Literatur des 18. Jahrhunderts in Spanien: Der Neoklassizismus

Historischer Kontext

Während des späten 17. und des 18. Jahrhunderts vollzog sich in Europa ein tiefgreifender Wandel in den Vorstellungen von Wert und Gesellschaft. Die Krise des Barock betraf vor allem die intellektuellen Eliten in England und Frankreich und stellte das alte gesellschaftliche Gefüge sowie die traditionelle Bildung infrage.

Im Zeitalter der Lichter, das man auch als Aufklärung bezeichnet, stand das Vertrauen in die Vernunft im Mittelpunkt. Die kulturelle Bewegung des Jahrhunderts prägte ein Denken, dessen charakteristische Kriterien die Illustration bildeten und das den Boden für den Neoklassizismus bereitete.

In Spanien begann das 18. Jahrhundert mit der Thronbesteigung der Bourbonen, des Hauses Bourbon-Anjou, das die Nachfolge des habsburgischen Königshauses antrat. Die Machtübernahme durch die Bourbonen erleichterte die Einführung aufklärerischen Gedankenguts. Über Frankreich gelangten neue rationalistische Ideen nach Spanien. Die Entwicklung des spanischen Denkens stieß jedoch auf starken Widerstand des Adels sowie des niederen Klerus und der traditionellen Kreise.

Die Illustration

Die Illustration ist die repräsentative Bewegung des 18. Jahrhunderts. Sie brachte eine tiefgreifende Erneuerung der Wissensproduktion in Europa und eine rationale Kritik hervor, die bis in die Weltsicht, die Philosophie, die Kultur und die religiösen Überzeugungen hineinreichte. In Spanien kam es zu einer großen Modernisierung, die sich nicht nur in der Gründung kultureller Institutionen, etwa der Enzyklopädie, zeigte, sondern auch in einem neuen Geist der Kritik. Dieser stellte alle Glaubenssätze und Überzeugungen – religiöse, politische und wissenschaftliche – zur Diskussion und hinterfragte den Begriff der Autorität. Insgesamt führte dies zu einem religiösen Skeptizismus.

In der Politik kritisierte man den Despotismus und forderte die Herrschaft aufgeklärter Regierungen, die den Menschen dienen sollten, um deren Glück und Lebensverhältnisse zu verbessern. Dies mündete in Fortschrittsglauben und Brüderlichkeit. Den Höhepunkt bildete die Revolution von 1789.

Der Geist dieser Bewegung führte in Spanien zur Gründung zahlreicher kultureller Institutionen nach dem Vorbild anderer europäischer Länder, insbesondere Frankreichs. Dazu zählten die Real Academia Española, die Nationalbibliothek, die Real Academia de la Historia, das Naturalienkabinett und die botanischen Gärten.

Die Phasen der Literatur des 18. Jahrhunderts

Die Literatur des 18. Jahrhunderts war nicht sehr brillant; im Vergleich zum Goldenen Zeitalter des 17. Jahrhunderts ist ihre Qualität eher gering. Die Mittelmäßigkeit zeigt sich vor allem in der Dominanz rhetorischer Konventionen. Gefühle wurden zwar vorherrschend, doch ließen sie sich kaum unmittelbar ausdrücken, was sich besonders in der Lyrik, der Prosa und dem Theater zeigte.

Innerhalb der spanischen Literatur des 18. Jahrhunderts lassen sich vier Phasen unterscheiden:

1. Die fortbestehende Tradition des Barock oder des traditionellen Geschmacks.
2. Die Anfänge der Erneuerung hin zum Neoklassizismus.
3. Die von der Illustration geprägte rationalistische Kritik und wissenschaftliche Forschung.
4. Die Präromantik, Vorstufe der romantischen Bewegung des 19. Jahrhunderts.

Erste Phase

Mit dem Tod Karls II. setzte eine Phase des barocken Verfalls ein, in der sich vor allem formale und übertriebene Merkmale erhielten. Ein interessanter Autor, der dem barocken Geschmack treu blieb, war Diego de Torres Villarroel aus Salamanca, ein Nachahmer der Genrebilder in seinen Schelmenromanen.

Zweite Phase

Die Werke dieser Phase stehen in ersten Kontakt mit den klassischen Idealen französischen Ursprungs (bis etwa 1750). Die Kritiker verurteilten die Übertreibungen der Barockzeit und ihren Stil.

Die Neoklassizisten strebten danach, die Harmonie der Natur durch die Vernunft des Menschen auszudrücken. Die Kunst sollte sich an festen Regeln orientieren, die dem Schaffen des Künstlers Ordnung gaben. Vollkommene Werke im Sinne der Kunst galten als Vorbild, dem man nacheifern sollte: die griechisch-lateinischen Klassiker sowie die italienischen und französischen Autoren der Renaissance und des 17. Jahrhunderts.

