Nationalismus, Liberalismus und Imperialismus (1848–1914)

Die Ära von 1848 bis 1914: Drei prägende Prozesse

Die Zeit von 1848 bis zum Ausbruch des Ersten Weltkrieges (1914) war von drei grundlegenden Prozessen geprägt:

1. Das Ausmaß der nationalistischen Ideologien, das zur Schaffung neuer Staaten und zur Bekräftigung patriotischer Gefühle führte.
2. Die Etablierung des Liberalismus in den meisten Ländern Europas und zaghafte Fortschritte in Richtung Demokratie in einigen Ländern.
3. Die territoriale Ausdehnung der großen europäischen Mächte, die große Imperien schufen und die Welt unter sich aufteilten.

Der Triumph des Nationalismus in Europa

Die Schaffung von Nationalstaaten ist ein Prozess, der mit den liberalen Revolutionen des 19. Jahrhunderts begann. Der Nationalismus, eine Ideologie mit verschiedenen Bedeutungen, war die treibende Kraft dieses Prozesses.

Die Geburt des Nationalismus

Im Mittelalter und in der frühen Neuzeit bezeichnete das Wort „Nation“ eine Gruppe von Menschen, die am selben Ort geboren wurden und unter der Macht eines Monarchen standen. Im 19. Jahrhundert erhielt der Begriff „Nation“ eine andere Bedeutung, und viele Menschen forderten, dass Staatsgrenzen mit ethnischen, sprachlichen oder kulturellen Grenzen übereinstimmen sollten. Daraus ergaben sich zwei unterschiedliche Bedeutungen des Nationalismus:

• Kulturelle Konzeption (Deutsche Romantik): Diese Ansicht verteidigt die kulturelle Konzeption der Nation, die besagt, dass ein Volk ein über die Zeit gewachsenes, lebendiges Gebilde ist, das eine gemeinsame Kultur, Sprache und Geschichte besitzt und das Recht hat, sich als souveräner Staat zu organisieren.
• Politische Konzeption (Französische Theoretiker): Diese Ansicht betrachtet die Nation als etwas Politisches, nämlich als eine freiwillige Entscheidung oder eine Gemeinschaft von Personen. Die Bürger einer Nation zeichnen sich dadurch aus, dass sie die gleichen Gesetze, Rechte und Pflichten teilen und nicht notwendigerweise eine gemeinsame Kultur.

Diese beiden Ideologien führten zu zwei parallelen Prozessen: 1. Der Verstaatlichungspolitik und 2. den Kämpfen vieler Völker (nationalistische Bewegungen).

Verstaatlichungspolitik

Die Staaten des 19. Jahrhunderts wollten das Nationalgefühl und den Zusammenhalt der Menschen sowie ihren patriotischen Stolz entwickeln. Zu diesem Zweck wurde Bildung mit einer nationalen Sprache eingeführt, Traditionen gepflegt, Flaggen, Hymnen und andere Symbole des Landes geschaffen. Auch Sportveranstaltungen förderten die Liebe zum eigenen Land. Aber dieser Patriotismus wurde oft von Hass gegenüber anderen Ländern begleitet, da diese als Bedrohung des Friedens angesehen wurden.

Zerfallende Nationalbewegungen (Sezession)

Viele nationalistische Bewegungen führten zu Zerfallsprozessen politischer Einheiten, die bereits existierten. Zum Beispiel trennte sich Belgien von den Niederlanden und wurde ein unabhängiger Staat. Die markantesten Fälle waren das Österreichisch-Ungarische und das Türkische Reich, die aus verschiedenen Bevölkerungsgruppen zusammengesetzt waren. Das Österreichisch-Ungarische Reich widerstand dem Zerfall während des 19. Jahrhunderts, aber das Türkische Reich zerfiel im Laufe des Jahrhunderts. Das erste Gebiet, das sich von den Türken unabhängig machte, war Griechenland (1829). Danach folgten Serbien, Rumänien, Montenegro, Bulgarien und Albanien. Irland, das zu Großbritannien gehörte, versuchte ebenfalls, die Unabhängigkeit zu erlangen, war jedoch erst 1922 erfolgreich, wobei der nördliche Teil unter der Herrschaft Großbritanniens blieb.

Vereinigungsbewegungen: Italien und Deutschland

Andere nationalistische Bewegungen zielten auf die Vereinigung von Bevölkerungen ab, die aufgeteilt waren. Dies war der Fall in Italien und Deutschland.

