Mangel an Alternativen – das asketische Ideal füllt dieses Vakuum. Sein Wert besteht darin, dass die Sklaven nichts anderes haben, woran sie sich klammern können. Doch in der "Genealogie der Moral" wird die Wahrheit enthüllt: Das, was durch asketische Ideale wirklich gewollt wird, ist das Nichts.