Die Entwicklung der modernen Philosophie

Ursprung und Merkmale der Moderne

Die Moderne beginnt in der Renaissance (16. und 17. Jahrhundert) und endet mit der Epoche der Aufklärung im 18. Jahrhundert. Die Moderne markiert den Rückgang der christlichen Weltanschauung. Die moderne Philosophie entwickelte eine Reihe von Ideen und Konzepten, die mit der christlichen Vorstellung von der Welt nicht kompatibel sind. Die Idee der Moderne ist im Kern die Idee des Fortschritts; im Gegensatz zur christlichen Idee steht nun die Idee der Menschheit im Vordergrund. Die Philosophen der Aufklärung glaubten, die Geschichte sei ein endloser Fortschritt bei der Verwirklichung eines immer vernünftigeren Lebens.

Eine der wichtigsten Ideen der modernen Philosophen ist die Vernunft. Ein weiteres Merkmal, das die moderne Welt kennzeichnet, ist der Verstand. Das Kriterium muss in der Evidenz der Vernunft gesucht werden. Eine große Eigenschaft dieser Epoche ist der Geist des Abenteuers und der Bruch mit der Vergangenheit. In der Geschichte der Philosophie wird dieser Geist klar in der Philosophie von René Descartes (1596–1650) zum Ausdruck gebracht, der als Vater der modernen Philosophie bekannt ist.

René Descartes: Der Vater der modernen Philosophie

Descartes suchte nach rationalen Grundsätzen, die alles Wissen verwalten und regeln sollten. Aus diesen Grundsätzen müssen Erkenntnisse über die Welt und Gott abgeleitet werden. Descartes gilt als der Begründer des Rationalismus, der die Bestrebungen der Menschheit ausdrückt. Descartes definiert die Philosophie als das Studium der Weisheit, die sowohl zur Lebensführung als auch zur Erhaltung der Gesundheit und zur Erfindung aller Künste führt. In dieser Idee der Philosophie sind die Ideale des modernen Menschen verankert: die Anhänglichkeit an das Leben sowie der Geist der Erfindung und Transformation. Dies ist der Begriff des immanenten Menschen.

Die Aufklärung und ihre Denker

Insgesamt waren die Denker des 18. Jahrhunderts, die als „erleuchtet“ gelten, keine systematischen Philosophen. Ihre Vernunft – jene Vernunft, die so begeistert verteidigt wurde – ist eine aktive, dynamische Kraft. Sie soll die Tradition kritisieren und den Grundstein für eine neue soziale und politische Ordnung legen. Innerhalb dieser Linie stehen folgende Philosophen:

• Voltaire (1694–1778)
• Montesquieu (1689–1755)
• Diderot (1713–1784)
• D'Alembert (1717–1783)
• Jean-Jacques Rousseau (1712–1778)

Jean-Jacques Rousseau und die Romantik

Jean-Jacques Rousseau unterscheidet sich vollständig von der Mentalität seiner Zeitgenossen des 18. Jahrhunderts. Er glaubte, dass das Gefühl wichtiger sei als die Vernunft, weshalb Rousseau als Begründer der Romantik bekannt ist.

Immanuel Kant und die Kulturphilosophie

Unter den Philosophen des 18. Jahrhunderts ragt die Figur von Immanuel Kant (1724–1804) heraus. Kant hat das Verdienst, die alte Metaphysik überwunden zu haben, deren einziger Zweck die Lehre von Gott, der Welt und der Seele war. Für Kant wird die Philosophie stattdessen zu einer Reflexion über die menschliche Kultur (Wissenschaft, Kunst, Moral und Religion).