Nietzsche und das 19. Jahrhundert: Bürgertum, Positivismus und Kulturkritik

Das 19. Jahrhundert: Bürgertum, Industrie und Imperien

Unsere Autorin lebt in einem Zeitalter, das von der bürgerlichen Gesellschaft beherrscht wird. Die revolutionäre Periode, die mit der Französischen Revolution begann und sich über die erste Hälfte des neunzehnten Jahrhunderts erstreckte, ermöglichte es der Bourgeoisie, ein Europa nach ihrem Bild zu formen. In der zweiten Hälfte des Jahrhunderts führte die Kraft des Nationalismus zur Entstehung neuer Staaten: Deutschland und Italien. Die bürgerlichen Errungenschaften konsolidierten sich um 1840, basierend auf der Bereicherung durch die Industrielle Revolution ab 1830. Dieser Prozess führte zur Entfremdung des Proletariats von der bürgerlichen Gesellschaft. Darüber hinaus führte der Bedarf an Rohstoffen und neuen Märkten zur Kolonisierung Afrikas und Asiens und formte die großen europäischen Nationen zu Imperien. Das Ergebnis der bürgerlichen Herrschaft, des Aufstiegs der Industrialisierung und der Konsolidierung neuer Staaten und Imperien war ein Europa, das von bürgerlichen Idealen durchdrungen war – Ideale, die auch Nietzsche direkt kritisierte. Politisch war das neunzehnte Jahrhundert von zwei Trends geprägt, die die widerstreitenden Interessen der beiden Klassen rechtfertigten.

Politische und philosophische Strömungen

Liberalismus, Sozialismus und Marx

Der Liberalismus von Adam Smith verteidigte die politische und wirtschaftliche Freiheit des Bürgertums. Als Reaktion auf die negativen Folgen des Liberalismus für das Proletariat entstanden im letzten Drittel des neunzehnten Jahrhunderts sozialistische und anarchistische politische Strömungen, deren Wurzeln in der Philosophie von Marx lagen. Nietzsche teilte keine dieser Ideologien, die ein „Happy End“ für die Menschheit anstrebten – sei es durch die bürgerliche Ordnung mit ihrer wissenschaftlichen und technischen Entwicklung oder durch die Errichtung einer kommunistischen Gesellschaft.

Darwins Evolution und Nietzsches Übermensch

Das wichtigste Ereignis im Bereich der Biowissenschaften war die Veröffentlichung von Darwins The Origin of Species. Nietzsches Auffassung des menschlichen Lebens, mit den Themen des Übermenschen und des Willens zur Macht, steht in Bezug zur Darwinschen Evolution und der natürlichen Selektion.

Kulturkritik und Symbolismus

Laut Nietzsche zeigte die Kultur der Zeit – abgesehen von der Musik Wagners – den Niedergang des bürgerlich geprägten Europas. Die symbolistische Poesie von Verlaine und Rimbaud drückte eine Vision aus, die ohne Ideal oder Illusion war. Trotz des Bruchs mit der Tradition und der Ablehnung der Bourgeoisie besaßen diese Künstler eine gewisse aristokratische und elitäre Haltung.

Künstlerische Ausdrucksformen und die Bohème

Oscar Wilde und die Ästhetik des Lebens

Oscar Wilde wurde zum prominentesten Vertreter des Bohème-Künstlers, der sein Leben selbst zu einem Kunstwerk machen wollte.

Degas, Toulouse-Lautrec und der verborgene Nihilismus

Eine solch glückliche und joviale Haltung spiegelt sich auch in den Gemälden von Degas und Toulouse-Lautrec wider. Doch diese scheinbare Nonchalance verbarg die Bitterkeit über den Mangel an starken Werten, eine Leere, die auch der Nihilismus Nietzsches ausdrückte.

Philosophische Dominanz und Gegenbewegungen

Der Positivismus und seine Kritiker

In der zweiten Hälfte des neunzehnten Jahrhunderts war der Positivismus die dominante Bewegung; doch im Laufe des Jahrhunderts entstanden Reaktionen gegen seine Prinzipien. So entstanden der Historismus Diltheys und der Vitalismus, dem sich Nietzsche zugehörig fühlte.

Nietzsches Kritik an Aufklärung und Positivismus

Comtes Positivismus identifizierte die Vernunft mit wissenschaftlicher Rationalität und wissenschaftliche Wahrheit mit dem Modell der Wahrheit. Dieser Blick auf die Wirklichkeit besagt unter anderem, dass sich die Wissenschaft auf objektive Fakten konzentriert. Nietzsche stand diesem Ideal entgegen. Für ihn basierte die wissenschaftliche Welt auf Annahmen und einer „heiligen“ außerwissenschaftlichen, mathematischen Welt, die sich stark von der chaotischen Wirklichkeit unterschied. Die Realität ist nicht objektiv, sondern eine Reihe von Interpretationen. Seine Philosophie ist als radikale Kritik des Idealismus zu verstehen, der sich vom Denken der Aufklärung bis zu Hegel erstreckte: der Glaube an die Vernunft, die Wissenschaft, die Autonomie und Freiheit sowie die Geschichte als Fortschritt und Bildung. Ihm zufolge übernahm die Aufklärung die gleichen Werte wie das Christentum: Wahrheit, Güte und Schönheit. Und der Positivismus wäre nur ein weiterer Schritt in dieselbe Richtung.

Einflussreiche Denker: Freud und Schopenhauer

Freuds Psychoanalyse und die menschliche Natur

Freuds Theorien standen ebenfalls in Opposition zur rationalistischen Tradition. Die Psychoanalyse maß den Instinkten und der Libido entscheidende Bedeutung bei, um die Persönlichkeit zu erklären. Das Lustprinzip regiert das menschliche Leben, und die Erfüllung oder Befriedigung dieses Prinzips bestimmt, was wir sind und was wir werden. Dies war ein Schock und eine Kritik an der neurotischen Gesellschaft seiner Zeit.

Schopenhauers Wille und Nietzsches Ja zum Leben

Ein weiterer Kritiker der Aufklärungs-Vision war Schopenhauer. Er argumentierte, dass die Welt „unsere“ Repräsentation ist, eine Leistung der Organisation, die das Ergebnis der Anwendung der Kategorien des Verstandes auf das von den Wahrnehmungen bereitgestellte Material ist. Diese Welt, die wir repräsentieren, ist im Wesentlichen „Wille“ zum Existieren, der Wunsch, der in ihr fortbesteht. Das Begehren erklärt jede Bewegung, jede Handlung, jede Veränderung, die in der Welt stattfindet. So ist die Welt, wie in seinem bekanntesten Werk ausgedrückt, „Wille und Vorstellung“. Die Rolle, die Schopenhauer dem Willen zuschrieb – als viel wichtiger und primärer Grund – hatte einen entscheidenden Einfluss auf Nietzsche, besonders in dessen früherer Phase. Mit Schopenhauer wird der Wille zu dem, was uns definiert und zu einem Instrument des Lebensinstinkts zum Überleben. Zweitens übernahm Nietzsche von Schopenhauer die Kritik an der Aufklärungsauffassung der Geschichte als Fortschritt und die zyklische Vision der Zukunft. Allerdings trennt sich Nietzsches Pessimismus von dem Schopenhauers, indem er ein klares und deutliches JA zum Leben bejaht.