Platon: Ideenlehre, Kosmologie und Erkenntnistheorie

Überprüfung der Theorie der Ideen

Die Theorie der Ideen akzeptiert die Existenz mathematischer Objekte und abstrakter Werte. Zweifel an der Existenz dieser Dinge erschienen den Sinnen oft absurd. Sinnliche Dinge können in der Welt als unvollkommene Abbilder sinnvoll sein; sie sind das Ergebnis von Unvollkommenheit. Platon baut eine Hierarchie der Ideen auf. Die höchste Idee ist das Gute, dem vor allem die Ideen von Schönheit und Gerechtigkeit folgen.

Platonische Kosmologie

Nach Platon bietet die platonische Kosmologie eine Erklärung dafür, wie die sinnliche Welt entstand. Diese Erklärung ist keine naturwissenschaftliche Hypothese, sondern eine plausible Erzählung voller Annahmen und Vermutungen. Zunächst herrschte Chaos; Platon stellt dann die Figur des Demiurgen vor, einer ordnenden Intelligenz. Diese Intelligenz benötigt ein Modell, nämlich die Welt der Ideen, an der sie sich orientiert. Das teleologische Modell verfolgt einen Zweck und ordnet die sinnliche Welt nach den Mustern der Ideen.

Erinnerung, Anamnese und Einflüsse

Platons Theorie besagt, dass es möglich ist, die Ideen zu erkennen, auch wenn sie eine außergeistige (transzendente) Existenz haben, und dass Wissen Erinnerung (Anamnese) ist. Zwei große Einflüsse auf Platons Philosophie sind:

1. Orphisch-pythagoreische Lehren, die die Unsterblichkeit der Seele und die Wiedergeburt begründeten.
2. Die sokratische Dialektik, ein Verfahren des dialogischen Fragens und Prüfens.

Die Seele stammt aus der intelligiblen Welt, in der die Ideen gegenwärtig sind; fällt sie in die sinnliche Welt, so vergisst sie diese Erkenntnisse. Durch Anschauung in der sinnlichen Welt oder durch methodische Befragung kann man sich jedoch wieder an die Ideen erinnern. Die sokratische Dialektik ist ein Verfahren, das dem Einzelnen hilft, die Erinnerung in der Seele hervorzubringen, wenn sie richtig angewendet wird.

Grade des Wissens: Das Liniengleichnis

Im erkenntnistheoretischen Dualismus Platons unterscheidet das Gleichnis der Linie im Wesentlichen zwei Bereiche und zwei Arten von Erkenntnis. Die sinnliche Welt, die durch die Sinne erfasst wird, erlaubt nur Meinungen (doxa), da sie bloße Erscheinungen liefert. Wissen (episteme) ist nur über die intelligible Welt möglich, weil diese unveränderlich und ewig ist.

Wissen erscheint relativ, wenn es sich mit dem beschäftigt, was nur geringe Wirklichkeit besitzt; es ist jedoch absolut im Umgang mit dem, was voll real ist: den Ideen. Die Gegenstände der sinnlichen Welt sind Gegenstand von Erkenntnisversuchen, doch dieses Wissen ist weniger zuverlässig und beständig als das Wissen von den Ideen.