Platons Erkenntnistheorie: Ideenlehre und Höhlengleichnis

Wissen: Der Zugang zu Ideen (Erkenntnistheorie)

Platon versuchte, Philosophie auf eine attraktive Art und Weise zu erklären und zu lehren. Um einige seiner komplexen Theorien zu vermitteln, suchte er oft Zuflucht in Metaphern, Gleichnissen oder Mythen. Einer seiner bekanntesten Mythen ist das Höhlengleichnis, eine der ausdrucksvollsten Erzählungen in der Geschichte des westlichen Denkens.

Platon erzählt diesen Mythos, um den schmerzhaften und robusten Weg der Erkenntnis zu beschreiben. Der Mann, der in Ketten in der Dunkelheit liegt, symbolisiert die ursprüngliche menschliche Bedingung: unwissend und betrogen. Die Welt in der Höhle repräsentiert die Welt der materiellen Dinge. Der Ausweg ist der Prozess des Wissenstransfers. Wie wir sehen können, sind die Theorie der Ideen und das Wissen untrennbar miteinander verflochten.

Die verschiedenen Arten von Wissen

Wissen bedeutet, der Wahrheit näherzukommen und Unwissenheit sowie Täuschung zu überwinden. Aber wo ist diese Wahrheit zu finden? Wir haben gesehen, dass die sich verändernde und verwirrende Welt um uns herum im Gegensatz zur Wahrheit in der idealen und verständlichen Welt steht.

In seinem Werk „Der Staat“ (Politeia) erklärt Platon die verschiedenen Ebenen des Wissens. Nach der Aufteilung des Liniengleichnisses, das die sichtbare Ebene der Realität in physische Objekte und Bilder unterteilt, erläutert Sokrates im Text, wie die intelligible Welt entsprechend gespalten ist.

Erinnerung: Zu wissen bedeutet, sich zu erinnern

Das braune Pferd, das ich traben sehe, wirkt ein wenig lahm; das Dreieck, das ich zeichnete, ist sehr unregelmäßig; das hübsche Rosa beginnt zu verblassen. Zwischen dem Sinnlichen und der damit verbundenen Idee klafft ein Abgrund: Die Idee des Pferdes, die Idee des Dreiecks oder die Schönheit an sich ist ein „Plus“ – eine Realität, die im konkret Sinnlichen nicht vollständig existiert.

Doch wenn die Idee im Gegensatz zur Sache perfekt, allgemein und ewig ist, wie gelangt der Mensch dann zu diesen Ideen, die so verschieden und fern von den Dingen sind? Platons Antwort lautet, dass unsere Seele diese Ideen schon immer als ruhende oder latente Fingerabdrücke oder Spuren in sich trägt. Daher besteht die einzige Aufgabe darin, aufzuwachen und das zu erkennen, was sich bereits in uns abzeichnet. Lernen ist folglich nichts anderes, als diese Ideen hervorzurufen oder sich an sie zu erinnern (Anamnesis).