Marktformen und Wettbewerb: Eine ökonomische Analyse

1. Funktionieren des Marktes

Die wesentlichen Marktstrukturen umfassen:

• Perfekter Wettbewerb
• Unvollkommener Wettbewerb:
  • Monopol
  • Oligopol
  • Monopolistische Konkurrenz

Zur Analyse dieser Strukturen wurden folgende Merkmale untersucht:

• Grad der Konzentration: Anzahl der Anbieter auf einem Markt. Je höher die Anzahl der Anbieter, desto geringer der Grad der Konzentration (Beispiel: Mobilfunkmarkt).
• Grad der Homogenität des Produkts: Bezieht sich auf Unterschiede in Qualität oder Design. Ein vollkommen homogenes Gut ist austauschbar mit ähnlichen Waren anderer Unternehmen.
• Marktzutrittsschranken: Elemente, die den Markteintritt neuer Unternehmen behindern.
• Existenz perfekter Information: Fähigkeit der Verbraucher, Marktpreise und Kosten transparent zu vergleichen.
• Freiheit der Marktteilnehmer: Freiheit für Hersteller und Verbraucher, in einen Markt einzutreten oder ihn zu verlassen.

Das Monopol

Ein Monopol ist eine Marktform des unvollkommenen Wettbewerbs, bei der ein einziger Anbieter die gesamte Nachfrage bedient (Beispiel: Energieversorger in der Vergangenheit).

Ursachen für die Entstehung von Monopolen sind unter anderem Patente, die exklusive Kontrolle über Ressourcen oder administrative Zugeständnisse.

In einem Monopol existiert keine klassische Angebotskurve, da es nur einen Anbieter gibt. Das Gleichgewicht wird allein durch die Nachfragekurve bestimmt.

Während ein Unternehmen im vollkommenen Wettbewerb ein Preisnehmer ist, bestimmt das Monopolunternehmen als Preissetzer sowohl den Preis als auch die angebotene Menge, wobei die Nachfragekurve den Rahmen vorgibt.

Merkmale monopolistischer Märkte

Monopole entstehen oft durch hohe Infrastrukturkosten. Die Merkmale sind:

• Ein einziger Anbieter: Das Fehlen von Substituten ermöglicht dem Unternehmen die Kontrolle über Preise und Mengen, unter Berücksichtigung der Nachfrage.
• Homogenes Produkt: Da es nur einen Anbieter gibt, existieren keine Ersatzprodukte.
• Marktzutrittsschranken: Diese erschweren den Markteintritt. Selbst bei außerordentlichen Gewinnen können neue Unternehmen nicht leicht konkurrieren, was nachhaltige Gewinne ermöglicht.

Das Monopolunternehmen maximiert seinen Gewinn dort, wo Grenzerlös (MR) gleich Grenzkosten (MC) ist.

Das Oligopol

Ein Oligopol ist ein unvollkommen umkämpfter Markt, auf dem wenige Unternehmen das Angebot kontrollieren, ohne dass es zwingend zu Absprachen kommt. Dies ist heute die häufigste Marktform.

Merkmale des Oligopols:

• Wenige Anbieter: Die Unternehmen sind groß und eng miteinander verflochten; Preis- oder Mengenänderungen eines Anbieters beeinflussen die anderen direkt.
• Homogenes Produkt: Die angebotenen Produkte sind Substitute füreinander.
• Marktzutrittsschranken: Hohe Investitionskosten und technologische Anforderungen erschweren neuen Unternehmen den Markteintritt.

Das Kartell

Um Preiskämpfe zu vermeiden, schließen Oligopolisten häufig Kartellabsprachen ab. Diese basieren meist auf:

• Mengenvereinbarungen: Festlegung der Produktionsanteile pro Unternehmen.
• Preisvereinbarungen: Festlegung der Verkaufspreise.

Obwohl Kooperation allen Beteiligten nützen kann, besteht ein Anreiz zum „Betrug“ (Bruch der Vereinbarung), um den eigenen Gewinn zu maximieren. Wenn jedoch alle Unternehmen „betrügen“, ist das Endergebnis für alle schlechter als bei Einhaltung der Absprache. Die Zusammenarbeit ist umso schwieriger, je mehr Unternehmen am Markt agieren.

2.1. Marktzutrittsschranken

Barrieren, die Unternehmen am Markteintritt hindern, umfassen:

• Absolute Kostenvorteile: Bestehende Unternehmen verfügen über effizientere Technologien und niedrigere Produktionskosten.
• Produktdifferenzierung: Etablierte Unternehmen profitieren von der Markentreue der Verbraucher. Neue Anbieter müssen hohe Werbekosten investieren.
• Hohe Eigenkapitalanforderungen: Schwierigkeiten bei der Finanzierung großer Investitionen.
• Skaleneffekte: Größenvorteile durch effizientere Organisation oder neue Technologien.
  • Interne Skaleneffekte: Resultieren aus der Spezialisierung innerhalb des Unternehmens.
  • Externe Skaleneffekte: Betreffen den gesamten Sektor (z. B. Zugang zu Industriegebieten).

2.2. Externalitäten

Wenn Märkte ineffizient arbeiten, muss der Staat eingreifen, um Ressourcenallokationen zu korrigieren. Produktion und Konsum haben oft Nebenwirkungen, sogenannte Externalitäten:

• Positive Externalitäten: Ein Akteur profitiert von der Aktivität eines anderen, ohne dafür zu zahlen (Beispiel: Obstbäume und benachbarte Bienenhaltung).
• Negative Externalitäten: Ein Akteur verursacht Kosten für Dritte (Beispiel: Verschmutzung von Gewässern durch Fischzucht).