Geografie Spaniens: Das Relief der Iberischen Halbinsel

Allgemeine Merkmale des Reliefs

Die wichtigsten Merkmale des Reliefs der Iberischen Halbinsel sind:

• Hohe durchschnittliche Höhe: Mit 660 m über dem Meeresspiegel liegen 90 % des Gebietes über der 200-Meter-Marke. Diese Erhöhung ist auf die zentrale Hochebene (Meseta) und die Vielzahl der Gebirge in Spanien zurückzuführen. Diese Höhe wirkt sich oft negativ auf die Landwirtschaft aus.
• Zentrale Hochebene als strukturelles Zentrum: Dieses Plateau ist ein alter, massiver Rumpfblock, der leicht in Richtung Atlantik gekippt ist. Er ist verantwortlich für die allgemeine Höhenlage und die Anordnung der umgebenden Gebirgsketten.
• Periphere Lage der Gebirgszüge: Die Reliefs umschließen das zentrale Plateau und folgen der Kontur der Halbinsel. Die dominante West-Ost-Ausrichtung der Gebirgsketten beeinflusst die Niederschlagsverteilung und isoliert das Innere vor maritimen Einflüssen.
• Kompakte und massive Form: Die Küstenlinie der Halbinsel weist (außer in Galizien) nur wenige Einschnitte auf. Die Halbinsel wirkt wie ein kleiner Kontinent, geschützt durch Randgebirge, die eine Barriere zwischen der Hochebene und dem Meer bilden. Dies reduziert den maritimen Einfluss im Landesinneren, da das Relief die Kommunikation zwischen Küste und Hinterland erschwert.

Geologische Ausbildung des Reliefs

Das heutige Relief der Halbinsel ist das Ergebnis einer Millionen Jahre währenden geologischen Geschichte, in der sich orogene Phasen (Gebirgsbildungen) mit Ruhephasen der Erosion und Sedimentation abwechselten.

Das Präkambrium (vor 4000 – 600 Mio. Jahren)

Aus dem Meer erhob sich ein bogenförmiges Band von Nordwest nach Südost, bestehend aus Schiefer und Gneis (heutiges Galizien sowie Teile des Zentralsystems und der Montes de Toledo). Dieses präkambrische Massiv wurde später durch Erosion fast vollständig abgetragen und von paläozoischen Meeren bedeckt.

Das Paläozoikum (Erdaltertum, 600 – 225 Mio. Jahre)

In dieser Ära fand die herzynische Gebirgsbildung statt. Aus den Meeren entstanden herzynische Bereiche aus Granit, Schiefer und Quarzit. Im Westen erhob sich das Hesperische Massiv, das durch Erosion zum Grundsockel der Meseta wurde. Zudem erschienen das Aquitanische Massiv, das Katalanisch-Balearische Massiv, das Ebro-Massiv und das Betische-Rif-Massiv.

Das Mesozoikum (Erdmittelalter, 225 – 68 Mio. Jahre)

Dies war eine Zeit der tektonischen Ruhe. Die herzynischen Gebirge wurden durch Erosion (Regen, Wind, Schnee) zu Rumpfflächen abgetragen. Durch marine Transgressionen lagerten sich am Rand des Plateaus Sedimente wie Kalkstein, Sandstein und Ton ab. Besonders in den tiefen Gräben der heutigen Pyrenäen und Betischen Kordilleren bildeten sich mächtige Sedimentschichten.

Das Tertiär (Känozoikum, 68 – 1,7 Mio. Jahre)

Dies war die aktivste Phase durch die alpine Gebirgsbildung. Da die Materialien unterschiedlich beschaffen waren, brachen harte Gesteine, während weichere Sedimente gefaltet wurden und große Gebirgsketten bildeten.

Herausragende Einheiten der alpinen Faltung:

• Alpenkämme: Die Pyrenäen (zwischen Aquitanien, Ebro und dem Hesperischen Massiv) und die Betischen Kordilleren (zwischen dem Betischen-Rif-Massiv und dem Hesperischen Massiv).
• Voralpine Senken: Die Ebro-Senke parallel zu den Pyrenäen und die Guadalquivir-Senke parallel zu den Betischen Gebirgen.
• Veränderung der Meseta: Das Plateau neigte sich zum Atlantik. An seinen Rändern bildeten sich das Iberische Gebirge und das Kantabrische Gebirge. Im Süden erhob sich die Sierra Morena.
• Germanische Struktur: Der starre paläozoische Sockel zerbrach in Horste (gehobene Blöcke wie das Zentralsystem und die Montes de Toledo) und Gräben (tiefe Becken wie die Nord- und Süd-Submeseta). Es kam zudem zu vulkanischer Aktivität (z. B. Campo de Calatrava, Olot, Cabo de Gata).

Das Quartär (vor 1,7 Mio. Jahren bis heute)

In dieser Phase wurden die großen Binnensenken (Ebro, Guadalquivir) durch Sedimentation aufgefüllt. Während der Eiszeiten prägten Gletscher das Relief (Kare, U-Täler). Diese Bewegungen wurden von der Trennung der Kontinentalplatten begleitet.

Lithologische Vielfalt und Gesteinszonen

Betrachtet man die Iberische Halbinsel nach ihren Gesteinsarten, spricht man von den „drei Iberien“:

Das silikatische Iberien (Iberia Silícea)

Es umfasst das westliche Drittel der Halbinsel (Galizien bis zum Guadalquivir) sowie Hochlagen der Sierra Nevada, Pyrenäen und des Zentralsystems. Dominant ist Granit. Erosion führt hier zu scharfen Gipfeln und Geröllhalden im Hochgebirge oder zu sanft gewellten Landschaften mit Berrocales (Granitblockfeldern) in tieferen Lagen.

Das kalkhaltige Iberien (Iberia Caliza)

Diese Zone bildet eine umgekehrte „Z-Form“ im Osten. Die Gesteine (Kalkstein) stammen aus der alpinen Faltung (Pyrenäen, Kantabrisches Gebirge, Iberisches Gebirge, Betische Kordilleren). Es entstehen Karstlandschaften mit Dolinen, Höhlen, Schluchten und Poljen (z. B. Torcal de Antequera).

Das tonige Iberien (Iberia Arcillosa)

Es umfasst die Sedimentbecken (Ebro, Guadalquivir) und Ebenen. Die Materialien (Ton, Lehm) sind jung und fruchtbar. In trockenen Gebieten mit Sturzregen entstehen durch starke Erosion typische Badlands (Schluchtenlandschaften).

Morphostrukturelle Großeinheiten

Es lassen sich drei morphostrukturelle Gruppen unterscheiden:

1. Alte Sockel: Mittelgebirge mit abgeflachten Gipfeln (Rumpfflächen), bestehend aus paläozoischem Material.
2. Alpine Gebirge: Junge Hochgebirge, primär aus Kalkstein bestehend.
3. Becken und Senken: Entweder abgesunkene Teile des alten Sockels (z. B. Duero-Becken) oder ehemalige Meeresbuchten, die durch Sedimente aufgefüllt wurden (Ebro- und Guadalquivir-Senke).