Gefühle wurden dabei streng kontrolliert. Innerhalb der zweiten Phase lassen sich zwei literarische Schulen unterscheiden: die Schule von Madrid (mit Fernández de Moratín) und die Schule von Salamanca (mit Jovellanos und Meléndez Valdés).

Dritte Phase

Diese Phase wird von der Illustration geprägt. Sie zeichnet sich durch den Drang nach Innovation und neuen Entdeckungen aus, mit einem Schwerpunkt auf dem individuellen und öffentlichen Glück der Menschen. In der literarischen Arbeit wurden Laster und Unwissenheit durch neue Bildungsideale angeprangert. Die dominierende Gattung war die Satire, die man bewusst einsetzte, um aufklärerische Zwecke zu verfolgen.

Vierte Phase

Etwa ab der Mitte des 18. Jahrhunderts entstand eine zweite Strömung, die sich gegen die starre neoklassizistische Ästhetik wandte. Die Gefühle rückten wieder in den Vordergrund gegenüber der Vernunft. Die Regeln wurden nicht mehr als verbindlich anerkannt, und man bevorzugte den Aufruhr der Natur. Die Präromantiker stammten zum Teil aus denselben Kreisen wie die Neoklassizisten; ihre Werke gelten als Ausdruck größerer Reife. Sie schufen präromantische Dichtungen, die eine neue Sicht auf die Natur, auf die Nacht und den Tod eröffneten und sich durch Freiheit auszeichneten.

Autoren und literarische Gattungen

Lehrdichtung

Im 18. Jahrhundert war die Lehrdichtung grundlegend. Die Prosa wurde bevorzugt, da sie als nützlich galt, um dem Dienst an der Gesellschaft zu genügen. Die Verbreitung der Gattungen wuchs rasch.

Lyrik

Die Lyrik versuchte pastorale, anachronistische Motive (wie die Verherrlichung des Vergnügens) oder philosophische Themen, meist mit sehr wenig sentimentalem Engagement. Man vermied die poetische Sprache und den bunten Stil.

In der ersten Hälfte des Jahrhunderts blieb die Lyrik dem barocken Formelwesen verhaftet. Gerardo Lobo sticht mit seinen burlesken Gedichten hervor, die nach einer Ausdrucksform intellektuellen Humors suchten.

In der zweiten Hälfte des Jahrhunderts gewann die zweite Tendenz an Bedeutung: der Neoklassizismus. Nicolás Fernández de Moratín und sein Sohn Leandro Fernández de Moratín vertraten eine anachronistische Richtung, die sich durch einen weichen Ton und eine lebhaftere Form auszeichnete. Leandro schrieb seine Lyrik in Mi juventud y mis ocios, wobei er die Themen der späteren lyrischen Romantik vorwegnahm, aber auch moralische und satirische Kompositionen verfasste.

Der Extremadurer Juan Meléndez Valdés verband das Naturgefühl mit Erotik und Spannung. Gaspar Melchor de Jovellanos, der große aufklärerische und politische Intellektuelle des Jahrhunderts, sah in der Dichtung ein Instrument sozialer Reform. Durch sie prangerte er den Adel an und verurteilte den Krieg.

In der letzten Phase nahm die Zahl präromantischer Elemente stetig zu. Meléndez Valdés begann, die anachronistischen und philosophischen Vorbilder zu imitieren, und entwickelte allmählich einen leidenschaftlichen, enthusiastischen Ton: die Grabeslyrik und die intime Melancholie.

Prosaerzählung

Die Prosaerzählung wurde im 18. Jahrhundert nur wenig gepflegt. Den Roman im eigentlichen Sinne gab es in Spanien kaum; bestimmte Werke sind Mischformen, in denen sich Formen mit anderen Gattungen vermischen. Memoiren, Reden, Tagebücher, Reisebücher, Briefe und journalistische Essays traten im Jahrhundert häufig auf.

Erste Gruppe: Diego de Torres Villarroel verfasste sein Werk Visiones y visitas de Don Francisco de Quevedo por las calles de Madrid. Die Struktur beruht auf einem Traum, während dessen der Erzähler durch Madrid geht. Der Itinerar-Kommentar enthält Informationen über die verschiedenen Menschen, denen er begegnet. Es ist eine frühe karikaturhafte Satire.

Francisco Isla schrieb den berühmten Roman Historia del famoso predicador Fray Gerundio de Campazas, alias Zotes. Seine Figur ist ein typisches Produkt der Bildung des 17. Jahrhunderts, das den Landleuten vertraut machen soll. Die Erzählung betont die Notwendigkeit einer anderen Bildung. Sie zeigt zugleich ein religiöses Leben ohne religiöse Tugenden.

