Grundlagen der Europäischen Union: Institutionen und Rechtsakte
Gemeinschaftsstandards und EU-Rechtsakte
Diese Standards werden von der Kommission angenommen und vom Rat genehmigt. Sie umfassen:
- Verordnungen: Sind in allen Mitgliedstaaten unmittelbar und vollständig anwendbar.
- Richtlinien: Müssen von den Mitgliedstaaten in nationales Recht umgesetzt werden, um ihre Ziele zu erreichen.
- Beschlüsse: Sind in Einzelfällen verbindlich für diejenigen, an die sie gerichtet sind.
- Empfehlungen und Stellungnahmen: Bieten Orientierung, sind aber rechtlich nicht bindend.
Der Europäische Binnenmarkt
Der Binnenmarkt ermöglicht die freie Bewegung von Personen, Waren, Dienstleistungen und Kapital innerhalb der EU.
Die Europäische Kommission
Die Europäische Kommission ist die ständige Regierung der EU. Ihre Amtszeit beträgt fünf Jahre und beginnt spätestens sechs Monate nach der Wahl zum Europäischen Parlament. Sie besteht aus einem Kommissar pro Mitgliedstaat und ist dem Parlament gegenüber rechenschaftspflichtig. Die Kommission kann durch einen Misstrauensantrag des Parlaments entlassen werden. Ihre Mitglieder nehmen an allen Sitzungen des Parlaments teil, um ihre Politik zu erläutern und zu rechtfertigen sowie auf schriftliche und mündliche Anfragen der Abgeordneten zu antworten. Der Hauptsitz der Kommission ist Brüssel.
Funktionen der Europäischen Kommission
Die Kommission erfüllt die folgenden wichtigen Funktionen:
- Unterbreitung von Gesetzesvorschlägen an das Parlament und den Rat.
- Verwaltung der EU-Politiken und des Haushalts.
- Durchsetzung des europäischen Rechts (gemeinsam mit dem Gerichtshof der Europäischen Union).
- Vertretung der EU auf internationaler Ebene.
Mitgliedstaaten der Europäischen Union
Die folgenden Länder sind Mitgliedstaaten der Europäischen Union:
- Belgien
- Bulgarien
- Dänemark
- Deutschland
- Estland
- Finnland
- Frankreich
- Griechenland
- Irland
- Italien
- Lettland
- Litauen
- Luxemburg
- Malta
- Niederlande
- Österreich
- Polen
- Portugal
- Rumänien
- Schweden
- Slowakei
- Slowenien
- Spanien
- Tschechische Republik
- Ungarn
- Vereinigtes Königreich
- Zypern
Der Europäische Rat
Der Europäische Rat ist ein zentrales Entscheidungsgremium der EU, das die allgemeinen politischen Prioritäten und die strategische Ausrichtung der Union festlegt. Er setzt sich aus den Staats- und Regierungschefs der Mitgliedstaaten sowie dem Präsidenten des Europäischen Rates und dem Präsidenten der Europäischen Kommission zusammen. Der Europäische Rat tritt in der Regel viermal im Jahr zusammen, wobei diese Treffen als Gipfel bezeichnet werden.
Zuständigkeiten des Rates
Der Rat (in seinen verschiedenen Formationen, einschließlich des Rates der Europäischen Union) hat folgende wichtige Zuständigkeiten:
- Verabschiedung europäischer Gesetze, oft gemeinsam mit dem Europäischen Parlament.
- Koordinierung der allgemeinen Wirtschaftspolitik der Mitgliedstaaten.
- Abschluss internationaler Abkommen.
- Genehmigung des EU-Haushalts gemeinsam mit dem Parlament.
- Entwicklung der Gemeinsamen Außen- und Sicherheitspolitik der EU (GASP).
- Koordinierung der Zusammenarbeit zwischen nationalen Gerichten und der Polizei in Strafsachen.
Ratspräsidentschaft und Moderation
Die Präsidentschaft des Rates der Europäischen Union rotiert unter den Mitgliedstaaten und dauert sechs Monate, in alphabetischer Reihenfolge der Ländernamen in ihrer Amtssprache. Seit dem Vertrag von Lissabon gibt es einen permanenten Präsidenten des Europäischen Rates, der die Arbeit des Europäischen Rates leitet und die EU nach außen vertritt.
Entscheidungsverfahren im Rat
Im Rat gibt es eine gewichtete Stimmabgabe, bei der nicht alle Stimmen gleich sind; die Gewichtung hängt von der Wirtschaftskraft und der Bevölkerungszahl des jeweiligen Landes ab. Für bestimmte Entscheidungen, wie den Beitritt eines neuen Mitglieds oder die Unterzeichnung eines Vertrages, ist Einstimmigkeit erforderlich. Eine Sperrminorität (mindestens vier Staaten, die zusammen mindestens 35 % der EU-Bevölkerung repräsentieren) kann die Annahme eines Beschlusses verhindern.