Die Industrielle Revolution und ihre globalen Ursprünge

Demographische Revolution

Bis zum achtzehnten Jahrhundert war das Bevölkerungswachstum gering. Gründe hierfür waren eine hohe Sterblichkeit, Armut bei der Ernährung der Menschen sowie mangelnde Hygiene und fehlende Impfungen. Darüber hinaus führten Kriege und Seuchen zu Verlusten. Es herrschte eine hohe Geburtenrate aufgrund von Empfängnisverhütungsmangel, Religion und Kultur. Im 19. Jahrhundert sank die Sterblichkeit in einigen Teilen Europas drastisch (demographische Revolution) durch:

• Die Entwicklung der Medizin (Impfung)
• Verbesserte Hygiene (Seife)
• Bessere Ernährung (höhere Produktion zur Abwehr von Epidemien)

Landwirtschaft im Ancien Régime

Im achtzehnten Jahrhundert waren 80 % der Menschen Landwirte. Die Bodenfruchtbarkeit war knapp und die Techniken schlecht. Die Erschöpfung des Bodens führte dazu, dass Land brach liegen gelassen wurde (Lugorri). Zudem hing die Landwirtschaft vom Wetter ab, was oft zu Krisen und schlechten Ernten führte. Aufgrund des feudalen Eigentums konnte das Land des Adels nicht verkauft oder konfisziert werden. Infolgedessen wurde das Land nicht vom Bürgertum erworben. Die Bauern hatten keine Überschüsse, da die Rechte des Adels Investitionen verhinderten. Das Openfield-System wurde genutzt, mit Freiflächen und einer Dreifelderwirtschaft. Die Verbesserungen waren gering, und die Bauern verloren Zeit bei der Verrichtung ihrer Arbeit.

Die Auswirkungen der Entdeckung Amerikas

In Spanisch- und Portugiesisch-Amerika verbreitete sich der Katholizismus und die europäische Kultur durch Missionare. Wirtschaftliche Folgen: Amerikanisches Gold und Silber wurden zu den weltweit wichtigsten Handelsprodukten. Die Spanier brachten Krankheiten mit, an denen viele Einheimische starben. Da Arbeitskräfte in den Minen benötigt wurden, wurden schwarze Sklaven aus Afrika geholt, um diese Arbeit zu verrichten. Drei wichtige Faktoren für Amerika:

• Navigationsinstrumente: Kompass und Astrolabium wurden zur Führung der Schiffe genutzt.
• Bücher: Durch sie verbreitete sich das Wissen über die Kugelgestalt der Erde.
• Konstantinopel: Durch die türkische Eroberung war der Landweg nach Europa für Gewürze geschlossen.

Warum England?

Durch die demographische und landwirtschaftliche Revolution zogen viele Menschen in die Städte, da die Arbeitsbedingungen auf dem Land schlecht waren. Für England war der Dampf und der Zugang zu natürlichen Ressourcen (Kohle, Eisen) entscheidend. Rohstoffe, Energie und technologische Innovationen förderten die Entwicklung von Maschinen und Eisenbahnen. England nutzte die Vorteile der Binnenschifffahrt und der Kanäle für ein besseres und billigeres Transportsystem ohne hohe Zölle. Als Insel war England vor Invasionen geschützt. England kontrollierte fast alle Handelswege der Welt. Trotz schlechter Arbeitsbedingungen und geringer Löhne floss viel Geld nach England. Durch den Handel wurden billige Rohstoffe gekauft und teuer verkauft. England entwickelte ein hochmodernes kommerzielles System, nachdem im 16. und 17. Jahrhundert noch Spanien, Portugal und Holland führend waren.

Neue Formen der Arbeitsorganisation

Weltweit verschwanden Werkstätten, und Fabriken wurden zum Zentrum der Industrie. Die Dampfmaschine half bei der Etablierung des Fabriksystems. Männer und Frauen arbeiteten zusammen. Der Machinismus breitete sich vor allem in der Textil- und Eisenindustrie aus. Die Arbeiter mussten sich an harte Arbeit und schlechte Bedingungen anpassen. Der Staat forderte mehr Effizienz und weniger Personal. Arbeiter reagierten auf die schwere Last oft mit Alkoholismus oder verstießen gegen Gesetze. Das Parlament erließ Gesetze, und neue Systeme wie der Taylorismus wurden eingeführt, um die Arbeitsteilung zu optimieren, Geräte effizient zu nutzen und unnötige Bewegungen der Arbeiter zu eliminieren.