Der Niedergang des Spanischen Imperiums und die Reformen Karls III.

Der Niedergang des Spanischen Imperiums (17. Jahrhundert)

Philip III. (1598–1621)

Der Niedergang des spanischen Imperiums in Europa begann sich abzuzeichnen. Philip III. erbte den Krieg mit den Mächten des Vertrags von Greenwich. Der Frieden mit Jakob I. von England wurde 1604 geschlossen. Die Niederlande unterzeichneten den Zwölfjährigen Waffenstillstand. Frankreich hatte bereits 1598 Frieden geschlossen. Es wurden mehrere Ehen vereinbart, darunter die von Philip IV. von Spanien und der Infantin Maria Teresa mit Ludwig XIV. Seine Außenpolitik strebte Pazifismus an, doch dieser Friede wurde 1618 gebrochen, als die spanischen Habsburger im Dreißigjährigen Krieg unterstützten.

Philip IV. (1621–1665)

Im Jahre 1621 endete der Zwölfjährige Waffenstillstand. Die Niederlande erklärten Spanien mit Unterstützung Schwedens und Dänemarks den Krieg. Dies dauerte bis 1648, als der Westfälische Frieden unterzeichnet wurde, der die Unabhängigkeit der Niederlande anerkannte, Flandern jedoch Spanien treu blieb. Der Dreißigjährige Krieg war für die Habsburger bis 1635 günstig, bis Frankreich auf Seiten der Protestanten in den Krieg eintrat. Dies führte zum Verlust der spanischen Herrschaft zugunsten Frankreichs und erzwang die Unterzeichnung des Westfälischen Friedens mit den Protestanten. Der Krieg mit Frankreich endete jedoch erst mit dem Pyrenäenfrieden (1659), wodurch Frankreich Roussillon, Cerdanya und einen Teil der Niederlande annektierte.

Karl II. (1665–1700)

Im Jahre 1668 wurde der Frieden von Lissabon geschlossen, wodurch Portugal seine Unabhängigkeit erlangte. Die Bedrängung Spaniens durch Frankreich setzte sich in Nordeuropa fort. Ludwig XIV. eroberte Franche-Comté und einen Teil Flanderns nach dem Frieden von Aachen (1668) und dem Frieden von Nimwegen (1678). Angesichts des möglichen Nachfolgeproblems nach dem Tod Karls II. gab Ludwig XIV. im Frieden von Rijswijk (1697) Luxemburg an Spanien zurück, um das Gleichgewicht zugunsten Philipps von Anjou zu kippen.

Der Aufgeklärte Absolutismus unter Karl III.

Definition und Ziele

Der Aufgeklärte Absolutismus war die theoretische und praktische Regierungsform der absoluten Monarchie im 18. Jahrhundert. Er basierte auf der absoluten Souveränität des Monarchen, der das materielle Wohl des Volkes anstrebte. In Spanien wurde diese Regierungsform von Karl III. (1759–1788) praktiziert. Seine Reformen zielten darauf ab, die staatliche Macht zu stärken, die Politik zu modernisieren und die Rechtsstaatlichkeit in Übersee zu verbessern.

Wichtige Reformen (1759–1788)

Zu seinen Reformen gehörten:

• Wirtschaft: Liberalisierung des Handels, Einschränkung der Zünfte und Privilegien. Er erließ die Freihandelsverordnung, die das Monopol von Cádiz und Sevilla im amerikanischen Handel beendete. Neue Prozesse zur Geldeinlage, wie die königliche Lotterie. Er schuf auch die Königlichen Manufakturen und erließ das Königliche Dekret zur Wertschätzung aller Handwerke (1783).
• Verwaltung: Erhöhte Zentralisierung der Verwaltung, Schaffung Oberster Staatsorgane und Reform der kommunalen Verwaltung.
• Infrastruktur: Bau eines Straßennetzes in radialer Form mit Madrid als Zentrum.
• Postwesen: Reform des Postwesens, Umwandlung in einen öffentlichen Dienst, Bau des neuen Postgebäudes an der Puerta del Sol.
• Wasserwirtschaft: Bau von Stauseen und Kanälen zur Verbesserung der Wasserbilanz, Ausweitung der Bewässerung und Förderung des Wassertransports.
• Religionspolitik: Erhöhte staatliche Kontrolle über die Kirche (Regalismus).

Alle Reformen wurden von spanischen Ministern wie Floridablanca, Campomanes und dem Grafen von Aranda durchgeführt. Allerdings stießen die Reformen nicht überall auf Verständnis; Teile der Aristokratie widersetzten sich ihnen.