Spanische Literatur im 18. Jahrhundert: Aufklärung

Der enzyklopädische Geist der spanischen Aufklärung

Der enzyklopädische Geist hatte im 18. Jahrhundert einen großen Einfluss auf die spanische Kultur. Das literarische Schaffen driftete zunehmend in die Forschung und Lehre ab, wodurch der Essay zum vorherrschenden Genre wurde. Die erzieherischen Zwecke und der moralisierende Charakter veränderten die Literatur dieses Jahrhunderts grundlegend. Zuerst versuchte man, die Gesellschaft ohne direkte Angriffe zu belehren; später folgte eine explizite Kritik an der Gesellschaft und ihren Sitten.

Fray Benito Jerónimo Feijoo (1676–1764)

Feijoo war einer der wichtigsten Essayisten Spaniens. Seine Veröffentlichungen waren oft polemisch, genossen jedoch enormes Prestige. Sein bedeutendstes Werk ist das achtbändige Teatro crítico universal. Es enthält Aufsätze über Medizin, Literatur, Wissenschaft und mehr. Er versuchte, Fortschritte aus dem übrigen Europa bekannt zu machen und Aberglauben zu zerstören. Sein Stil ist einfach, natürlich und von einer pädagogischen Absicht geprägt. Seine Prosa gilt als präzise und spontan.

Gaspar Melchor de Jovellanos (1744–1811)

Jovellanos war ein scharfer Beobachter der spanischen Realität und versuchte, die Probleme seiner Zeit zu lösen. Seine Ideen basierten auf der Ideologie der Aufklärung. Sein Schaffen konzentrierte sich auf die Kernprobleme Spaniens:

• Der materielle Fortschritt des Landes: Bericht über das Agrargesetz, der die Hindernisse für die Entwicklung der Landwirtschaft erklärt.
• Das öffentliche Unterrichtswesen: Plan des öffentlichen Unterrichts, der Kultur als Grundlage des Fortschritts betrachtet.
• Kulturgeschichte: Memoria para el arreglo de la policía de los espectáculos, eine Untersuchung der Geschichte der öffentlichen Unterhaltung.
• Die Politik: Memoria en defensa de la Junta Central, worin er seine aufgeklärten und liberalen Ideen darlegt.

In seinen Werken dominiert die didaktische Absicht, doch seine schlichte und elegante Prosa besitzt hohe literarische Qualität.

José Cadalso (1741–1782)

In seinem ersten Buch, Los eruditos a la violeta (Die Pseudo-Intellektuellen), attackiert er mit Humor die gekünstelte Gelehrsamkeit. Sein wichtigstes Werk sind die posthum veröffentlichten Cartas marruecas (Marokkanische Briefe), in denen er die Mängel der spanischen Gesellschaft kritisiert. Er nutzt die Figur des Marokkaners Gazel, der seine Eindrücke von Spanien in Briefen an sein Heimatland schildert. So verdeutlicht er die Schwächen der Nation und begründet das Scheitern Spaniens mit Kriegen, wissenschaftlicher Rückständigkeit, Aberglauben und veralteten Sitten. Trotz seines Skeptizismus vertraute Cadalso auf den Menschen und den Fortschritt durch Beobachtung.

Lyrik im 18. Jahrhundert

Die Poesie der ersten Hälfte des Jahrhunderts war eine Fortsetzung der barocken Lyrik des 17. Jahrhunderts. Die zweite Hälfte markierte den Triumph des Neoklassizismus. Diese Lyrik ist ausgewogen und nutzt korrekte Formen, was ausschweifende Fantasie und sentimentale Bekenntnisse verhindert.

Die Fabeln von Samaniego und Iriarte

Die Fabel stellt eine Verbindung zwischen Literatur, Didaktik und Kritik dar. Die Hauptvertreter sind:

• Samaniego: Ein Kenner der Klassiker, der Fábulas morales (Moralische Fabeln) schrieb. Er verspottete menschliche Schwächen wie Ehrgeiz, Heuchelei und Stolz. Ironie, Humor und ein prosaischer Ton zeichnen Werke wie Die Milchmagd, Die Grille und die Ameise oder Der Rabe und der Fuchs aus.
• Iriarte: Seine Fábulas literarias spiegeln die ästhetischen Regeln des Neoklassizismus wider. Er betont die Nützlichkeit von Regeln und die Notwendigkeit, in einem klaren, einfachen Stil zu schreiben.

Juan Meléndez Valdés und die anakreontische Lyrik

Meléndez Valdés ist der bedeutendste Lyriker des Jahrhunderts. Er vereint zwei Strömungen: die anakreontische sowie die philosophisch-soziale Dichtung. Die anakreontische Poesie besteht aus Liebesgedichten in ländlicher Umgebung, die Frauen und die Lebensfreude preisen. Die Form ist leicht, der Rhythmus graziös und der Ton freundlich. Die Sinnlichkeit der Natur (Farben, Quellen, Wind) ist ein zentrales Element. Bekannte Gedichte sind Lippen Dorilas, An Phillies oder Die Taube.

Unter dem Einfluss von Jovellanos entwickelte Meléndez später eine philosophische und moralische Dichtung, die Ideen der Aufklärung ausdrückte. Themen wie Landwirtschaft, Erziehung, Arbeit und Wohltätigkeit traten in den Vordergrund. Der Ton wurde sentimentaler, die Form mit abgehackten Versen und Briefen prunkvoller (z. B. Die Wohltätigkeit, Die Verleumdung oder Oden wie Der Abend, Der Regen oder Der Winter).

Das spanische Theater im 18. Jahrhundert

In der ersten Hälfte dominierte noch das Barockdrama mit seiner Suche nach szenischen Sensationen. In der zweiten Hälfte orientierte sich das neoklassizistische Theater am klassischen französischen Vorbild mit einem primär didaktischen Zweck: der Erziehung der Zuschauer. Die wichtigsten Regeln waren:

• Wahrung der drei Einheiten (Ort, Zeit und Handlung).
• Plausible Handlung ohne übermäßige Fantasie.
• Vermeidung von Genremischungen (keine Mischung von Tragödie und Komödie).
• Pädagogische und moralisierende Zielsetzung.

Tragödie und die Komödien von Moratín

In der Tragödie ragten Autoren wie Nicolás Fernández de Moratín (Guzmán el Bueno) und Vicente García de la Huerta (Raquel) heraus. Letztere zeigt klassizistischen Charakter mit barocken Anklängen.

Leandro Fernández de Moratín konzentrierte sich auf die Komödie, da diese nationale Sitten und Fehler am besten ausdrücken konnte. Seine Werke verfolgten klare didaktische Ziele. Zentrale Themen waren die Freiheit bei der Ehewahl und die Gleichheit der Ehepartner. Dies zeigt sich in Werken wie El viejo y la niña und besonders in El sí de las niñas (Das Ja der Mädchen). Letzteres zeigt das glückliche Ende einer ungleichen Verlobung, als Don Diego zugunsten seines Neffen auf die junge Doña Paquita verzichtet. Ein weiteres wichtiges Werk war La comedia nueva o El café, eine Satire auf das zeitgenössische Theater.