Unternehmensnachfolge: Rechte und Pflichten nach Art. 44 ET
Rechtliche Konzeption der Unternehmensnachfolge
Der Wechsel eines Arbeitgebers durch einen anderen ist eine gesetzlich anerkannte Formel, die ausdrücklich in Artikel 44 des Arbeitnehmerstatuts (Estatuto de los Trabajadores) verankert ist. Die Unternehmensnachfolge wird rechtlich als die Übertragung der Rechtsinhaberschaft eines Unternehmens, eines Betriebszentrums oder einer eigenständigen Produktionseinheit definiert. Letztere ist als eine organisierte Gruppe von Personen und Sachmitteln zur Ausübung einer wirtschaftlichen Tätigkeit zu verstehen.
Voraussetzungen für eine Unternehmensnachfolge
Damit eine Unternehmensnachfolge vorliegt, müssen zwei wesentliche Voraussetzungen erfüllt sein:
- Subjektiv: Ein tatsächlicher Ersatz eines Arbeitgebers durch einen anderen, sei es durch einen direkten Vertrag zwischen ihnen oder durch einen Dritten als indirekte Unternehmensnachfolge.
- Objektiv: Die tatsächliche Übertragung aller wesentlichen Betriebsfaktoren, um die Kontinuität der technischen, organisatorischen und betrieblichen Elemente zu gewährleisten.
Gesetzliche Rahmenbedingungen und Tarifverträge
Die Unternehmensnachfolge tritt kraft Gesetzes zwingend ein, was bedeutet, dass die Anforderungen für die Parteien nicht disponibel sind. Tarifverträge können jedoch zusätzliche Anforderungen festlegen, wie etwa erweiterte Informationspflichten gegenüber Vertretern oder spezifische Fristen für die Durchführung des Forderungsübergangs der Arbeitnehmer.
Rechte und Pflichten des Rechtsnachfolgers
Bei jedem Betriebsübergang übernimmt der Rechtsnachfolger alle Arbeits- und Sozialversicherungsrechte sowie -pflichten des Veräußerers. Dies schließt Pensionsverpflichtungen und allgemeine Sozialschutzverpflichtungen ein, die der Veräußerer erworben hat. Erwerber und Veräußerer haften zudem drei Jahre lang gesamtschuldnerisch für Arbeitsverpflichtungen, die vor der Übertragung entstanden sind und noch nicht erfüllt wurden. Diese Haftung erstreckt sich auch auf Verpflichtungen, die nach der Übertragung entstehen, falls die Übertragung als Straftat deklariert wird.
Informationsrechte der Arbeitnehmervertreter
Sowohl der Veräußerer als auch der Erwerber müssen die gesetzlichen Vertreter der betroffenen Arbeitnehmer über den Inhaberwechsel informieren. Folgende Informationen sind bereitzustellen:
- Voraussichtliches Datum der Übertragung
- Gründe für die Übertragung
- Rechtliche, wirtschaftliche und soziale Folgen der Übertragung für die Arbeitnehmer
- Geplante Maßnahmen für die Belegschaft
Sofern der Betrieb oder die Produktionseinheit bei der Übertragung ihre Autonomie behält, bleibt das Mandat der gesetzlichen Arbeitnehmervertreter unter den gleichen Bedingungen wie zuvor bestehen.
Unterschiede zur Übertragung von Arbeitsverträgen
Die bloße Übertragung von Arbeitsverträgen von einem Unternehmen auf ein anderes ist eine völlig andere Figur als die Unternehmensnachfolge und fällt nicht unter die Regelung des Art. 44 des Arbeitnehmerstatuts.
Bei der Vertragsübertragung findet keine Übertragung von Betriebsvermögen statt; es geht primär um die Übernahme einer Dienstleistung (ein bekanntes Beispiel ist der Eurohandling-Service). Die Vertragsübertragung darf nicht mit der illegalen Arbeitnehmerüberlassung verwechselt werden, bei der ein Scheinunternehmen lediglich Personal zur Verfügung stellt.
Zustimmung der Arbeitnehmer bei Vertragsübertragung
Damit ein Erwerber in bestehende Arbeitsverträge eintritt, ist gemäß Art. 1205 des Bürgerlichen Gesetzbuches (CC) die ausdrückliche Zustimmung des betroffenen Arbeitnehmers erforderlich. Die gesetzlichen Vertreter können diese Zustimmung nicht stellvertretend erteilen. Verweigert der Arbeitnehmer die Übertragung, muss der ursprüngliche Arbeitgeber seinen Verpflichtungen weiter nachkommen oder den Vertrag gemäß den gesetzlichen Ursachen (Art. 49 RDL 1/1995) kündigen.