Das qualitative Interview in der Sozialforschung

Die Allgegenwart des Interviews in der Gesellschaft

Die Gesellschaft, in der wir leben, nutzt das Interview als Werkzeug so verbreitet, dass es praktisch unmöglich wäre, sich unsere Welt ohne es vorzustellen. Wir werden telefonisch über unsere Absichten bei künftigen Wahlen befragt oder in Geschäften zur Abstimmung animiert. Wir werden dazu gezwungen, Daten in Formulare einzutragen, die Teil des Census of Population and Housing werden. Wir werden getestet, um unser Wissen über Schule und Hochschule zu bewerten, oder nach unserer medizinischen Vorgeschichte beim Besuch von Gesundheitsdienstleistungen gefragt.

Wir geben sogar persönliche, berufliche und wirtschaftliche Daten für die kommerzielle Zusammenarbeit vieler Betriebe preis, damit diese ihre Marketingstrategien und Dienstleistungen an die Kundenwünsche anpassen können. Als wäre das nicht genug, nutzen die Medien Interviews in ihrer gesamten Programmierung – von Nachrichten bis hin zu Zeitschriften. Dies macht das Interview zu einem Teil der Massenkultur und erzeugt eine öffentliche Faszination für Gespräche mit Prominenten verschiedenster Ränge. Kurz gesagt: Das Interview wird, wie Holstein und Gubrium es formulieren, als „universelle Form der systematischen Befragung“ angesehen.

Das qualitative Interview in der Sozialforschung

Die Sozialforschung ist von dieser Universalisierung der Befragung nicht ausgenommen und hat sie in ihr Repertoire an Praktiken aufgenommen. Dabei teilen sich die ProtagonistInnen in positivistische (quantitative) und interpretative (qualitative) Forscher auf. Erstere bestimmen die Position eines Individuums auf einer Ideologieskala von 1 bis 10. Letztere wollen Zugang zu der Interpretation erhalten, die eine Person von einem Vorfall in ihrem Leben hat. Für beide ist das Interview letztlich ein Mittel zur Datengewinnung.

Definition des qualitativen Interviews nach Alonso

In diesem Kapitel konzentrieren wir uns auf das qualitative Interview, wie es von Alonso definiert wird: „(...) ein kommunikativer Prozess, durch den ein Forscher Informationen von einer Person (dem Informanten) gewinnt. Dabei werden Begriffe aus dem Grundwortschatz der kulturellen Anthropologie entlehnt, die in der Biografie des Sprechers enthalten sind.“

Hierbei wird die gesamte Biografie als Darstellung von Verfahren im Zusammenhang mit den vom Befragten erlebten Ereignissen verstanden. Das bedeutet, dass Informationen vom Befragten erfahren und aufgenommen wurden und nun durch dessen Beratung, Interpretation und umfangreiche Erfahrung zum Einsatz kommen. Orientierungen, Verformungen oder Problemstellungen sind oft interessanter als der Bericht selbst oder ein systematischer chronologischer Überblick über punktuelle Ereignisse.

Merkmale des qualitativen Interviews

Diese Definition unterstreicht die Bedeutung, die der Forscher der Subjektivität des Erzählers (Informanten) beimisst. Durch die Ausarbeitung, Rekonstruktion und Erinnerung stellt sich der Befragte selbst als Akteur dar, basierend auf den Erfahrungen der sozialen Gruppe, der er angehört oder mit der er sich identifiziert. So ist die Version, die der Emittent der Erzählung bietet, der zentrale Bezugspunkt für die Praxis des offenen Interviews, da sie die Haltung widerspiegelt, die seine eigene Botschaft trägt.

Obwohl viele Autoren versucht haben, das qualitative Interview einem normalen Gespräch gleichzusetzen, gibt es viele Merkmale, die es von diesem Ideal unterscheiden:

• a) Das qualitative Interview wird durch den Forscher initiiert, der den Befragten zum Sprechen ermutigt, Widersprüche vermeidet und die Interaktion so organisiert, dass klar ist: Der Befragte spricht und der Forscher hört zu.
• b) Es verfolgt ein Wissensziel (kein „Sprechen um des Sprechens willen“), wird vom Interviewer gesteuert und kann mit verschiedenen Graden der Richtungsweisung durchgeführt werden.
• c) Die Befragten werden sorgfältig nach Profilen ausgewählt und nicht zufällig rekrutiert.
• d) Der Befragte erkennt die Situation der Ungleichheit gegenüber dem Interviewer an und orientiert sich während der verbalen Interaktion an dem, was in diesem Kontext akzeptabel ist.
• e) Das qualitative Interview hat einen klaren pragmatischen Sinn. Es ist eine Rede, in der der Konflikt zwischen der herrschenden Norm („was ich sagen sollte“) und der tatsächlichen Praxis deutlich wird.
• f) Qualitative Interviews haben in der Regel eine längere Dauer und können sich über mehrere Sitzungen erstrecken, insbesondere wenn das Ziel ein biografischer Aufbau ist.

Es besteht nicht nur eine Distanz zum täglichen Gespräch, sondern auch eine Abgrenzung zu anderen professionellen Interviewformen, wie etwa journalistischen Interviews, Vorstellungsgesprächen oder medizinischen Fachgesprächen.