Aristoteles' Metaphysik und die Kritik an Platon

Einführung in die Metaphysik

Die Metaphysik befasst sich mit dem, was universell ist, wie es entsteht und mit den Konzepten, die es zu bestimmen und zu erklären gilt. Andere Wissenschaften unterscheiden sich von ihr in ihrer Allgemeinheit, da sie sich nur mit Teilbereichen aus einem bestimmten Standpunkt heraus befassen.

Die Substanzlehre des Aristoteles

In ihrem allgemeinsten Sinne ist die Substanz die primäre Wirklichkeit, der Ausdruck der Einheit des Seins. Aristoteles unterscheidet zwei Arten von Substanzen oder Wesenheiten: erste und zweite. Die ersten Substanzen sind konkrete Einzeldinge wie Sokrates oder dieser Tisch. Die zweiten Substanzen sind die Formen und Gattungen (Mensch, Tisch, ...). Zweite Substanzen sind das Äquivalent der platonischen Ideen, beziehen sich jedoch auf die materielle Welt.

Für Aristoteles sind im Gegensatz zu Platon die ersten Substanzen das wirklich Reale, weil die zweiten Substanzen (Form, Gattung) in den ersten begründet sind. Das heißt, wir führen die zweiten Substanzen auf die ersten zurück.

Metaphysische Konzepte von Materie und Form

• Platon: Durch die Identifizierung der Substanz mit der Idee lässt sich das Problem der Bewegung nicht erklären, da die Ideen unveränderlich sind. Die ständige Veränderung, die in der sinnlichen Welt stattfindet, ist wiederum nichts, was durch die Vernunft erkannt werden kann, sondern nur durch die Sinne (Meinungen und Überzeugungen). Aristoteles glaubte hingegen, dass Substanzen individuelle Wesen sind und man daher Bewegung und Veränderung erklären muss. Er verwendet die Begriffe von Materie und Form sowie die entsprechenden Konzepte von Potenz (Möglichkeit) und Akt (Wirklichkeit).
• Materie und Form: Unter der Materie, aus der die Dinge gemacht sind, versteht man die zweite Materie (Holz, Bronze, ...). Jede Materie besitzt eine Form (nicht zu verwechseln mit Akzidenzien oder Eigenschaften der Substanz). Die Form ist das Wesen der Sache oder die zweite Substanz, d. h. das, was einen Tisch zu einem Tisch macht. Dies ist ein platonisches Überbleibsel, denn es setzt voraus, dass einzelne Wesen neben Akzidenzien ein Wesen oder eine Form in sich tragen, die sie zu dem macht, was sie sind. Er spricht auch von der ersten Materie (oder der Materia prima / amorphos): Sie ist völlig unbestimmt und basiert auf der metaphysischen Annahme der Griechen, dass es eine ewige Materie gibt. Diese Theorie wird als Hylemorphismus bezeichnet. Aristoteles gibt der Form den Vorzug, da sie auch das Wesen und das innere Prinzip des Wissens ist (Wissenschaft befasst sich mit dem Allgemeinen und Notwendigen).
• Potenz und Akt: Alle Substanzen bestehen aus einem Zusammenspiel von Vermögen, die Aristoteles als Potenzen (Kräfte) bezeichnet, welche die Möglichkeit einer Substanz zur Veränderung darstellen. Zum Beispiel: ein Samen wird zum Baum, ein Kind zum Erwachsenen, Bronze zur Statue. Das innere Potenzial einer Substanz ist die Kraft zur Veränderung.
• Veränderung und Bewegung: Die Veränderung hängt zum Teil von der Materie ab, die unverändert bleibt (passive Potenz), und zum Teil von der Form (aktive Potenz), da jede Veränderung von der Substanz abhängt, in der sich etwas befindet. Akt (Wirklichkeit) bedeutet die Verwirklichung der Möglichkeiten der Materie, d. h. die Aktualisierung einer Form. Somit wird Bewegung zum Übergang von der Potenz zum Akt.

Kritik am platonischen Dualismus

Aristoteles war ein Schüler und Freund Platons und studierte an der Platonischen Akademie. Als sein Denken jedoch reifte, distanzierte er sich von den platonischen Theorien und stand ihnen sehr kritisch gegenüber.

Während für Platon die Realität in eine sinnliche und eine verständliche (intelligible) Welt geteilt ist, existiert für Aristoteles und seinen wissenschaftlichen Geist nur die sinnliche Welt, also die Natur und die Gesellschaft.

Während für Platon der Mensch aus zwei wesentlich verschiedenen und nur zufällig verbundenen Teilen besteht – dem Körper und der Seele –, gibt es für Aristoteles nur eine einzige Wirklichkeit: den Menschen. Dieser besteht aus zwei Prinzipien: der Seele, die das leitende Prinzip mit bestimmten Funktionen darstellt, und dem Körper. Wenn der Mensch stirbt, vergehen beide Teile, sowohl der Körper als auch das leitende Prinzip.

Während Platon glaubte, dass die Sinne zu einem minderwertigen Wissen führen und die Vernunft zu einem überlegenen, rationalen Wissen – wobei beide Erkenntnisformen (sinnlich und rational) streng getrennt sind und wahres Wissen eine rein rationale Erkenntnis (unabhängig von den Sinnen) ist –, haben für Aristoteles Sinn und Verstand den gleichen erkenntnistheoretischen Stellenwert. Sie arbeiten so zusammen, dass die Vernunft nichts mit Sicherheit oder Wahrheit wissen kann, was nicht zuvor bereits durch die Sinne erfahren wurde.