Humanismus im Wandel: Drei Modelle und ihre Krise

Im Laufe der Zeit verblasst der humanistische Traum von der Veränderung der Welt. Die Ideale der menschlichen Allmacht scheinen gelähmt, und es vollzieht sich eine Verschiebung in der Betrachtung des menschlichen Wissens hin zu einem Bewusstsein der Göttlichkeit.

Es lassen sich drei Grundmodelle der Christianisierung des Humanismus erkennen:

1. Freizeit-Wert-Modell

Dieses Modell sieht eine Person vor, die sich ruhig in den Ruhestand zurückzieht, um zu meditieren und die conditio humana in der Einsamkeit zu studieren, verbunden mit der Natur und umgeben von Schönheit. Wichtig ist hierbei die Idee der Kommunikation und Übermittlung von Ideen.

2. Humanistisch-Politisches Modell

Vertreten durch Persönlichkeiten wie die Außenminister der Florentiner Republik im frühen fünfzehnten Jahrhundert, etwa Alberti. Die zentrale Idee ist, dass der Mensch ein integraler Bestandteil von Gesellschaft, Familie und Staat ist. Als soziale Wesen müssen Menschen sich in die öffentliche Tätigkeit einbringen und den Bedürfnissen des Staates dienen. Dies vereint Denken und politisches Handeln. Dieses Modell wird auch von Cicero und Dante vertreten.

Dieser Humanismus gerät in eine Krise. Ein kritischer Moment, der zu einer neuen Suche nach Idealen zur Veränderung der Welt und Organisation der Gesellschaft führt, ist die Abfolge von Ereignissen: die italienischen Kriege (Invasionen durch Frankreich und Spanien) und die protestantische Reformation. Der Idealismus des politischen Humanismus geht verloren, und es entstehen neue Alternativen:

• Machiavelli: Verkörpert den Verlust des Idealismus. Als Gegner der Medici und Autor des Der Fürst (veröffentlicht 1513) führt er eine Trennung zwischen Moral und Politik herbei, wobei die Politik die Moral bedingt. Er stützt sich dabei nicht nur auf antike Autoren, sondern auch auf die Zeitgeschichte, um menschliche Modelle in der Gegenwart zu finden.
• Erasmus und Thomas Morus: Sie orientieren sich an einem Modell der Moralisierung der Politik, das auf den christlichen Evangelien basiert. Dieses Modell wird zwar starke Auswirkungen haben, aber letztlich aufgegeben werden.
• Der Humanistische Höfling: Dieses dritte Modell dient nicht dem Höfling selbst, sondern der Humanismus dient als Modell für die Bildung des Hofes. Das Vorbild ist Castigliones Werk Der Höfling (Il Cortegiano), ein Dialog, der das humanistische Modell am Hof verankert.

Die Religion der Schönheit

Diese basiert auf der Überarbeitung platonischer Ideen der Liebe in der Platonischen Akademie von Florenz. Nicht nur in Werken wie Der Höfling, sondern auch in Über die Liebe (De Amore) von Pico della Mirandola (oft gemischt mit Christentum und Judentum) und in den Dialogen von Leone Ebreo wird dies entwickelt. Die Idee ist, dass das Streben nach dem höchsten Gut – die Anschauung der Gottheit – über die menschliche Liebe entwickelt werden kann, die mit der Freude und Teilhabe an der Schönheit der Welt und der Schönheit der Geliebten verbunden ist. Diese Teilhabe an der Schönheit führt zu der Erkenntnis, dass Schönheit über die irdische Schönheit hinausgeht, was die Seelen vereint und zum Glück führt. Der florentinische Platonismus sah in den Modellen der Höflinge zwar erreichbare Ideale, doch Kritiker sahen darin oft nur eine Entschuldigung für weltliche Vergnügungen, die als philosophische Ideen verschleiert wurden.

Wichtige Entwicklungspunkte des Humanismus

Obwohl die Kraft des Humanismus nachlässt und er den Staffelstab an andere Strömungen weitergibt, sind folgende Schwerpunkte wichtig:

Italien als Zentrum

Italien, mit tiefen Wurzeln im vierzehnten Jahrhundert und starker Präsenz im fünfzehnten Jahrhundert, insbesondere Florenz, war mit seinen bürgerlichen Humanisten und politischer Orientierung der Erbe der römischen Republik. Von hier aus strahlte der Humanismus auf andere europäische Standorte aus, wie es der Dichter Poliziano bezeugt.

Die Krise

Der Ausbruch der Krise zwischen 1492 (Tod von Lorenzo de’ Medici) und 1494 (Einmarsch König Franz’ I.) markiert das Verschwinden des Zentrums des Humanismus in Florenz.