Humes Moraltheorie: Utilitarismus, Empirismus und Glück

Humes Moraltheorie: Utilitarismus und Empirismus

Zwischen Humes Moral: Die emotivistische Moraltheorie Humes muss im Rahmen des Utilitarismus betrachtet werden. Wie Mill glaubt Hume als Indeterminist tief an die menschliche Freiheit zu wählen. Aber es gibt einen fundamentalen Unterschied. Während Hume für alle Handlungen den gleichen moralischen Wert annimmt – und es kein Kriterium gibt, um zu sagen, ob eine Handlung moralischer als eine andere ist – gibt es im Utilitarismus ein Kriterium zur Beurteilung verschiedener moralischer Positionen. Die Utilitaristen argumentieren, dass die Moral durch das Kriterium des "maximalen Wohls für die größte Zahl" geregelt wird: Das bedeutet, dass ein moralisches Gefühl, das mehr Menschen im Laufe der Zeit Gutes tut, einen höheren moralischen Wert hat. Es ist besser, zum Beispiel, mit einer freiwilligen Spende einem Krankenhaus zu helfen, als das Geld ausschließlich für kleine Freuden auszugeben. Aber das bedeutet nicht, dass kleine persönliche Freuden schlecht sind: Es bedeutet nur, dass sie nicht so gut sind, weil sie nicht das Glück so vieler Menschen erhöhen, wie es im anderen Fall geschehen könnte.

Mill verfolgt eine konsequentialistische Ethik: Eine Handlung ist umso besser, je besser ihre Folgen sind. So kann Utilitarismus nicht ohne das Engagement des Einzelnen für "das höchste Gut" und somit ohne Bestimmung oder Freiheit verstanden werden, und genau das unterscheidet die Moral von der rein subjektivistischen Humes.

Hume vergleicht die Ethik auch mit der des Epikur, wobei Freude ebenso wie die Vermeidung von Schmerz der Weg zum Glück ist.

Hume und der Empirismus gegen den Rationalismus

Der Strom, der sich gegen den Rationalismus Descartes' richtet, ist der Empirismus, und einer seiner bekanntesten Vertreter ist Hume. Für einen Empiriker muss man zunächst sagen, dass etwas vorhanden ist, und erst dann macht es Sinn, nach dem Wesen des Dinges zu fragen (oder sich zu fragen, was ein bestimmtes Objekt ausmacht und wie ich es erkennen kann). Grob gesagt, der moderne Empirismus, im Gegensatz zum Rationalismus, betont, dass die Hauptquelle des Wissens die Erfahrung ist. Er argumentiert, dass es keine Ideen gibt, die in den Sinn kommen (d. h. keine angeborenen Ideen, die Descartes als erste kannte und die die Grundlagen des Wissens sind). Indem er der Erfahrung diese sensible Rolle gibt, versteht der Empiriker das Bewusstsein als ein unbeschriebenes Blatt, das durch sensible Daten geformt wird und uns Erkenntnis vermittelt.