Wohlfahrtsstaat und staatliche Wirtschaftspolitik

Der Wohlfahrtsstaat sorgt für den sozialen Schutz der Bürger (Gesundheit, Bildung etc.). Die theoretischen Grundlagen basieren auf dem Keynesianismus, dem Beveridge-System zur sozialen Sicherheit und Titmuss' Idee der Ressourcenverteilung an Bedürftige.

Eingreifen des Staates in die Wirtschaft

In der EU beschränkt der Maastricht-Vertrag die Staatsverschuldung auf 60 % des BIP. Die durchschnittlichen Staatsausgaben in der EU liegen bei etwa 27,6 %.

Wirtschaftspolitische Strömungen

• Neoliberalismus: Fordert einen freien Markt. Übermäßige öffentliche Ausgaben und Bürokratie werden als Investitionshindernisse betrachtet. Als Lösung wird die Privatisierung angestrebt.
• Keynesianismus: Der Staat greift ein, um die wirtschaftliche Stabilität durch Fiskal- und Geldpolitik zu gewährleisten. Höhere Staatsausgaben und niedrige Zinssätze sollen Investitionen und die Nachfrage fördern.

Funktionen des öffentlichen Sektors

• Regulierung: Festlegung der gesetzlichen Rahmenbedingungen („Spielregeln“).
• Allokation: Bereitstellung öffentlicher Güter und Dienstleistungen (Bildung, Justiz).
• Umverteilung: Gerechte Einkommensverteilung durch progressive Besteuerung.
• Stabilisierung: Vermeidung von Konjunkturschwankungen (Arbeitslosigkeit, Inflation).
• Wachstumsförderung: Staatliche Investitionen zur Steigerung des nationalen Wohlstands.

Wirtschaftspolitische Instrumente

• Konjunkturpolitik: Kurzfristige Maßnahmen (Anpassung von Staatsausgaben und Zinsen).
• Strukturpolitik: Langfristige Maßnahmen (z. B. Verbesserung der Infrastruktur).
• Geldpolitik: Steuerung der Geldmenge und Kredite durch die Zentralbank.
• Fiskalpolitik: Maßnahmen zur Einnahmenerzielung (Steuern), um wirtschaftspolitische Ziele zu erreichen.
• Außenwirtschaftspolitik: Regulierung von Exporten und Devisen.

Der Staatshaushalt

Der Haushalt umfasst die geplanten Ausgaben zur Erreichung politischer Ziele. Der Prozess unterliegt einem festen Zyklus:

1. Aufstellung durch die Regierung.
2. Diskussion und Genehmigung der Vorschläge.
3. Ausführung über einen Zeitraum von einem Jahr.

Öffentliche Ausgaben

Man unterscheidet zwei Hauptkriterien:

• Ökonomisches Kriterium: Betriebskosten (Gehälter, Verwaltung) und Investitionskosten (Infrastruktur wie Krankenhäuser oder Züge).
• Funktionales Kriterium: Allgemeine Dienste (Justiz, Polizei), Sozialausgaben (Renten, Gesundheit), produktive Tätigkeiten (Industrieförderung) sowie territoriale Transfers und Schuldendienst.

Öffentliche Einnahmen und Steuersystem

Einnahmen sind Mittel, die dem Staat zur Erreichung seiner Ziele zufließen. Dazu gehören:

• Gebühren und Beiträge: Zahlungen für spezifische Leistungen (z. B. Personalausweis) oder zur Finanzierung öffentlicher Arbeiten.
• Steuern: Unentgeltliche Pflichtzahlungen.

Steuerarten:

• Direkte Steuern: Belasten Einkommen oder Vermögen direkt (z. B. Einkommensteuer, Körperschaftsteuer, Vermögensteuer).
• Indirekte Steuern: Belasten den Verbrauch oder Verkehr von Gütern (z. B. MwSt, Tabaksteuer, Grunderwerbsteuer).

Wirtschaftliche Effekte und Defizite

Der Einkommenseffekt reduziert das verfügbare Einkommen der Konsumenten. Der Substitutionseffekt tritt auf, wenn Konsumenten aufgrund hoher Steuern auf andere Güter ausweichen.

Die Steuerquote misst das Verhältnis zwischen Steuereinnahmen und BIP. Schattenwirtschaft und Steuerbetrug mindern die staatlichen Einnahmen. Ein Staatsdefizit entsteht, wenn die öffentlichen Ausgaben die Einnahmen übersteigen.