Sklaverei und Freilassung im römischen Recht: Ursachen, Status und manumissio

Status libertatis: Ursachen der Sklaverei

Im römischen Recht konnte ein Mensch entweder frei oder ein Sklave sein. Nur freie Menschen besaßen Rechts- und Geschäftsfähigkeit.

Wer waren Sklaven?

Man wurde entweder als Sklave geboren oder geriet nach der Geburt in die Sklaverei. Als Sklaven wurden Kinder geboren, deren Mütter zum Zeitpunkt der Geburt Sklavinnen waren. Dabei wurde nur der Status der Mutter berücksichtigt und auf das Kind übertragen, da Sklaven nicht heiraten konnten und der Vater rechtlich als unbekannt galt. Später wurde jedoch zugestanden, dass das Kind frei sein konnte, wenn die Mutter zu irgendeinem Zeitpunkt während der Schwangerschaft frei gewesen war.

Die Ursachen für die Versklavung waren vielfältig:

Ursachen nach dem Recht aller Völker (ius gentium)

Eine Hauptursache war die Kriegsgefangenschaft. Jeder Feind, der gefangen genommen und am Leben gelassen wurde, wurde zum Sklaven. Auf römischer Seite gab es jedoch zwei Rechtsinstitute, die die Härte dieser Regel abmilderten:

• Ius postliminii: Kehrte ein in Gefangenschaft geratener römischer Bürger zurück, wurde er rechtlich so gestellt, als wäre er nie Sklave gewesen.
• Fictio legis Corneliae: Verstarb ein Bürger in Gefangenschaft, wurde fingiert, er sei im Moment vor seiner Gefangennahme als freier Mann gestorben, damit sein Testament gültig blieb.

Ursachen nach zivilem Recht (ius civile)

Im klassischen Recht gab es spezifisch römische Gründe für die Versklavung:

• Verkauf durch den pater familias (z. B. der dreimalige Verkauf eines Sohnes trans Tiberim).
• Verurteilung zu einer Kapitalstrafe oder zur Zwangsarbeit in den Minen. Dies führte zu einem Zustand der Sklaverei ohne einen bestimmten Herrn (servi poenae).
• Der Selbstverkauf in die Sklaverei, um den Kaufpreis mit dem Käufer zu teilen und sich später als Freigeborener zu deklarieren (Betrug).
• Der sexuelle Kontakt einer freien Frau mit einem fremden Sklaven gegen den Willen dessen Herrn.
• Undankbarkeit eines Freigelassenen gegenüber seinem ehemaligen Herrn (Patron), der ihm die Freiheit gewährt hatte.

Der rechtliche Status des Sklaven

Der Sklave galt nicht als Rechtssubjekt, sondern als Sache (res). Ein Sklave konnte rechtlich nicht:

• Eine gültige Ehe eingehen.
• Eine eigene Familie haben.
• Eigentum besitzen, Gläubiger oder Schuldner sein.
• Vor Gericht klagen oder verklagt werden.
• Ein Testament errichten oder Erbe sein.

Weitere Regelungen:

• Für Schäden, die ein Sklave verursachte, haftete der Eigentümer. Dieser konnte den Sklaven jedoch an den Geschädigten ausliefern (Noxalhaftung), um einer Entschädigungszahlung zu entgehen.
• Wurde ein Sklave von seinem Besitzer ausgesetzt, wurde er nicht frei, sondern zu einem herrenlosen Sklaven (servus sine domino), den sich jeder andere aneignen konnte.
• Der Eigentümer hatte die volle Verfügungsgewalt über den Sklaven.

Beendigung der Sklaverei

Die Sklaverei konnte durch eine Freilassung (manumissio) oder durch andere gesetzlich vorgesehene Weisen beendet werden.

Manumissio: Die Freilassung durch den Eigentümer

Die manumissio war der Akt, durch den ein Eigentümer seinen Sklaven befreite. Man unterschied zwischen feierlichen und nicht-feierlichen Formen.

Feierliche Formen der Freilassung

Sklaven, die auf eine dieser Arten freigelassen wurden, erhielten das volle römische Bürgerrecht.

