Arten von Wissen und ihr Wert – Platon und Erkenntnistheorie

Arten von Wissen: Ihr Wert

Platon: Es gibt zwei Arten von Wissen:

(A) Die sinnliche Erkenntnis oder Meinung (doxa) ist die, die wir durch unsere Sinne erhalten;

(B) Die intellektuelle Erkenntnis oder Wissenschaft (episteme) ist die Erkenntnis, die wir durch Verstand oder Geist erlangen; sie erfasst und vergegenwärtigt Ideen.

Was Platon und der Platonismus so umstritten macht, ist im Wesentlichen die Behauptung, dass Ideen oder Konzepte an sich existieren und stets vor unserem Geist erfassbar sind. Für ihn bedeutet Wissen vor allem, das richtige Konzept für jeden Gegenstand oder jedes Subjekt in jeder materiellen oder geistigen Entwicklung zu entdecken.

Nach Platon scheint nur das intellektuelle Wissen uns die Wahrheit zu geben; es ist wahres Wissen. Diese Auffassung begründet er damit, dass die Erkenntnisse, die wir durch unsere Sinne gewinnen, einer sich verändernden Welt entstammen, die sich ständig wandelt. Was wir zu einer Zeit für wahr halten, kann später nicht mehr gelten. Wenn der Mensch jemals wahre Erkenntnis erlangen soll, muss sie sich daher auf unveränderliche Gegenstände beziehen. Diese idealen Gegenstände, Ideen oder Konzepte sind das eigentliche Ziel des menschlichen Wissens. Sie erlauben uns nicht nur, die Wahrheit über die materiellen und menschlichen Aspekte der Welt zu entdecken, sondern bilden auch die Grundlage für ein wirklich menschliches Leben sowohl auf individueller als auch auf sozialer Ebene.

Platon unterteilt nun jeweils jede dieser beiden Arten von Wissen wie folgt:

(A) Meinung (doxa)

a) Eikasia (Erraten oder Illusion): Bestimmte nicht-sinnliche Formen von Wissen, wie sie in Schatten oder Spiegelbildern vorkommen.

Dies entspricht dem Wissen, das der Gefangene im Höhlengleichnis hat, wenn er die wahre Wirklichkeit nicht erkennt. Es ist Selbsttäuschung, das Bild der Wirklichkeit nicht vom Wesentlichen unterscheiden zu können oder zu ignorieren, dass ein Unterschied besteht. Jemand, der dies nicht versteht, kennt zum Beispiel nicht den Unterschied zwischen einem echten Goldring und einer Imitation.

b) Pistis (Glaube): Vernünftig begründetes Wissen über sinnlich wahrnehmbare Gegenstände, das heißt über solche Dinge, in denen ein Experte oder Spezialist bewandert ist. Ein Juwelier zum Beispiel besitzt die Form des Wissens, die Pistis genannt wird, weil er unterscheiden kann, ob ein Gegenstand Gold ist.

(B) Wissenschaft (episteme)

a) Dianoia (mit Gründen versehene Erkenntnis, Denken): Dies ist die intellektuelle Kenntnis der Mathematik selbst, der idealen Objekte wie Zahlen, geometrische Figuren oder Körper.

Die Gegenstände der Mathematik und der einzelnen Wissenschaften sind unveränderlich und für die Sinne nicht zugänglich. Zum Beispiel studiert der Mathematiker nicht die Räder eines Autos oder zeichnet nur den Kreis auf die Tafel; vielmehr beschäftigt er sich mit den idealen Objekten, die wir Kreise nennen. Da man zur Darstellung oft grafische Hilfsmittel verwendet, befindet man sich nach Platon noch nicht im höchsten Grad des Wissens, der vollständig abstrakt ist (Noesis).

Die hier verwendete Methode besteht darin, Schlussfolgerungen aus Prinzipien zu ziehen, die als wahr und per Definition akzeptiert werden, ohne sie weiter zu hinterfragen, sodass ihre Gültigkeit nur hypothetisch abgeleitet werden kann. Aus diesen Sätzen folgen Prinzipien oder Axiome, deren Wahrheit somit hypothetisch bleibt. Dennoch legt Platon großen Wert auf diese Art von Wissen, weil er annimmt, dass es mögliche, in gewisser Weise »angeborene« Einsichten gibt und weil ideale, bleibende Objekte die Voraussetzung für wissenschaftliche Erkenntnis bilden.

b) Noesis (intellektuelles Verständnis, reiner Verstand)

Geistiges Wissen in der Philosophie oder Dialektik; die Objekte sind die Ideen oder Essenzen der Dinge.

Es besteht aus Intuition oder der direkten Erfassung von Ideen ohne Rückgriff auf sinnliche Bilder oder Mathematik.

Der dialektische Philosoph versucht, alle Behauptungen zu begründen, einschließlich jener, die in den mathematischen Prinzipien gewöhnlich ohne Diskussion akzeptiert werden.

Das Erfassen der Ideen oder Essenzen, wie sie wirklich sind, ermöglicht es, alles zu definieren und ihre Beziehungen sowie Unterschiede zu anderen Dingen zu verstehen.

Alle diese erkenntnistheoretischen Aspekte werden im Mythos der Höhle dargestellt: Durch Bildung kann der Mensch zur Erkenntnis der Wahrheit gelangen, sodass er moralisch und politisch richtig handelt.