Venezuelas Weg zur Demokratie: Betancourt und Leoni

Die Regierung von Rómulo Betancourt (1959–1964)

Rómulo Betancourt, der von Oktober 1945 bis März 1948 den Vorsitz der revolutionären Regierungsjunta innehatte, trat sein verfassungsrechtliches Amt als Präsident der Republik wenige Tage vor seinem 52. Geburtstag an. Er wurde in einer allgemeinen, unmittelbaren und geheimen Wahl am 7. Dezember 1958 durch den Gouverneursrat mit 1.284.092 Stimmen gewählt, was 49,18 % der abgegebenen Stimmen entsprach.

Es wird vielfach darauf hingewiesen, dass die Amtszeit von Rómulo Betancourt trotz politischer Herausforderungen von links eine bemerkenswerte verfassungsrechtliche Arbeit im Hinblick auf die politischen Freiheiten leistete. Zu den Errungenschaften zählen:

• Einrichtung des Parteiensystems und Inkraftsetzung der neuen Verfassung.
• Wirtschaftliche Planung durch die Verkündung des ersten Nationalplans.
• Bildungsoffensive mit mehr als 3.000 Grundschulen und 200 Sekundarschulen.
• Rettung der Ölindustrie durch die Schaffung der CVP und Unterstützung der OPEC.
• Wirtschaftspolitik mit Fokus auf Reaktivierung und Landreform.
• Außenpolitik zur Verteidigung der Demokratie auf dem Kontinent.

In diesen fünf Jahren überwand Venezuela das Trauma eines diktatorischen Regimes. Das Land etablierte ein System der Freiheiten, dessen größter Erfolg in der institutionellen Stabilität und der sozialen Unterstützung durch Koalitionsparteien, Arbeitgeber, Gewerkschaften, die Streitkräfte und die katholische Kirche lag. Dies geschah trotz Verschwörungen von links und rechts, dem bewaffneten Kampf, sinkenden Ölpreisen sowie Konflikten mit den Diktaturen Kubas und in der Karibik, zusätzlich zu einer reduzierten wirtschaftlichen Produktivität und sozialen Entwicklungsfragen. Ein Teil der Parlamentarier, die über die Listen der COPEI gewählt wurden, waren keine Parteimitglieder. Nach einem Prozess von „Versuch und Irrtum“ zielte die COPEI darauf ab, eine mögliche Koalitionsregierung unter Rafael Caldera zu bilden, entschied sich jedoch schließlich, allein zu regieren. Dies markiert die erste Post-Parteien-Herrschaft seit 1958.

Raúl Leoni Otero: Jurist und Staatsmann

Raúl Leoni Otero (* 26. April 1905 in El Manteco, Bolívar; † 5. Juli 1972 in New York, USA) war ein venezolanischer Jurist, Politiker und Freimaurer. Er war zwischen 1959 und 1963 Präsident des Senats und des Kongresses sowie von 1964 bis 1969 Präsident von Venezuela.

Im Jahr 1928 war er einer der wichtigsten Anführer der studentischen Generation von '28, der ersten Massenbewegung gegen die Diktatur von Juan Vicente Gómez. Dies führte dazu, dass er später aus dem Land verbannt wurde. Er kehrte unter der Regierung von Eleazar López Contreras nach Venezuela zurück, wurde jedoch erneut ausgewiesen, da er als Anführer der venezolanischen politischen Linken galt.

1941 kehrte er erneut nach Venezuela zurück und gründete zusammen mit anderen Führern die Partei Acción Democrática. Im Jahr 1945 wurde er zum Mitglied der revolutionären Junta ernannt, die das Land für die nächsten drei Jahre regierte. Im gleichen Zeitraum war er Arbeitsminister unter der Regierung von Rómulo Gallegos bis Ende 1948. In jenem Jahr übernahm eine Militärjunta die Macht; Leoni wurde für acht Monate inhaftiert und schließlich erneut des Landes verwiesen.

Nach dem Sturz der Diktatur von Marcos Pérez Jiménez kehrte er nach Venezuela zurück. Zwischen 1959 und 1963 führte er den Vorsitz im Senat und im Kongress. In diesem Jahr wurde er auch als Präsidentschaftskandidat nominiert. Am 1. Dezember 1963 wurde er mit mehr als 32 % der Stimmen zum Präsidenten gewählt. Am 11. März 1964 übernahm er das Amt des venezolanischen Staatschefs aus den Händen von Rómulo Betancourt. Die Amtszeit von Dr. Leoni war als eine flexible und breit aufgestellte Regierung charakterisiert, die auf die Befriedung des Landes abzielte und die Politik seines Vorgängers fortsetzte.