Soziologische Paradigmen: Funktionalismus vs. Konflikttheorie

Paradigmen der sozialen Ungleichheit

Allgemeine Bilder von Ungleichheit können als Paradigmen bezeichnet werden. Annahmen über die Realität sind dabei jene Paradigmen, die als paradigmatisch aufgerufen werden können. Seit den frühen Annahmen der Soziologie existieren zwei allgemeine Theorien oder Paradigmen, welche die Entwicklung von Theorien der sozialen Schichtung maßgeblich beeinflusst haben: die Konflikttheorien und die funktionalen Theorien.

Der funktionale Ansatz der Gesellschaft

Funktionale Theoretiker argumentieren, dass die Gesellschaft vor allem aufgrund eines Konsenses über Grundwerte und Normen zusammengehalten wird. Menschen neigen dazu, den Regeln der Sozialisation zu gehorchen, weil sie diese nach einem langen Prozess akzeptieren und verinnerlichen.

Die Perspektive der Konflikttheorie

Auf der anderen Seite argumentieren Konflikttheoretiker, dass die Gesellschaft trotz gegensätzlicher Interessen zusammenhält, weil:

• Eine der Gruppen innerhalb der Gesellschaft dazu ermächtigt ist, Gesetze durchzusetzen.
• Es so viele Überschneidungen bei Interessengruppen gibt, dass Einzelpersonen oder Gruppen lernen müssen, zu kooperieren.

Das allgemeine Argument der Konflikttheoretiker ist jedoch, dass die gesellschaftliche Ordnung dank der Struktur des Konflikts auf diese beiden Arten verwaltet wird.

Unterschiede in der theoretischen Betrachtung

Einer der Punkte, in denen sich die beiden Modelle unterscheiden, liegt in ihrer Herangehensweise:

• Funktionale Theoretiker: Sie bevorzugen eine ganzheitliche Betrachtung der Gesellschaft und konzentrieren sich auf soziale Bedürfnisse, die erfüllt werden müssen.
• Konflikttheoretiker: Sie neigen dazu, Systeme auf ihre Teile und Prozesse zu reduzieren. Sie sehen die Gesellschaft als einen Kontext, in dem verschiedene Gruppen interagieren und miteinander konkurrieren.

Menschenbild und kritische Ansätze

Kritische Konflikttheoretiker sind optimistischer gestimmt. Sie glauben, dass die menschliche Natur altruistisch, kooperativ und uneigennützig ist. Zudem halten sie eine egalitäre und humane Gesellschaft für realisierbar. Während nicht-kritische Konflikttheoretiker der menschlichen Natur misstrauen, stehen kritische Theorien restriktiven Institutionen skeptisch gegenüber.