Die Entdeckung und Eroberung Amerikas: Geschichte und Verwaltung

Die Entdeckung Amerikas

In den späten 15. Jahrhundert verfolgten Kastilien und Portugal das Ziel, den Handel entlang der afrikanischen Atlantikküste auszubauen, um eine Seeroute nach Asien (Indien) zu finden. Im Jahr 1479 unterzeichneten beide Kronen den Vertrag von Alcáçovas, der die Einflussbereiche im Atlantik aufteilte: Kastilien erhielt die Kontrolle über die Kanarischen Inseln, während Portugal den Weg entlang des südlichen Afrikas sicherte.

Christoph Kolumbus plante eine Route nach Westen, um die indischen Inseln zu erreichen, wobei seine Berechnungen jedoch fehlerhaft waren. Im Jahr 1492 nahm das spanische Königshaus das Projekt an. Die Expedition, bestehend aus drei Schiffen, brach am 3. August von Palos (Huelva) auf. Am 12. Oktober erreichte Kolumbus die Insel Guanahani (San Salvador). Auf insgesamt vier Reisen entdeckte er weite Teile der Karibik sowie die Küsten des heutigen Venezuelas und Mittelamerikas.

Die Ergebnisse führten zu neuen Spannungen mit Portugal bezüglich der Kontrolle über die neuen Gebiete. Im Jahr 1494 wurde der Vertrag von Tordesillas geschlossen, der eine Trennlinie zwischen den Einflusszonen beider Reiche zog, wodurch das damals noch unbekannte Brasilien an Portugal fiel.

Exploration und Eroberung Amerikas

• 1500: Yáñez Pinzón erreichte die brasilianische Küste.
• 1513: Núñez de Balboa überquerte den Isthmus von Panama.
• 1513: Juan Ponce de León besetzte Florida.
• 1516: Juan Díaz de Solís erkundete die Mündung des Río de la Plata.
• 1519–1522: Die Expedition von Magellan und Elcano vollendete die erste Weltumsegelung.

Zwischen 1519 und 1550 wurden bedeutende Eroberungen erzielt:

1. Hernán Cortés: Beginn der Eroberung Mexikos (Aztekenreich).
2. Francisco Pizarro und Diego de Almagro: Eroberung des Gebiets zwischen Ecuador, Peru und Bolivien (Inkareich).
3. Südliche Regionen: Expansion in den nördlichen Teil des heutigen Argentiniens und Uruguays.

Spanische Expeditionen erreichten zudem die Philippinen, die 1571 durch López de Legazpi dauerhaft in die spanische Krone integriert wurden.

Regierung und Verwaltung Amerikas

Die neuen amerikanischen Gebiete wurden rechtlich dem Königreich Kastilien unterstellt. Im Jahr 1503 wurde der Rat von Indien (Consejo de Indias) geschaffen, dem das Casa de Contratación (Handelshaus) unterstand. Dessen Aufgabe war die Regulierung des Handelsmonopols mit Amerika.

Auf kommunaler Ebene wurden Räte (Cabildos) mit ähnlichen Funktionen wie in spanischen Gemeinden eingeführt. Die Verwaltung wurde durch Vizekönige ergänzt, die als Vertreter des Königs große Macht genossen. Die Vizekönigreiche waren in kleinere Gebietseinheiten, die Provinzen, unterteilt, die in der Regel von militärischen Gouverneuren geleitet wurden. Die gerichtliche Zuständigkeit lag bei den Audiencias.