Spanische Literatur: Vom Schelmenroman bis Don Quijote

Die Entwicklung des Romans im 16. Jahrhundert

Im 16. Jahrhundert erlebte der Roman eine bemerkenswerte Entwicklung. Es erschienen mehrere Untergattungen wie der pastorale Roman, der byzantinische Roman, der maurische Roman (arabisch) und der Schelmenroman. Diese ergänzten die bereits im vorigen Jahrhundert existierenden Gattungen des ritterlichen und des sentimentalen Romans. Die meisten dieser Subgenres entsprangen dem Bedürfnis nach einer Flucht aus der alltäglichen Wirklichkeit durch die Lektüre. Der Schelmenroman war jedoch der einzige, der die Probleme der Armut thematisierte und aus der Amoralität der spanischen Gesellschaft hervorging. Die Handlung spielt in städtischen Umgebungen, in denen realistische und menschlich glaubwürdige Charaktere üblich sind. Im Gegensatz zur idealisierten Natur anderer Genres schloss der Schelmenroman die Existenz rein imaginärer oder idealisierter Figuren aus.

Merkmale des Schelmenromans

Das charakteristischste Merkmal des Schelmenromans ist der literarische Protagonist, der sogenannte Schelm (Pícaro), ein klassischer Antiheld. Der Kampf des Schelms gegen Widrigkeiten unterscheidet sich grundlegend von den Turnieren und Kämpfen der Ritter in Ritterromanen; der Schelm bleibt anonym und in Armut gefangen. Ein weiteres Merkmal ist die Erzählung in der Ich-Perspektive. Wir beobachten die physische und psychische Entwicklung des Protagonisten sowie seine kritische Sicht auf die Gesellschaft, die meist durch die Erlebnisse mit seinen verschiedenen Herren vermittelt wird.

Lazarillo de Tormes: Der Beginn eines Genres

Dieser anonyme Roman markiert den Beginn des Genres des Schelmenromans. Der Protagonist namens Lazarus ist ein Erwachsener, der für den Erzpriester von San Salvador arbeitet, welcher gleichzeitig sein Dienstherr und der Liebhaber seiner Frau ist. Lazarus erklärt sein Leben in einem Brief an eine unbekannte Frau, um sein Leid auszudrücken, seine feste Anstellung zu rechtfertigen und seine tolerante Haltung gegenüber dem Ehebruch zu erklären. Er beginnt seine Geschichte mit seinen bescheidenen Anfängen und einer Darstellung seiner verschiedenen Meister. Der Großteil des Romans befasst sich mit der Kindheit und Jugend des Protagonisten – Phasen, in denen er Lehren und Misshandlungen durch den Blinden in Salamanca, den Pfarrer von Maqueda und den Edelmann von Toledo erfuhr. Das Buch wurde in der Kolonialzeit in einem einfachen Stil verfasst, der reich an Sprichwörtern und Redewendungen ist. Dass Lazarus einige Erlebnisse so schildert, als stammten sie aus der Volkstradition, mindert die realistische Wirkung des Werkes keineswegs.

Miguel de Cervantes und sein Erbe

Miguel de Cervantes gilt als der bedeutendste Vertreter der kastilischen Literatur; sein Roman Don Quijote de la Mancha hat die größte globale Wirkung erzielt. Das Leben und Werk von Miguel de Cervantes liegt zwischen zwei historischen Epochen, deren Merkmale sich in seinen Schriften widerspiegeln. In seiner Jugend nahm er die Ideen der Humanisten der Renaissance auf, während er in seiner Reifezeit Zeuge der wachsenden Krise seines Landes wurde. Seine späteren Werke sind von der Enttäuschung und dem Pessimismus geprägt, die für die Kunst und Literatur des Barock (17. Jahrhundert) typisch sind. Cervantes war vielseitig und pflegte alle literarischen Genres, doch seine bemerkenswertesten Schöpfungen finden sich in der Erzählkunst und im Theater. Zu seinen wichtigsten Werken gehören Don Quijote de la Mancha, die Beispielhaften Novellen und La Galatea.

Don Quijote de la Mancha: Ein Meisterwerk

Dies ist der wichtigste Roman von Miguel de Cervantes und eines der besten Werke der Weltliteratur. Er erzählt die Abenteuer von Alonso Quijano, einem Edelmann, der im Alter von fünfzig Jahren durch das übermäßige Lesen von Ritterbüchern den Verstand verliert und beschließt, als fahrender Ritter die Helden dieser Bücher zu imitieren. Cervantes wollte mit diesem Werk die schädlichen Auswirkungen aufzeigen, die die Lektüre bestimmter Ritterromane haben könnte. Obwohl im Buch ein burlesker Ton und die Parodie auf schlechte Ritterromane dominieren, bietet der Autor seinen Lesern auch Anlass, über die Schwierigkeiten bei der Verwirklichung menschlicher Ideale nachzudenken.