Sokrates und Platon: Philosophische Ideen und Vermächtnis
Die philosophischen Ideen von Sokrates und Platon
Die Überzeugungen des Sokrates sind im Vergleich zu denen Platons schwer zu unterscheiden. Es gibt nur wenige Differenzen zwischen den beiden philosophischen Ansätzen. Daher ist die Abgrenzung der philosophischen Überzeugungen von Sokrates, Platon und Xenophon eine schwierige Aufgabe. Man sollte stets bedenken, dass das, was Sokrates zugeschrieben wird, oft das Denken anderer Autoren widerspiegeln könnte.
Über die Ideen von Sokrates lässt sich sagen, dass sie moralisch, intellektuell und philosophisch anders waren als die seiner zeitgenössischen Athener. Als er wegen Häresie und der angeblichen Verderbnis der Jugend vor Gericht stand, nutzte er seine Methode des Elenchos, um den Irrglauben seiner Richter aufzuzeigen. Sokrates glaubte an die Unsterblichkeit der Seele. Er soll in einem bestimmten Moment seines Lebens eine besondere Mission von Apollon erhalten haben (Apologie), zur Verteidigung des apollinischen Logos: "Erkenne dich selbst".
Sokrates hinterfragte auch die Idee der Sophisten, dass Arete (Tugend) den Menschen einfach vermittelt werden könne. Er glaubte, dass moralische Vortrefflichkeit eine Frage der Inspiration und der Verwandtschaft sei, da moralisch vollkommene Eltern nicht zwangsläufig ebensolche Kinder hervorbrachten. Dies mag der Grund sein, warum er sich nicht übermäßig um die Zukunft seiner Kinder kümmerte. Sokrates betonte häufig, dass seine Ideen nicht von ihm selbst stammten, sondern von seinen Lehrern, darunter Prodikos und Anaxagoras von Klazomenai.
Das Wesen des Wissens
Sokrates sagte oft, dass seine Weisheit auf seine eigene Unwissenheit begrenzt sei: "Ich weiß, dass ich nichts weiß." Er glaubte, dass falsche Handlungen die Folge von Unwissenheit seien und behauptete nie, selbst weise zu sein. Seine Absicht war es, die Menschen zum Fragen und zur Problematisierung von Konzepten zu bewegen, die sie fälschlicherweise als Dogmen und Wahrheiten akzeptiert hatten. Durch dieses ständige Hinterfragen, insbesondere gegenüber Gelehrten, schuf er sich viele Feinde.
Die Bedeutung der Tugend
Sokrates war überzeugt, dass der beste Weg für Menschen darin bestehe, sich auf ihre eigene Entwicklung zu konzentrieren, statt materiellem Reichtum nachzujagen. Er lud andere dazu ein, sich auf Freundschaft und ein Gefühl der Gemeinschaft zu fokussieren, da dies der beste Weg für das Wachstum einer Bevölkerung sei. Seine Handlungen beweisen dies: Am Ende seines Lebens akzeptierte er sein Todesurteil, obwohl viele glaubten, er würde aus Athen fliehen. Er floh nicht, weil er an die Bindung zu seiner Gemeinschaft glaubte. Er lehrte, dass die Tugend das wichtigste aller Dinge sei.
Politische Überzeugungen
Es wird gesagt, dass Sokrates glaubte, Ideen gehörten zu einer Welt, die nur die Weisen verstehen könnten. Dies mache Philosophen zu den perfekten Herrschern für einen Staat. Im Gegensatz zur Demokratie, wie sie im aristokratischen Athen praktiziert wurde, findet sich diese Idee später in den Gesetzen seines Schülers Platon wieder. Sokrates glaubte zudem, dass jemand, der sich um ein politisches Amt bewirbt, Gefahr läuft, ein Heuchler zu werden.
Zäsur und das Erbe der Philosophie
Sokrates provozierte eine beispiellose Zäsur in der Geschichte der griechischen Philosophie, weshalb man heute zwischen Vorsokratikern und Nachsokratikern unterscheidet. Die Sophisten, eine Gruppe von Philosophen aus verschiedenen Städten, reisten durch die Poleis und lehrten Künste wie die Rhetorik gegen Bezahlung. Sokrates ähnelte ihnen äußerlich, unterschied sich jedoch grundlegend im Denken. Platon betont, dass Sokrates kein Geld für seinen Unterricht nahm; seine Armut war der Beweis dafür, dass er kein Sophist war.
Für die Sophisten wurde alles nach den Interessen des Menschen und seiner sozialen Realität beurteilt (Subjektivismus), getreu der Maxime von Protagoras: "Der Mensch ist das Maß aller Dinge." Dies bedeutete, dass moralische Regeln und soziale Beziehungen individuellen Wünschen folgen sollten. Zu diesem Zweck konnte jede Person eine überzeugende Rede halten, selbst wenn diese inhaltlos war. Diese Art der Argumentation wird als Sophisterei bezeichnet. Sie zerstörte die Fundamente des Wissens, da alles relativ wurde. Sokrates hingegen suchte nach dem letzten Grund für menschliche Fragen: Was ist gut? Was ist Tugend? Was ist Gerechtigkeit?
Das Höhlengleichnis
Platon suchte das wahre Wesen der Dinge nicht nur in der Physis, wie Demokrit es tat. Unter dem Einfluss von Sokrates suchte er das Wesen jenseits der materiellen Welt. Das Höhlengleichnis beschreibt die Situation des Menschen: Gefangene in einer Höhle halten Schatten für die Realität. Derjenige, der sich befreit – wie Sokrates –, läuft Gefahr, getötet zu werden, wenn er versucht, anderen die wahre Welt zu zeigen. Es ist eine Metapher für die menschliche Existenz und die Bedeutung von Bildung als Weg zur Überwindung der Unwissenheit.
Nach Platons Metapher umfasst der Prozess der Erkenntnis zwei Bereiche: das Reich der sinnlichen Dinge (Eikasia und Pistis) und den Bereich der Ideen (Dianoia und Noesis). Die wahre Realität liegt in der Welt der Ideen, während der Großteil der Menschheit in der Welt der veränderlichen, unvollkommenen Bilder lebt.