Russische Revolution und die Entstehung der UdSSR
Die zaristische Autokratie
Die Herrschaft der Zaren prägte ein riesiges Land, in dem noch immer die absolute Monarchie herrschte. Die Wirtschaft galt als die rückständigste auf dem europäischen Kontinent. Der Zar regierte per Dekret und unterlag keiner Verfassung. Eine treue Bürokratie und eine mächtige Armee sicherten die Kontrolle über das Reich, während die Orthodoxe Kirche einen wichtigen Pfeiler des Regimes bildete. Die Landwirtschaft war die wichtigste wirtschaftliche Tätigkeit, wobei der Grundbesitz in den Händen weniger lag. Die Mehrheit der Bevölkerung bestand aus Bauern. In einigen Teilen des Reiches hatte zudem ein durch ausländisches Kapital angetriebener Industrialisierungsprozess begonnen.
Die Februarrevolution
Die Umstände des Ersten Weltkrieges schufen in Russland die Bedingungen für eine revolutionäre Explosion. Weder die Wirtschaft noch die politische und militärische Organisation waren auf einen derart langen Krieg vorbereitet. Es kam zu militärischen Katastrophen. Die Mobilisierung von Millionen Bauern führte zu einem Rückgang der landwirtschaftlichen Produktion und verbreitete große Unruhe. Dies diskreditierte den Zaren. Die Bevölkerung war demoralisiert und begann, sich in Sowjets (Arbeiter-, Bauern- und Soldatenräte) zu organisieren. Die politische Opposition gegen den Zaren forderte schließlich dessen Abdankung.
Der Bürgerkrieg und die Gründung der UdSSR
Die neue sowjetische Regierung sah sich einem Bürgerkrieg gegenüber, der drei Jahre dauerte. Ein Teil der zaristischen Armee und Bauern organisierten die sogenannte Weiße Armee, um zu den Waffen zu greifen. Die Bolschewiki schufen die Rote Armee unter der Leitung von Leo Trotzki, die sich durchsetzen konnte. Der Krieg hinterließ ein Land in tiefster Armut, verursachte Millionen von Todesfällen durch Hunger und ließ die Produktion einbrechen. Die UdSSR wurde als föderaler Staat gegründet, der alle Nationalitäten des alten Reiches umfasste. Die Sowjetunion wurde von einem Parlament und einer einzigen Partei regiert, die das politische Leben kontrollierte.
Der Stalinismus
Die stalinistische Politik erzwang eine kollektivierte Wirtschaft und Gesellschaft, um die UdSSR zu einer Großmacht zu führen. Es wurden folgende Richtlinien verfolgt:
- Verbot von Privateigentum; Land, Fabriken und Banken wurden Staatseigentum.
- Priorität der Schwerindustrie zum Aufbau der Infrastruktur.
- Einführung einer staatlich gelenkten Planwirtschaft.
Die Folge war eine rasche Industrialisierung, während die Landwirtschaft stark vernachlässigt wurde. Durch die Priorisierung der Schwerindustrie wurden die Produktion von Konsumgütern und ein Großteil der Bedürfnisse der Bevölkerung vernachlässigt.