Platon: Erkenntnistheorie, Seelenlehre und Staat

Platonische Erkenntnistheorie

Ein gewisses Maß an Wissen ist Episteme: es handelt sich um festgestelltes Wissen, das durch begründete Rede nachgewiesen wird. Dianoia (diskursives Denken) geht von Hypothesen aus; es liefert keine vollständige Demonstration, sondern stützt sich auf Diskussionen und repräsentative Annahmen, um zu Schlussfolgerungen zu gelangen. Noesis ist die nicht-diskursive Intelligenz, ein Zustand des Geistes, in dem das Wesen oder die Idee des Guten erkannt wird. Noesis ist das wirkliche Wissen (Episteme): Es gelangt zur Idee und erkennt, dass die sinnlich wahrnehmbare Welt eine bloße Kopie der intelligiblen Welt ist.

Anthropologie: Seelenlehre im Phaedros

In der Phaedros vergleicht Platon die menschliche Seele mit einem geflügelten Wagen und zwei Pferden: eines ist weiß, schön und tugendhaft, das andere schwarz, hässlich und schlecht. Das weiße Pferd symbolisiert die positiven Tendenzen des Menschen, das schwarze Pferd die negativen. Der Wagenlenker symbolisiert die intellektuellen Fähigkeiten des Menschen. Die Seele wohnt im Kopf; die Welt der Ideen ist das Ziel.

Wenn der Wagenlenker die beiden Pferde schlecht kontrolliert, wird er nicht weit aufsteigen und die Schau der Ideen genießen können. Wenn die Pferde nicht nur rebellieren, sondern auch die Balance verlieren, kann der Wagen zu fallen kommen. Das Gelingen hängt von vielen Faktoren ab; kurz gesagt, Erziehung (Paideia) muss führen, binden und befreien, damit die höchste Seele erreicht wird. Philosophie ist dabei das Heilmittel der Seele: sie heilt und befreit.

Wiederentdeckung der Seele und Tugenden

Nach Platon besteht das Ziel darin, die Seelenverwandten wiederzuentdecken und Perfektion zu erreichen. Teile der Seele und die ethischen Tugenden lassen sich wie folgt zusammenfassen:

• Weisheit: Wenn der Verstand seine Funktion entwickelt.
• Stärke: Wenn die Seele Mut und die Fähigkeit besitzt, mit schwierigen Situationen fertigzuwerden.
• Temperanz (Mäßigung): Wenn die Hand gelenkt wird und der Mensch sich nicht stört.
• Gerechtigkeit: Wenn jeder Teil das tut, was recht ist.

Körper und Ideenwelt

Der Körper gehört zur Welt der materiellen Dinge: er ist physisch, wandelbar und vergänglich. Die Seele stammt ursprünglich aus der Welt der ewigen Ideen; sie ist unsterblich und vollkommen. Diese Überlegungen sind Teil einer anthropologischen und dualistischen Sichtweise. Der Weg, den die Seele zur Welt der wahren Liebe zurücklegt, ist platonisch und vernünftig angelegt.

Gesellschaft und Paideia

Wir sind nicht gleich; wir verfügen über unterschiedliche physische und intellektuelle Kapazitäten. Der Staat muss der Natur folgen. In der Seele gibt es keine Gerechtigkeit, wenn jedes ihrer Teile nicht das tut, was ihm zukommt. Nur dann entsteht Harmonie und damit auch Glück. Die Paideia ist für Platon der Schlüssel zu einer besseren Gesellschaft.

Er schlug hierarchische politische Regelungen vor, um einen einwandfreien Zustand zu fördern — einen utopischen Zustand des Guten (Aristos).

Politische Verfassungen

• Timokratie: Degeneration der Aristokratie.
• Oligarchie: Regierung der wirtschaftlich Mächtigen.
• Demokratie: Entsteht durch Freisetzung und Gleichheit; Platon kritisiert, dass dies nicht gut sei, weil dann jeder tut, was er will, und nicht, was er tun sollte.

Kontextualisierung: Leben Platons

Platon wurde 428 oder 427 v. Chr. in Athen geboren und starb 347 v. Chr. Er entstammte einer aristokratischen Familie und zeigte großes politisches Interesse. Der Peloponnesische Krieg prägte das Leben der Bürger und stellte einen Konflikt zwischen zwei Lebensformen dar. Aristokraten machten keinen Hehl aus ihrer Sympathie; Athen setzte sich für Gleichheit vor dem Gesetz ein, Sparta hingegen verkündete militärische Hierarchie.

Durch die kommerzielle Interkulturalität entwickelte Athen Kunst und Kultur. Platon wollte Philosophie mit ihrer Anwendung in der realen Politik verbinden und verließ Athen zeitweise. Er reiste an verschiedene Orte und traf andere Philosophen. Nach seiner Rückkehr nach Athen gründete er die Akademie, in der er seine letzten Lebensjahre verbrachte und in der er Relativismus und Skeptizismus untersuchte.

Politische Berufung

Die unvollkommene Demokratie als Regierungsform setzt die Suche nach dem Ideal in Gang. 1) Aristokratische Werte und die Aristokratie waren im Niedergang,