Die Weltwirtschaftskrise 1929: Ursachen und Folgen

Die Weltwirtschaftskrise von 1929

In den 1920er-Jahren war Amerika das beste Spiegelbild des Vertrauens in die Zukunft, da es das einzige Land war, das eine massive wirtschaftliche Expansion erlebte. Optimismus lag in der Luft und das Geld floss: Ein Großteil der Bevölkerung nahm Darlehen auf und beteiligte sich an Spekulationen an der New York Stock Exchange, deren Aktienwert sich innerhalb eines Jahrzehnts vervierfachte. Tatsächlich wurden viele der von der Industrie erwirtschafteten Gewinne nicht reinvestiert, sondern flossen in die Börse zur bloßen Gewinnmaximierung.

Das US-Banksystem und der Börsenboom

Das US-Banksystem, das auf unabhängigen Banken basierte, förderte diese Dynamik durch die Vergabe von Krediten an Makler, was wiederum das Vertrauen der Investoren stärkte. Die Situation an der Börse, die auf gegenseitigem Vertrauen zwischen Banken, Investoren und Geschäftskunden basierte, änderte sich jedoch am 24. Oktober 1929 grundlegend. Bereits im Vorfeld gab es mehrere Anzeichen, die Vorsicht unter Spekulanten hervorriefen, doch an diesem Tag begannen die Anleger mit massiven Verkäufen ihrer Aktien.

Panik am Schwarzen Donnerstag und Dienstag

Die massiven Verkäufe führten zu einer weitverbreiteten Panik: Jeder wollte verkaufen, um so wenig wie möglich zu verlieren. Das Gefühl der Angst beschleunigte den Fall der Kurse bis zum völligen Zusammenbruch. Um diesen zu verhindern, injizierten die großen Banken Millionen von Dollar und gaben Kaufbefehle. Doch der Börsencrash wiederholte sich mit noch größerer Intensität am Schwarzen Dienstag, dem 29. Oktober. An einem einzigen Tag verflüchtigte sich so viel Geld, wie die US-Regierung für den Ersten Weltkrieg ausgegeben hatte, und mehr als eine Million amerikanischer Familien wurden ruiniert.

Die Große Depression und ihre Auswirkungen

Die Krise in den USA, ausgelöst durch den Börsencrash, gepaart mit einer Vielzahl wirtschaftlicher Probleme und dem Fehlen einer angemessenen Reaktion der Währungsbehörden, verursachte eine beispiellose Wirtschaftskrise, die als Große Depression bekannt wurde. Diese Krise dauerte bis in die 1930er-Jahre an und hatte folgende Auswirkungen:

• Verbreitung eines allgemeinen wirtschaftlichen Pessimismus.
• Große Finanziers verloren ihr Ansehen.
• Ausgaben und Konsum wurden gestoppt, Banken verringerten die Kreditvergabe und viele gingen bankrott.
• Angesichts des rückläufigen Konsums investierten Unternehmer weniger, viele Betriebe schlossen und die Arbeitslosigkeit stieg massiv an.
• Die Preise fielen, da Angebot und Nachfrage sanken, was zu weiteren Verlusten, Pleiten und Entlassungen führte.
• Überproduktion und sinkende Preise für landwirtschaftliche Erzeugnisse eskalierten und wurden zum Albtraum.

Deflation und politische Fehlentscheidungen

Der Zusammenbruch verursachte eine schwere Deflation, die durch den Mangel an Krediten verschärft wurde. Diese Situation wurde durch die verfehlte Politik der US-Regierung unter Präsident Hoover verschlimmert, der an einem liberalen Haushalt festhielt, was die Probleme nur verstärkte. Die Krise erreichte schließlich Europa, was wiederum die US-Exporte sinken ließ und die Situation weiter verschlechterte.

Globale Ausbreitung der Krise

Die Auswirkungen in den USA waren besonders gravierend, da sie im krassen Gegensatz zum Wohlstand der Vorjahre standen. Die USA schränkten ihre Geschäfts- und Kreditpolitik in Europa ein, was sofortige Auswirkungen auf bedürftige Länder wie Deutschland hatte, das schnell unter der Krise litt. Auch Großbritannien war durch die Stockung des Handels stark betroffen. Frankreich und Spanien brauchten länger, um die Folgen zu spüren, aber der Wiederaufbau ihrer Wirtschaft kostete sie große Anstrengungen.

Europa zwischen Krise und Protektionismus

In weiten Teilen Europas herrschten Insolvenzen, Werksschließungen, Massenarbeitslosigkeit und geringes Wirtschaftswachstum. Diese Situation hielt mindestens bis 1932 an, in Frankreich sogar fast bis zum Ende der 1930er-Jahre. Die meisten europäischen Nationen ergriffen protektionistische Maßnahmen. In Extremfällen wurde die Wirtschaft militarisiert, was zu einer Einstellung des Handels und einer aggressiven Außenpolitik führte. Diese Maßnahmen schufen das Klima für den Ausbruch des Zweiten Weltkriegs.

Die Ausnahme: Die UdSSR

Der Rückgang der US-Preise für Nahrungsmittel und Rohstoffe betraf auch Kolonien und Überseeländer. Die einzige Ausnahme war die UdSSR, die vom internationalen Markt isoliert blieb und sich in einem Prozess der beschleunigten Industrialisierung befand. Die Sowjets präsentierten dem Westen ein Gesellschaftsmodell, das im Gegensatz zum krisengeschüttelten Kapitalismus stand. Dies wurde von vielen Arbeitern und Intellektuellen als Bedrohung für die herrschende Klasse in Europa und den USA wahrgenommen.

Neue Strategien zur Krisenbewältigung

In den 1930er-Jahren erkannten viele Regierungen die Unzulänglichkeit des Liberalismus bei der Krisenbekämpfung. Sie begannen mit neuen Strategien und wirtschaftlichen Maßnahmen zu experimentieren, wie zum Beispiel:

• Steigerung der Inlandsnachfrage.
• Erhöhung der Planungssicherheit.
• Einführung von Sozialversicherungssystemen.
• Linderung der Auswirkungen der Arbeitslosigkeit.