Der kartesische Rationalismus: Vernunft, Methode und Mechanizismus bei Descartes

Zusammenfassung

Der Text erläutert den kartesischen Rationalismus als Antwort auf die Krise des Denkens im 17. Jahrhundert. Er stellt die Grundannahmen dar: die Vernunft als einzige Erkenntnisquelle, angeborene Ideen und systematisches Denken. Außerdem zeigt er die Suche nach einer neuen, mathematisch orientierten Methode sowie das mechanistische Weltbild und den Subjektivismus, der das Grundproblem des Wissens formuliert.

Kernpunkte

Der Rationalismus sieht die Vernunft als einzige Quelle des Wissens; Offenbarung, Glaube, Sinne und Phantasie werden abgelehnt.
René Descartes gilt als Begründer des Rationalismus.
Angeborene Ideen sind erste, grundlegende Wahrheiten, aus denen durch logische Schlussfolgerung alle anderen Wahrheiten abgeleitet werden.
Die Rationalisten orientierten sich an der mathematischen Methode, als Modell diente Euklids „Die Elemente der Geometrie“.
Descartes verfasste die „Abhandlung über die Methode“.
Die Welt wird als Maschine nach mechanischen Gesetzen betrachtet (Mechanizismus); nur die Seele ist ausgenommen.
Durch die Trennung von Maschine und Denken erkennt der Mensch primär sein eigenes Denken, die Welt muss deduktiv erschlossen werden.

Stellen Sie sich auf die Probe

Philosophischer Kontext: Der kartesische Rationalismus

Der kartesische Rationalismus ist ein Versuch, die Krise des Denkens zu lösen, die durch die neue Wissenschaft und den Zusammenbruch der Scholastik entstanden ist. Der Rationalismus ist die Theorie, dass die einzige Quelle des Wissens die Vernunft ist. Andere Quellen der Erkenntnis – wie Offenbarung, Glaube, Sinne oder Phantasie – werden abgelehnt. René Descartes gilt als der Begründer des Rationalismus.

Merkmale des Rationalismus

Volles Vertrauen in die menschliche Vernunft: Die Vernunft ist die einzige Kraft, die den Menschen zur Erkenntnis der Wahrheit führen kann. Sie steht im Gegensatz zu den Sinnen, der Fantasie und den Leidenschaften.
Angeborene Ideen: Die Macht der Vernunft liegt in der Fähigkeit, erste und grundlegende Wahrheiten (angeborene Ideen) zu erkennen, aus denen durch logische Schlussfolgerung alle anderen Wahrheiten abgeleitet werden können.
Systematisches Denken: Die Vernunft ermöglicht den Aufbau eines geschlossenen Systems, das die Realität abbildet.

Die Suche nach einer neuen Methode

Im 17. Jahrhundert entstand das Bedürfnis nach einer neuen Methode der Erkenntnis. Da der Wert der Vernunft erkannt wurde, musste ein Verfahren zur Entdeckung der Wahrheit gefunden werden. Die Rationalisten orientierten sich dabei an der mathematischen Methode, um ein philosophisches System mit strengen Beweismitteln zu konstruieren. Als Modell diente Euklids Werk „Die Elemente der Geometrie“. Descartes selbst verfasste dazu die „Abhandlung über die Methode“.

Mechanizismus und Subjektivismus

Der Rationalismus übernimmt nicht nur die Methode der Wissenschaft, sondern auch deren Blick auf die Natur: Die Welt wird als Maschine betrachtet, die durch mechanische Gesetze bewegt wird (Mechanizismus). Auch der Mensch unterliegt als Teil dieser Maschine mechanischen Gesetzen, mit Ausnahme seiner Seele.

Durch die Abgrenzung der Seele spaltet sich das Universum in zwei Welten: die Welt der Maschine und die Welt des Denkens. Der Subjektivismus triumphiert: Der Mensch ist auf sich selbst zurückgeworfen und erkennt primär sein eigenes Denken. Da die Welt nicht unmittelbar ersichtlich ist, muss sie deduktiv erschlossen werden. Das Problem des Wissens wird somit zum Grundproblem der Philosophie.

Zu den weiteren Vertretern des Rationalismus neben Descartes zählen unter anderem Pascal, Malebranche, Spinoza und Leibniz.

Häufige Fragen

Wer gilt als Begründer des Rationalismus?

René Descartes gilt als der Begründer des Rationalismus. Zu weiteren Vertretern zählen Pascal, Malebranche, Spinoza und Leibniz.

Welche Quelle des Wissens akzeptiert der Rationalismus?

Der Rationalismus hält die Vernunft für die einzige Quelle des Wissens. Offenbarung, Glaube, Sinne und Phantasie werden als Erkenntnisquellen abgelehnt.

Welches Vorbild hatten die Rationalisten für ihre Methode?

Als Modell diente die mathematische Methode, konkret Euklids Werk „Die Elemente der Geometrie“. Descartes beschrieb seine Methode in der „Abhandlung über die Methode“.