Die Katholischen Könige: Union, Eroberung und Staatsbildung
Die Dynastische Union: Integration von Kastilien und Aragón
Durch den Vertrag von Los Toros de Guisando (1468) hatte Heinrich IV. seine Schwester Isabella als Erbin des kastilischen Throns anerkannt, was gegen die Interessen der Königstochter, Juana «la Beltraneja», gerichtet war. Isabella heiratete Ferdinand von Aragón heimlich im Jahr 1469.
Nach dem Tod Heinrichs IV. brach der Bürgerkrieg zwischen Isabella (unterstützt von Aragón) und Juana (unterstützt von Portugal, Frankreich und Teilen des kastilischen Adels) aus. Nach dem Sieg der Anhänger Isabellas in der Schlacht von Toro (1476) wurde Isabella zur Königin von Kastilien ausgerufen. Durch den Vertrag von Alcáçovas (1479) erkannte Portugal Isabella als Königin an.
Die Ehe von Isabella von Kastilien und Ferdinand von Aragón führte nicht zur sofortigen territorialen und politischen Einheit, da beide Gebiete ihre eigenen Institutionen, Sprache, Währung, Gesetze und Gebräuche behielten. Dies galt auch für künftige Herausforderungen in der Staatsführung, insbesondere in Aragón.
Die Könige legten die Bedingungen ihrer Union in der Concordia von Segovia im Jahr 1475 fest:
- Jeder Monarch sollte in seinem eigenen Hoheitsgebiet regieren.
- Ferdinand würde jedoch auch eine gewisse Autorität in Kastilien besitzen.
Die Eroberung Granadas und die Eingliederung Navarras
Die Eroberung des Nasridenreichs Granada (1481–1492)
Das Nasridenreich Granada war die letzte Hochburg von Al-Andalus auf der Iberischen Halbinsel. Es erstreckte sich hauptsächlich über die heutigen Provinzen Málaga, Granada und Almería. Es konnte seine Unabhängigkeit lange Zeit durch die Zahlung erheblicher Parias (Tributzahlungen) in Gold bewahren.
In dem Bestreben, das Land zu vereinen, die religiöse Einheit der Halbinsel zu erreichen und die Erwartungen des Adels auf Bereicherung zu erfüllen, begannen die Katholischen Könige mit der Eroberung des Nasridenreichs (1481–1492).
Der Feldzug gliederte sich in Phasen:
- Eroberung des westlichen Teils des Königreichs (Málaga).
- Eroberung des Ostens (Almería).
- Belagerung und Einnahme der Stadt Granada.
Die Katholischen Könige nutzten die internen Streitigkeiten innerhalb des Nasridenreichs aus. Im Vertrag von Granada (1492) wurde vereinbart, dass die Muslime ihre Religion und ihre Gebräuche beibehalten durften. Ab 1500 jedoch begann Kardinal Cisneros eine Politik der erzwungenen Konversion zum Katholizismus. Dies führte zu ernsthaften Aufständen, woraufhin viele Muslime vertrieben wurden und die Verbliebenen als Moriscos bezeichnet wurden.
Die Einbeziehung des Königreichs Navarra (1512)
Nach dem Tod Isabellas eroberte Ferdinand (während seiner Regentschaft in Kastilien) das Königreich Navarra, das im Spätmittelalter stark unter französischem Einfluss stand. Ferdinand begründete seinen Anspruch auf Navarra durch seine Ehe mit Germaine de Foix.
Kastilische Armeen rückten rasch in das Gebiet Navarras vor, bis zu dessen vollständiger Besetzung im Jahr 1512. Ein Jahr später erkannte das Parlament von Navarra Ferdinand als König an, im Austausch dafür, dass Kastilien die Institutionen, Gebräuche und Vorrechte Navarras respektierte.