Die Einigung Italiens

Die italienische Halbinsel war in mehrere Staaten aufgeteilt, von denen einige unter fremder Herrschaft standen (z. B. gehörte Lombardo-Venetien zum Österreichischen Reich). Die Existenz einer gemeinsamen Sprache schuf jedoch ein Gefühl der Einheit unter den Italienern. Der Einigungsprozess wurde von Piemont aus geführt und gipfelte 1861 in der Gründung des Königreichs Italien.

Die Einigung Deutschlands

Im Falle Deutschlands war Preußen der Staat, der die Einigung anführte. Während der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts wurden Mechanismen der wirtschaftlichen Zusammenarbeit zwischen den einzelnen deutschen Staaten etabliert. Ab 1862 beschleunigten König Wilhelm I. von Preußen und sein Premierminister Bismarck die Vereinigung durch militärische Kapazitäten. Das Deutsche Reich, das Zweite Reich, wurde 1871 geboren und entwickelte sich zu einer Großmacht.

Der Aufbau einer Nation: Die Vereinigten Staaten

Im 19. Jahrhundert gab es zwei grundlegende Prozesse in den Vereinigten Staaten: die Expansion nach Westen und der Sezessionskrieg. Das Land wuchs stark und begann eine unaufhaltsame wirtschaftliche Entwicklung.

Die Westexpansion

Zwischen 1800 und 1850 erlebte die Bevölkerung ein großes Wachstum, das durch den Zustrom von Einwanderern, hauptsächlich aus Deutschland und Großbritannien, verstärkt wurde. Im Laufe der Zeit wurden neue Gebiete aufgenommen. Louisiana und Florida wurden von Frankreich und Spanien abgetreten. Im 19. Jahrhundert trat England Oregon ab (1845), im selben Jahr wurde Texas annektiert. Nach einem kurzen Krieg mit Mexiko wurden 1848 New Mexico und Kalifornien aufgenommen, wodurch die Vereinigten Staaten die Pazifikküste erreichten, die schnell kolonisiert wurde. Die Expansion nach Westen ermöglichte die Prägung der Identität der US-Bevölkerung.

In diesem riesigen Gebiet unterschied man drei große Regionen anhand ihrer wirtschaftlichen und sozialen Merkmale:

• Der Nordwesten: Mit großer industrieller und städtischer Entwicklung.
• Der Süden: Dessen Wirtschaft agrarisch geprägt war, basierend auf großen Baumwoll- und Tabakfarmen, die von Sklaven bewirtschaftet wurden.
• Der Westen: Wo kleine, unabhängige Landwirte vorherrschten.

Das Problem der Sklaverei und der Bürgerkrieg

Die Verfassung der Vereinigten Staaten überließ es jedem Staat, über die Sklaverei zu entscheiden. Die Staaten im Norden und Westen hatten die Sklaverei abgeschafft, während der Süden sie beibehielt, da seine Wirtschaft von Baumwoll- und Tabakplantagen abhing. Die Konfrontation zwischen den Staaten, die die Sklaverei abgeschafft hatten, und den Sklavenstaaten verschärfte sich Mitte des 19. Jahrhunderts.

1860 wurde Abraham Lincoln zum Präsidenten gewählt, der die Ausbreitung der Sklaverei in neue Gebiete ablehnte. Kurz darauf sagten sich elf Südstaaten los und bildeten eine Konföderation. Präsident Lincoln und der Kongress der Vereinigten Staaten bestritten, dass irgendein Staat das Recht auf Abspaltung habe, und schlugen die Unterwerfung durch Gewalt vor. Der Bürgerkrieg dauerte fast vier Jahre und endete mit dem Sieg des Nordens. Er war sehr zerstörerisch, da zum ersten Mal moderne Waffen eingesetzt wurden.

Die Rekonstruktion

Die Nachkriegszeit ist als die Rekonstruktion bekannt. Es war eine Zeit großen wirtschaftlichen Aufschwungs. Die USA begannen eine unaufhaltsame wirtschaftliche Entwicklung, die sie zu Beginn des 20. Jahrhunderts zur ersten Industrienation der Welt machte. Die Sklaverei wurde nach dem Krieg abgeschafft. Nach dem Abzug der Nordarmee hob der Süden jedoch die positiven Gesetze für die schwarze Bevölkerung auf. In dieser Zeit begann sich das politische Leben um zwei Parteien, die Republikaner und die Demokraten, zu organisieren, was bis heute andauert.