Rousseau: Naturzustand, Gesellschaft und Gesellschaftsvertrag

Rousseaus Denken: Rousseau behauptete, dass der natürliche Mensch gut ist, und übte Kritik an der Kultur. Nach seiner Auffassung wird der Mensch durch die Gesellschaft verdunkelt und beschädigt. Rousseau gehört zur Aufklärung, doch er steht dem Fortschrittsoptimismus kritisch gegenüber. Sein Denken zielt auf das Verständnis der menschlichen Natur und die Beziehung zwischen dem Individuum und der Gesellschaft ab.

Kritik an der Gesellschaft

Das soziale Leben ist künstlich. Rousseau verurteilt und kritisiert den Zivilisationsfortschritt, die Gesellschaft sowie Bildung und Kultur, da diese den Menschen verderben. In zivilisierten Gesellschaften hat das Künstliche das Natürliche ersetzt und die Freiheit erstickt. Rousseau versteht, dass Fortschritt nicht zwangsläufig positiv sein muss. Er zweifelt an einem unbestimmten Fortschritt, da die Entwicklung von Wissenschaft, Technologie und Kultur nicht der ursprünglichen Natur des Menschen entspricht. Rousseau verneinte die Frage nach dem Nutzen des Fortschritts, da dieser weder die Moral noch das Glück fördert.

Ebenso ist kein Fortschritt im politischen Bereich zu sehen, da dieser es dem Menschen nicht erlaubt, nach seiner ursprünglichen, guten Natur (dem „edlen Wilden“) zu handeln. Das politische System steht der Freiheit und der Natur des Menschen entgegen, die einheitlich (nicht geteilt oder unabhängig) und frei (nicht angekettet oder versklavt) sein sollte.

Warum die Gesellschaft den Menschen verdirbt

Wenn die Gesellschaft aus Menschen besteht und Menschen von Natur aus gut sind, warum verdirbt die Gesellschaft dann? Rousseau versucht zu erklären, warum die Gesellschaft degeneriert und ungerecht wird, obwohl der Mensch gut ist. Er sucht nach einem Weg zur Korrektur: „Alles ist gut, wie es aus den Händen des Schöpfers kommt; alles entartet unter den Händen des Menschen.“ Zudem stellte er fest: „Der Mensch ist frei geboren, und überall liegt er in Ketten.“ Rousseau versucht, die Gesellschaft ausgehend von der menschlichen Natur zu verändern, indem er die Art des Seins in der Gemeinschaft reformiert.

Naturzustand vs. Gesellschaftszustand

Der Naturzustand bezieht sich auf eine Situation vor dem sozialen Leben: gut, unschuldig, einfach, glücklich und frei, geleitet von Selbstliebe und Mitleid. Im Gegensatz dazu steht der Zustand der Gesellschaft (künstlicher Zustand). Dieser begann, als Menschen komplexere Partnerschaften eingingen und das Privateigentum begründet wurde. Dies verwandelte den Menschen in ein böses, eigennütziges, eifersüchtiges und stolzes Wesen. Der Mensch wurde ungerecht und verlor seine Freiheit, sodass die Mächtigen die Schwachen dominierten. Nur das moralische Bewusstsein erinnert den Menschen noch an seine ursprüngliche Freiheit.

Rousseau untersucht den Übergang vom Naturzustand zum sozialen Status. Er stellt fest, dass wir nicht garantieren können, dass es den Naturzustand in der Vergangenheit jemals gab, aber wir müssen ihn verstehen, um die menschliche Natur zu begreifen. So kann eine neue sozio-politische Ordnung geschaffen werden, die es dem Menschen erlaubt, gut, glücklich und frei zu sein – eine Rückkehr zu einer Ordnung von Freiheit, Gleichheit und Emanzipation.

Der Gesellschaftsvertrag (Social Contract)

Wie können wir die Bindung zwischen sozialem und politischem Leben gestalten? Der reale Sozialvertrag soll befreien. Dies erfordert eine Vereinigung, bei der jeder Einzelne sich allen anschließt, aber dennoch nur sich selbst gehorcht und so frei bleibt wie zuvor, indem er zum Bürger wird.

Wir müssen den Schritt von der individuellen (natürlichen) Freiheit zur sozialen und politischen Freiheit vollziehen. Dabei gibt jeder sein Recht zugunsten der Gemeinschaft auf. Es entsteht eine perfekte soziale Union, der allgemeine Wille (volonté générale). Dieser ist souverän, unveräußerlich und strebt das Gemeinwohl an. Rousseau merkt an, dass eine perfekte Demokratie eher für Götter als für Menschen geeignet sei, da sie eine Übereinstimmung aller Willen erfordert.

Unter dem allgemeinen Willen behalten die Menschen ihre Freiheit, sind aber dem Gesetz unterworfen. In dieser neuen, freien Welt können moralisches Übel und Ungerechtigkeit beseitigt werden. Die gewählte Regierung führt die Gesetze aus, wobei Rousseau verschiedene Formen nennt:

• Monarchie für große Staaten
• Aristokratie oder Demokratie für mittlere Staaten
• Die Republik in kleinen Staaten als ideale Form

Bildung und Erziehung

In seinem Werk „Émile“ schlägt Rousseau eine Bildungsreform vor. Er fordert eine natürliche Erziehung, die keine bloße Indoktrination ist. Das Kind soll von falschen Vorurteilen befreit werden, wobei seine Freiheit gewahrt und externe Zwangseinwirkungen vermieden werden sollen.