Spanische Wirtschaft um 1898: Krise und Modernisierung

Die Zweite Industrielle Revolution und Big Business

Der Verlust der Kolonien hatte einen negativen Effekt: Der Markt, den Spanien in den ehemaligen Kolonien gewonnen hatte, ging verloren, da Spanien nun mit den USA konkurrieren musste.

Es gab jedoch auch positive Aspekte: Die Investitionen, die zuvor in Kuba getätigt worden waren, flossen zurück nach Spanien. Dies führte zu einem massiven Zustrom von Kapital, was dem Nationaleinkommen zugutekam. Dadurch wurden Business-Projekte aktiviert und eine moderne Gesellschaft mit einer soliden Organisationsstruktur geschaffen.

Während dieser Zeit entstanden viele Gesellschaften und Unternehmen, was sich als ein äußerst einträgliches Geschäft erwies. Diese Unternehmen wurden oft durch Zusammenschlüsse gebildet, um den Wettbewerb abzuwehren, Skaleneffekte zu nutzen und strategische Standortvorteile im Wettbewerb zu erlangen.

Zur Durchführung dieser Fusionen benötigten sie Bankinvestitionen. Da Banken zuvor kaum in Unternehmen investiert hatten, begannen sie nun, massiv in das Kapital von Firmen einzusteigen. Dies löste einen Domino-Effekt an den Börsen aus; das spanische Volk begann, Kapital zu beschaffen und verstärkt in festverzinsliche Wertpapiere zu investieren.

Dies führte dazu, dass Unternehmen ein übermäßiges Gewicht erreichten und Monopole sowie Oligopole entstanden. Zu den ersten großen Akteuren gehörten die Bank von Spanien sowie zwei Eisenbahnunternehmen, die sich als bedeutende nationale Firmen etablierten. Es begann der Aufbau einer modernen Unternehmenskultur. Dieser Wandel wurde durch den Verlust der Kolonien beschleunigt. Ein besonderes Merkmal dieses Prozesses war die Nationalisierung: Während die 98 wichtigsten spanischen Unternehmen zuvor oft durch ausländisches Kapital finanziert worden waren, wurde die Präsenz ausländischen Kapitals nun zunehmend kritisch gesehen und durch heimisches Kapital ersetzt.

Das Finanzsystem und die Krise von 1898

Im Jahr 1898 verlor Spanien mit dem Verlust von Kuba alle verbliebenen Kolonien. Die wirtschaftliche Ursache der Krise lag darin, dass das Mutterland seine Produkte in den Kolonien verkaufte, diese aber kaum Waren zurück in die Metropole absetzen konnten. Der Krieg in Kuba verschärfte diese Situation massiv.

Spanien beabsichtigte ursprünglich, den Krieg mit den erwarteten Gewinnen aus den USA zu finanzieren, da man fälschlicherweise glaubte, die USA würden den Krieg verlieren und Reparationen zahlen müssen. Tatsächlich war es jedoch Spanien, das den Krieg verlor. Um die Schulden zu begleichen, wurde die Staatsverschuldung massiv ausgeweitet. Da die Zinsen niedrig waren und ein gewisser Patriotismus herrschte, kauften viele Sparer diese Staatsanleihen.

Da dies nicht ausreichte, musste die spanische Regierung die Geldmenge erhöhen und mehr Währung drucken, was durch die Abwertung des Geldes erleichtert wurde. Schließlich war eine grundlegende Fiskalreform notwendig: Die Reform von Fernández Villaverde. Diese passte die Politik von 1845 an und führte Steuern für Beamte sowie neue Regelungen für Zinsen und Schuldverschreibungen ein.

Obwohl dies das Wohl der Gesellschaft zunächst störte, wurde die Reform durch einen gemeinsamen patriotischen Eifer getragen. Zudem wurden neue Verbrauchssteuern auf moderne Technologien und Produkte eingeführt. Die Reform war letztlich erfolgreich und half dabei, die Lasten des großen Krieges zu bewältigen.

Der nationalistische Weg (1890–1914)

Die protektionistische und nationalistische Wende

Im Jahr 1873 begann die Krise der Großen Depression, ausgelöst durch den Ausbau der Eisenbahn und neue Technologien wie Dampfschiffe. Um darauf zu reagieren, wählten viele europäische Länder eine protektionistische Strategie. In Spanien war das entscheidende Element der Tarif von 1892, ein Ergebnis von Verhandlungen zwischen Spanien und Frankreich.

Dies markierte den Beginn einer neuen Strategie namens "nationalistische Wirtschaftspolitik". Ziel war es, die heimische Produktion vor ausländischer Konkurrenz zu schützen. In Spanien wurde dieser Prozess intensiver betrieben als in anderen Ländern, was aufgrund der wirtschaftlichen Unterschiede auch negative Folgen hatte. Diese Politik wurde wie folgt umgesetzt:

• Freiheiten für produzierende Unternehmen bei der Einführung von Rohstoffen und direkte Subventionen.
• Premium-Verträge und Steuerbefreiungen.
• Abwertung der Peseta, was den spontanen Protektionismus verstärkte.
• Marginalisierung des Goldstandards infolge des Verlusts der Kolonien.

Die Krise der Landwirtschaft

Die Revolution im Transportwesen überschwemmte Europa mit landwirtschaftlichen Erzeugnissen aus Übersee. Dies führte zu einem Zusammenbruch der Preise, insbesondere bei Getreide, was eine schwere Agrarkrise auslöste. Da die Betriebe die Produktion nicht schnell genug steigern oder die Kosten senken konnten, wurden die Mieten um bis zu 50 % reduziert. Die Arbeitslosigkeit stieg massiv an, und viele Menschen emigrierten ins Ausland.

Die Krise wurde zeitweise gedämpft, als in Frankreich die Reblaus-Epidemie wütete. Spanien konnte in dieser Zeit Wein nach Frankreich exportieren. Doch von 1884 bis 1890 sank die Produktion insgesamt um 16 %. Die wichtigste Folge der Krise war die Migration, da Arbeitskräfte die Felder verließen. Die Hauptzielländer waren Argentinien und Kuba. Die Rücksendungen der Emigranten waren wiederum positiv für die spanische Wirtschaft.

Langfristig führte die Krise dazu, dass die Landwirtschaft ineffizient blieb. Notwendige strukturelle Veränderungen wurden verschoben, obwohl die Produktivität durch den Einsatz von Düngemitteln leicht gesteigert wurde. Die Löhne blieben niedrig. Während sich der Gartenbau und der Obstexport zunächst gut entwickelten, litten auch diese Bereiche später unter den protektionistischen Maßnahmen anderer Länder, die den Kauf spanischer Produkte einschränkten.