Zweite Gruppe: Diese verfolgt einen pädagogischen Zweck. José Cadalso schrieb mit seinen Marokkanischen Briefen einen berühmten Essay in Briefform mit dreiundneunzig Briefen. Die Protagonisten sind zwei Marokkaner, Gazel und Ben-Beley, sowie ein Engländer, Nuño Núñez. Die Briefe sollen eine kritische Analyse der Ursachen für den Niedergang und die Rückständigkeit Spaniens liefern.

Dritte Gruppe: Die präromantischen Tendenzen zeigen sich auch im Roman Noches lúgubres, dessen Struktur die des Dialogs ist. Der Roman dreht sich um den Lebensüberdruss (tedium vitae), der aus dem Verlust der geliebten Toten entsteht. Das Ganze ist in eine düstere Atmosphäre getaucht (Gräber, Gruft des Tempels der Nacht) und kündigt die kommende Romantik an.

Theater

Man unterscheidet zwei Arten des Theaters im 18. Jahrhundert:

Erste Hälfte des Jahrhunderts: Ein beliebtes Theater, das die Mehrheit des Publikums anzog. Es dominierte in der ersten Hälfte des Jahrhunderts, bewahrte den Goldenen Stil und die originalen Texte des 17. Jahrhunderts und stützte sich auf barocke Spektakularität in Bezug auf äußere Merkmale. Es wandte sich an ein ungebildetes Publikum, das vor seinen Problemen fliehen wollte. Es gab verschiedene Untergattungen: Mantel- und Degenkomödien, Heiligendramen, Hofkomödien und andere.

Der Erfolg dieser Stücke hing von vielen Aspekten des Theaters ab. Zwischenspiele (Entremeses), Tonadillas und Musikstücke wurden zwischen den Akten eingefügt. Die Gattung war ein kleineres Genre, dessen Hauptfigur der Schöpfer Ramón de la Cruz war, der Autor von mehr als vierhundert Stücken. Seine Figuren spiegeln die typischen Sitten des Madrider Volkes, und die Zeit, in der sie spielen, wurde zu einem Abbild der Gesellschaft.

Zweite Hälfte des Jahrhunderts: Ein neoklassizistisches Theater. Ab etwa 1760 betrachtete man das Theater als ein Mittel der Bildung und als Vorbild für normales Verhalten. Man akzeptierte die Regeln der drei Einheiten, Komödie und Tragödie wurden strikt getrennt. Bevorzugt wurden Stücke über bürgerliche Zeitgenossen, Verfolgte und heroische Fantasien. Man unterscheidet zwei Arten des neoklassizistischen Theaters:

a) Die Komödie (rührselige Sittenkomödie)

b) Die Tragödie

a) Komödie

- Gute Sitten -

Man versuchte, die nationalen Sitten darzustellen. Die Stücke kreisen um rationale Liebe; keine Leidenschaft, Sexualität oder Gewalt wird in den Beziehungen zwischen den Figuren dargestellt. Die Tochter sollte frei entscheiden dürfen und den Ehemann nach Bildung und Vernunft wählen. Leandro Fernández de Moratín ist hier besonders hervorzuheben mit seinem Werk El sí de las niñas.

- Sentimental -

Diese Stücke bewegen sich zwischen Komödie und Tragödie. Es ist eine Theaterform, die sich mit gesellschaftlichen Problemen beschäftigt und in den letzten Jahrzehnten des 18. Jahrhunderts an Bedeutung gewann. Ein wichtiges Werk stammt von Jovellanos: Die ehrenhafte Verbrecherin. Der Protagonist Torcuato ist ein guter und ehrlicher Mann, der mit einem unverschuldeten Unglück konfrontiert wird; er wird für den Tod eines anderen verantwortlich gemacht, den er nicht verschuldet hat. Das Stück kritisiert die Ungerechtigkeit der Justiz, die Schuld und Unschuld nicht gerecht zu unterscheiden weiß.

b) Die Tragödie

Die vorherrschenden Vertreter dieser Gattung widmeten sich der Geschichte und den großen nationalen Mythen unserer Vergangenheit. Hervorzuheben ist Vicente García de la Huerta, Autor neoklassizistischer Tragödien wie Raquel, der die Liebe des jüdischen Mädchens Raquel zu König Alfons VIII. von Kastilien thematisiert, der seine Pflichten als Monarch vernachlässigt und sich von ihr beherrschen lässt. Die Adligen erheben sich, verschwören sich und planen mit anderen Verschwörern, darunter auch Juden, den Tod des Königs.

Fabel

Die Fabel entstand im Schnittpunkt von Reisen und Literatur, Didaktik und Kritik. Sie war eine sekundäre Gattung von großer Eigenart für die Zeit. Zu ihren wichtigsten Vertretern zählen María Gertrudis Samaniego Félix und Tomás de Iriarte, beide Fabeldichter.