Ethische Theorien: Eine Einführung in Moral und Philosophie

Was ist eine ethische Theorie?

Ethik ist die philosophische Reflexion über die Moral. Sie befasst sich mit:

• Dem Ursprung und der Koexistenz verschiedener Moralkodizes.
• Vorschlägen, wohin unser Verhalten leiten sollte.
• Der Analyse der Konsequenzen unserer moralischen Handlungen.
• Der Hilfe bei der Lösung moralischer Dilemmata.
• Dem Verständnis fundamentalen moralischen Handelns, auch wenn dies nicht direkt zu Problemen führt.

Was sind ethische Theorien?

Die ethischen Theorien erläutern die Gründe für das moralische Verhalten des Einzelnen. Sie stellen eine Denkweise dar, um die menschliche Existenz zu verstehen und bieten eine konsequente und gründliche Erklärung für unser Handeln.

Verschiedene ethische Theorien

Zielorientierte Theorien (Teleologie)

Alle zielorientierten Theorien stellen eine Frage: Was ist das Ziel unserer Handlungen? Sie interessieren sich für den Sinn oder die Folgen, die sich ergeben, wenn wir eine Reihe von Regeln befolgen. Einige Theorien, wie die von Aristoteles und Epikur, argumentieren, dass das menschliche Verhalten auf das Streben nach dem Glück des Einzelnen ausgerichtet ist, während andere Denker wie Hume, Bentham und Stuart Mill argumentieren, dass es um das Streben nach dem Glück oder dem Nutzen so vieler Menschen wie möglich geht.

Pflichtethik (Deontologie)

Diese Ethiken fragen nicht, was uns glücklich machen wird, sondern was wir als vernunftbegabte Menschen tun sollen. Diese Theorien basieren auf der Frage: Was ist unsere Pflicht? Sie interessieren sich nicht für die Folgen, sondern dafür, was die Vernunft als gerecht vorschreibt. Die Pflichtethik entstand um die Figur Immanuel Kants herum und umfasst auch existenzialistische Philosophen wie Jean-Paul Sartre sowie spätere Ansätze zu Dialog und Kommunikation.

Aristoteles und die Eudaimonia

Aristoteles (384-322 v. Chr.) schrieb die erste systematische Abhandlung über Ethik. Seine ethische Theorie argumentiert, dass das ultimative Ziel des Menschen – und damit die Erklärung seines moralischen Verhaltens – das Erreichen von Glück ist. Glück ist im Griechischen Eudaimonia, daher bezieht sich der Begriff auf die Ethik des Eudämonismus. Aristoteles argumentiert, dass alle Menschen von Natur aus glücklich sein wollen, aber es ist klar, dass nur wenige von ihnen dies erreichen. Der Hauptgrund ist, dass falsche Entscheidungen getroffen werden und Glück mit persönlichem Ehrgeiz, Reichtum und Ansehen verwechselt wird. Um Fehler zu vermeiden, glaubt Aristoteles, muss man Gebrauch von der Vernunft machen und nicht die vorteilhafteste Option zuerst wählen, sondern die vorsichtigere, die in der Mitte zwischen Übermaß und Mangel liegt. So entscheidet der Kluge ohne Feigheit oder Rücksichtslosigkeit, was das Beste für sein ganzes Leben ist und nicht nur, was ihm gerade passt.

Epikurs Hedonismus

Eine weitere griechische ethische Theorie ist der Hedonismus (341-270 v. Chr.). Diese Theorie argumentiert, dass das ultimative Ziel des Menschen darin besteht, Glück als Lust zu verstehen und zu erreichen. Für Epikur wird menschliches Verhalten durch das Streben nach Vergnügen und die Vermeidung von Schmerz erklärt. Epikur bezog sich jedoch nicht nur auf körperliche, sondern auch auf geistige Lust und Schmerz. Das höchste Vergnügen für Epikur findet sich in:

• Der Ruhe des Geistes, wenn alle Bedürfnisse erfüllt sind.
• Dem Fehlen von Sorgen und Leiden. Krankheit und Tod sind Schicksale, die uns nicht mehr beunruhigen sollten.

Der Utilitarismus von Bentham und Mill

Jeremy Bentham (1748-1832) vertrat die Ansicht, dass Menschen stets vom Streben nach dem größtmöglichen Glück für die größtmögliche Anzahl von Menschen angetrieben werden. Dabei wird ein neuer Begriff eingeführt: Freude und Glück sind gut und daher nützlich. Bentham führte auch die Möglichkeit ein, Freuden zu messen, was die Quantität betrifft, und sie können aus dieser Sicht hierarchisch geordnet werden. John Stuart Mill (1806-1873) fügte Benthams utilitaristischer Theorie hinzu, dass sich Freuden nicht nur hinsichtlich der Quantität, sondern auch hinsichtlich der Qualität unterscheiden. So gibt es höhere Freuden (moralische und intellektuelle) und niedrigere (physische).

Regeln des Diskurses nach Habermas

Jürgen Habermas schlägt einige Regeln vor, die ein ethischer Dialog erfüllen sollte:

• Jeder kann zu jedem Thema sprechen und handeln.
• Jeder kann jede Behauptung problematisieren, die ihm problematisch erscheint.
• Jeder kann jede Behauptung aufstellen, die er für angebracht hält.
• Jeder kann seine Positionen, Wünsche und Bedürfnisse äußern.
• Es darf kein Sprecher daran gehindert werden, seine in den vorstehenden Bestimmungen festgelegten Rechte geltend zu machen, sei es durch internen oder externen Zwang im Diskurs.

Kants Pflichtethik

Der Philosoph Immanuel Kant (1724-1804) schlug eine radikal andere Ethik vor als alle bisherigen. Er erklärte, dass unser Verhalten nicht auf der Suche nach Belohnung oder der Vermeidung von Strafe basieren sollte, sondern auf dem, was die Vernunft gebietet, was wir tun müssen. Die Pflicht ist es, aus gutem Willen zu handeln. Das heißt, das zu tun, was getan werden muss, auch wenn man nichts dafür erhält. Kant verteidigte, dass unsere Vernunft uns sagt, dass moralische Gesetze befolgt werden müssen. Alle moralischen Gesetze, die moralischen Normen, können als universell verstanden werden, d.h., sie können für alle Menschen unter allen Umständen gelten. Diese moralischen Gesetze, die als Verpflichtungen oder Mandate für alle ohne Unterschied verstanden werden, nannte er kategorische Imperative.