Die spanischen Habsburger: Von Carlos I. bis Felipe IV.

Die Herrschaft von Carlos I. (1516–1556)

Die allgemeine Regel: Carlos I., das Erbe: Carlos I. von Spanien und V. von Deutschland (1516–1556), Sohn von Juana von Kastilien (der Erbin der Katholischen Könige) und dem deutschen Prinzen Felipe von Habsburg, trat ein gewaltiges Erbe an:

• Mütterlicherseits: Das Königreich Kastilien, Navarra, die Krone von Aragon, die italienischen Territorien und die amerikanischen Besitzungen.
• Väterlicherseits: Die Niederlande und die Freigrafschaft Burgund.

Nach dem Tod seines Großvaters erhielt er zudem die deutschen Besitzungen der Habsburger und den Titel des Kaisers (1519).

Interne Probleme und Aufstände

Carlos reiste im Jahr 1520 nach Deutschland ab, inmitten eines wachsenden Unbehagens in der Bevölkerung, woraufhin verschiedene Unruhen ausbrachen:

1. Der Aufstand der Gemeinschaften (Comuneros, 1520–1521): Dieser entstand in mehreren Städten Kastiliens (Toledo, Segovia usw.) als Protest von Hidalgos, Handwerkern und Kaufleuten gegen die Wirtschaftspolitik und die Missachtung der Gesetze des Reiches. Der Konflikt verbreitete sich und es kam zu Bauernaufständen mit antiseigneurialem Charakter.
2. Die Germanías (1521–1523): Diese brachen in der Krone von Aragon aus, wobei die schwersten Zwischenfälle in Valencia und Mallorca stattfanden.

Externe Konflikte und die Gesellschaft

Zunächst kam es zum Zusammenstoß mit Frankreich (1525–1544), seinem großen Rivalen in Europa. Im Kampf gegen den französischen König Franz I. gewann Carlos die Schlacht von Pavia (1525). Auf der anderen Seite führte er eine Reihe von Kriegen gegen die Türken (1529–1541). Der schlimmste Konflikt war jedoch der Protestantismus, verursacht durch die Unterstützung der deutschen Fürsten für die Positionen Luthers.

Die Gesellschaft: Die Dominanz lag beim Adel. Zusammen mit dem Klerus häufte der Adel einen sehr hohen Prozentsatz des Einkommens und der Reichtümer des Reiches an. Die unterprivilegierte Bevölkerung bestand zu 80 % aus Bauern. Schließlich existierten in der spanischen Gesellschaft Gruppen, die auch nach ethnischer Herkunft differenziert wurden: Moriscos (Mauren) und Conversos (konvertierte Juden).

Die Regierung von Felipe II. (1556–1598)

Felipe II., der Sohn von Carlos I. und Isabel von Portugal, regierte über ein riesiges Reich, das durch die amerikanischen Besitzungen seine maximale Ausdehnung erreichte. Die königliche Macht basierte auf der von den Katholischen Königen geschaffenen autoritären Monarchie, doch der Monarch betonte seine Macht und eine stärkere Zentralisierung zusätzlich. Felipe II. nutzte ein System von Räten mit beratender Funktion: den Staatsrat, den Kriegsrat und den Finanzrat, und er strukturierte die Territorialräte um. Zudem wurde die Figur des Corregidors als königlicher Vertreter zur Überwachung der Gemeinden gestärkt.

Verteidigung der katholischen Orthodoxie

Auf der Halbinsel verfolgte Philipp den Geist der Gegenreformation und den Kampf gegen den Protestantismus. Die Existenz vieler Conversos (Juden und Mauren) begünstigte die religiöse Verfolgung, wobei die Arbeit der Inquisition intensiviert wurde. Die schwerwiegendsten Probleme entstanden durch die Verfolgung der Mauren aus Granada, denen der Gebrauch ihrer Sprache und ihrer Bräuche verboten wurde, was den Aufstand der Alpujarras (1567) auslöste.

Felipe III.: Die Regierung der Günstlinge

Diese Politik eröffnete eine neue Etappe der spanischen Habsburger. Sowohl Felipe III. als auch seine Nachfolger verzichteten persönlich auf die Ausübung der Regierungsgeschäfte und legten diese in die Hände allmächtiger Minister, der sogenannten Validos (Günstlinge) oder Privatiers. Felipe III. überließ die Regierung dem Herzog von Lerma. Im Inneren war das wichtigste Ereignis die Vertreibung der Moriscos (1609).

Felipe IV.: Das Ende der Hegemonie in Europa

Mit Felipe IV. kehrte Spanien in die europäischen Konflikte zurück. Die Ursache für diesen Wandel war die Beteiligung am Dreißigjährigen Krieg (1618–1648). In Katalonien suchte man Hilfe bei Frankreich, und der Krieg dauerte bis 1652 an. Der Frieden wurde schließlich 1659 mit Frankreich unterzeichnet (Pyrenäenfriede).