Philipp II. von Spanien: Herrschaft, Kriege und Niedergang

Philipp II. (1556–1598)

Titel und Herrschaftsgebiete

König von Spanien, Portugal, Neapel, Sizilien, Sardinien, England und Irland, Herzog von Mailand, Herzog von Burgund und souveräner Herr der Niederlande (PB).

Die Abdankung Karls V. (1556)

Als Karl V. im Jahr 1556 abdankte, erhielt sein Sohn Philipp II. (F II) Kastilien, Aragon, Flandern, das Herzogtum Mailand und die Franche-Comté. Den Kaisertitel und Österreich übertrug Karl V. seinem Bruder, Ferdinand I. von Österreich.

Erwerb Portugals (1580)

Nachdem der König von Portugal, ein Cousin Philipps II., 1578 kinderlos starb, beanspruchte Philipp II. das Recht auf den Thron. Im Jahr 1580 besetzte der Herzog von Alba Portugal, das nur geringen Widerstand leistete. Die portugiesischen Institutionen, Gesetze und öffentlichen Ämter wurden jedoch respektiert. Bei den Cortes von Tomar (1581) wurde Philipp II. zum König ausgerufen. Durch diese Verbindung der beiden Kolonialreiche wurde der Vertrag von Tordesillas faktisch bedeutungslos.

Außenpolitik und Konflikte

Kampf gegen die Osmanen: Lepanto (1571)

In der Außenpolitik expandierten die Osmanen (Türken) und dominierten das Mittelmeer bis nach Tunis (1570). Angesichts dieser Entwicklung förderte Papst Pius V. die Gründung der Heiligen Liga (Vereinigung der Seestreitkräfte des Papstes, Spaniens und Venedigs) zur Verteidigung des Mittelmeers.

Der Großteil der Streitkräfte wurde von Philipp II. gestellt und von seinem Halbbruder, Don Juan de Austria, befehligt. Es gelang ihm, die türkische Flotte in der Schlacht von Lepanto (1571) zu vernichten.

Der Aufstand in den Niederlanden

Ursachen und Eskalation

Die Niederlande (PB) rebellierten. Die Hauptursachen waren:

• Philipp II. wurde als fremder König wahrgenommen.
• Die Statthalterin Margarethe von Parma verfolgte eine verfehlte Repressionspolitik.
• Politische Ämter wurden von Spaniern besetzt.
• Der Calvinismus verbreitete sich, und die Protestanten wurden verfolgt, was zu Unruhen in den nördlichen Städten führte.

Im Jahr 1567 traf der Herzog von Alba mit den Tercios (spanische Truppen) ein, um eine starke, bewaffnete und gewaltsame Unterdrückung der Dissidenten durchzuführen, zusätzliche Steuern einzuführen und Sondergerichte einzurichten. Dies führte dazu, dass auch die Katholiken des Südens den Aufstand unterstützten.

Im Jahr 1571 führte Wilhelm von Oranien die Bewegung an, die eine Gegenregierung in den nördlichen Provinzen bildete.

Spaltung und Unabhängigkeit

Im Jahr 1579 gelang es dem neuen Statthalter Alexander Farnese (einem großen General und Diplomaten), die Union von Arras (ein Abkommen der katholischen südlichen Provinzen) zu gewinnen. Die Calvinisten und unabhängigen Staaten reagierten darauf mit der Utrechter Union, die die Unabhängigkeit der Vereinigten Provinzen proklamierte.

Farnese besiegte die Dissidenten, setzte den Vertrag von Arras durch und eroberte Antwerpen (1585), wodurch die Grenzen in den Niederlanden festgelegt wurden.

Konflikt mit England und die Armada

Ursachen des Konflikts

Der Konflikt mit England begann mit dem Tod von Maria Tudor, der Frau Philipps II. Elisabeth I. (anglikanische Protestantin) bestieg den Thron. England und Frankreich lehnten den Vertrag von Tordesillas ab und förderten die Piraterie (z. B. durch Drake und Hawkins). Elisabeth I. unterstützte zudem die Protestanten in den Niederlanden und störte den spanischen Handel.

Die Niederlage der Armada (1588)

Nachdem Farnese 1585 Antwerpen eingenommen hatte, beschloss Philipp II., in Flandern einzugreifen und England zu erobern. Die Armada, befehligt von Don Alonso Pérez de Guzmán (Herzog von Medina Sidonia), war jedoch nicht an den Seekrieg auf dem offenen Ozean gewöhnt und hatte mit ungünstigem Wetter sowie zahlreichen logistischen Problemen zu kämpfen.

Der Plan, die Infanterie in Flandern aufzunehmen und nach England überzusetzen, scheiterte, da die britische Flotte die Armada stark bedrängte und sie zum Rückzug um den Norden Englands zwang.

Dieser Vorfall diskreditierte Spanien stark und führte zu enormen Geldverlusten. Da die amerikanischen Küsten nun als ungeschützt galten, verlor Spanien seine maritime Vormachtstellung. Dies markierte den Beginn des Niedergangs des Spanischen Imperiums.

Wirtschaftlicher Abschwung

Finanzielle Belastungen

Der wirtschaftliche Abschwung war auf die Kriege zurückzuführen. Die steuerliche Belastung der Bürger (insbesondere der Steuerzahler Kastiliens) war enorm. Die Krone musste Kredite bei Gläubigern aufnehmen und erlitt mehrere Staatsbankrotte, da die Zinsen für die Juros (Staatsanleihen) oder die öffentlichen Schulden nicht mehr bedient werden konnten, was zur Verarmung führte.