• Manumissio vindicta: Dies war ein Scheinprozess vor einem Magistrat, bei dem ein Dritter (adsertor libertatis) die Freiheit des Sklaven behauptete, woraufhin der Magistrat diese bestätigte.
• Manumissio testamento: Die Gewährung der Freiheit durch den Eigentümer in seinem Testament. Dies konnte auf zwei Arten geschehen:
  • Direkt: Der Erblasser erklärte den Sklaven direkt für frei. Der Sklave wurde frei, sobald der Erbe die Erbschaft antrat.
  • Indirekt: Der Erblasser beauftragte seinen Erben, den Sklaven freizulassen. Der Erbe war verpflichtet, dies mit geeigneten Mitteln zu tun.
• Manumissio in ecclesia: Eingeführt von Kaiser Konstantin, war dies eine Erklärung des Eigentümers vor der Kirchengemeinde oder einem Bischof.

Nicht-feierliche Formen der Freilassung

Dies waren formlose Freilassungen, z. B. durch einen Brief (per epistulam) oder durch die Zulassung des Sklaven zur Herrentafel (inter amicos). Anfangs hatten diese keine rechtliche Wirkung nach Zivilrecht, der Sklave war nur faktisch frei. Der Prätor gewährte ihnen jedoch Schutz, und die Lex Iunia Norbana erkannte diese Freilassungen später an. Die so Befreiten wurden jedoch keine römischen Bürger, sondern Latiner (Latini Iuniani). Bei ihrem Tod fiel ihr Vermögen an ihren früheren Herrn zurück (iure quodammodo peculii). Man sagte daher, sie „leben wie Freie und sterben wie Sklaven“. Später stellte Justinian diese formlosen Arten den feierlichen gleich, verlangte aber die Anwesenheit von fünf Zeugen.

Beschränkungen der Freilassung

• Die Lex Fufia Caninia beschränkte die Anzahl der Sklaven, die durch Testament freigelassen werden konnten, abhängig von der Gesamtzahl der Sklaven des Erblassers (mit einer Obergrenze von 100).
• Die Lex Aelia Sentia stellte weitere Anforderungen auf:
  1. Der freilassende Eigentümer musste mindestens 20 Jahre alt sein.
  2. Der freigelassene Sklave musste mindestens 30 Jahre alt sein.
  3. Eine Freilassung zum Nachteil der Gläubiger des Eigentümers war nichtig.
  4. Sklaven, die schwere Strafen verbüßt hatten, wurden bei der Freilassung nicht zu Bürgern, sondern erhielten den Status von unterworfenen Fremden (peregrini dediticii).

Auswirkungen der Freilassung

Durch die Freilassung entstand eine besondere Beziehung zwischen dem ehemaligen Sklaven und seinem früheren Herrn.

• Libertus: Der freigelassene Sklave.
• Ingenuus: Eine Person, die frei geboren wurde und immer frei gelebt hat.
• Patronus: Der ehemalige Herr, nun Patron des Freigelassenen.
• Patronatus: Das Rechtsverhältnis, das den Freigelassenen und seine Nachkommen an den Patron band.

Der Freigelassene schuldete dem Patron Dankbarkeit und bestimmte Dienste (operae), die oft durch einen Eid (iusiurandum liberti) bekräftigt wurden. Er durfte seinen Patron nicht ohne richterliche Erlaubnis verklagen. Der Patron hatte zudem ein gesetzliches Erbrecht am Vermögen des Freigelassenen, falls dieser ohne eigene Nachkommen starb, sowie ein Vormundschaftsrecht. Im Gegenzug durfte der Patron keine Anklage gegen den Freigelassenen erheben, die zur Todesstrafe führen konnte. Magistrate schritten oft gegen den Missbrauch der Patronatsrechte ein.

Die Causa Liberalis

Der Rechtsstreit zur Klärung, ob eine Person frei oder ein Sklave ist, wurde in einem speziellen Gerichtsverfahren, der causa liberalis, entschieden.