Ursachen und Ende des Spanischen Erbfolgekriegs (1701–1714)
Ursachen des Spanischen Erbfolgekriegs
Der Tod von Karl II. von Spanien führte zum Auftreten von zwei Hauptanwärtern auf die spanische Krone: Erzherzog Karl von Österreich und der Herzog von Anjou (Philipp von Anjou). Beide waren Nachkommen der spanischen Habsburger.
Vor seinem Tod erklärte Karl II. Philipp von Anjou zum Erben des spanischen Throns. Er glaubte, dadurch die Integrität des spanischen Königreiches aufrechterhalten und die Gefahr eines Krieges mit Frankreich beenden zu können.
Diese Wahl war jedoch an zwei Bedingungen geknüpft:
- Die Kronen von Spanien und Frankreich durften nicht in derselben Person vereinigt werden.
- Die Integrität der spanischen Gebiete musste aufrechterhalten werden.
Zunächst widersetzte sich niemand außer Österreich der Ernennung Philipps von Anjou zum König von Spanien (als Philipp V.). Doch schon bald hegten die europäischen Mächte den Verdacht, dass die Vereinigung der französischen und spanischen Monarchien unter Mitgliedern derselben Familie eine enorme Macht bedeuten würde. Sie befürchteten, dass eine Allianz zwischen Frankreich und Spanien zur dominierenden Macht in Europa aufsteigen könnte.
Die Gründung der Großen Allianz und der Kriegsbeginn
Um diese Machtverschiebung zu verhindern, wurde 1701 die Haager Große Allianz gegründet. Sie bestand zunächst aus Österreich, Großbritannien, Dänemark und den Niederlanden. Später traten auch Portugal, Preußen und Savoyen bei. Im Jahr 1702 erklärten die Mitglieder der Großen Allianz Frankreich den Krieg, womit der Spanische Erbfolgekrieg begann.
Auf internationaler Ebene war der Erbfolgekrieg ein Krieg fast aller gegen Frankreich. Die Königreiche der Krone von Aragón unterstützten die österreichische Seite, da deren Staats- und Regierungschefs die zentralistische Politik fürchteten, die Philipp V. beabsichtigte durchzusetzen.
Das Ende des Krieges und die Friedensschlüsse
Das Ende des Spanischen Erbfolgekriegs wurde durch ein Ereignis außerhalb Spaniens bestimmt: den Tod von Kaiser Joseph I. Dadurch wurde Erzherzog Karl selbst Kaiser von Österreich (als Karl VI.).
Diese neue Situation führte dazu, dass die Mitglieder der Großen Allianz das Interesse am Konflikt verloren. Sie befürchteten nun, dass eine französische Überlegenheit lediglich durch eine österreichische Dominanz ersetzt würde.
Mit der Unterzeichnung des Friedens von Utrecht (1713) und der Rastatter Abkommen (1714) wurde der Spanische Erbfolgekrieg offiziell beendet.