John Lockes Staatstheorie: Naturrecht und Gewaltenteilung

John Lockes politische Theorie und der liberale Staat

John Locke übte einen großen Einfluss auf die politische Theorie und die Grundsätze der konstitutionellen Monarchie aus, um diese von jeglicher absoluter Macht abzugrenzen. Aus seinem Modell leitet sich der Entwurf des liberalen Staates ab, in dem staatliche Eingriffe minimal sind und die politische Souveränität beim Volk liegt. Locke räumt dem Volk sogar das Recht zur Revolte ein, falls die gewählten Politiker es nicht mehr angemessen vertreten. In seiner Ersten Abhandlung über die Regierung widerlegt Locke die absolutistische Lehre von Robert Filmer und die Theorie des Gottesgnadentums der Könige. Er argumentiert, dass eine Revolution nicht nur ein Recht, sondern eine Pflicht zur Rebellion gegen die Tyrannei darstellt.

Der Gesellschaftsvertrag und die Rolle des Staates

Im Unterschied zu anderen Vertragstheoretikern sieht Locke die Herrscher als bloße Treuhänder der Souveränität des Volkes. Daher ist ein Sturz der Regierung legitim, wenn die Machthaber ihre Pflichten gegenüber dem Souverän verletzen. Nach dem Denken von Locke und seinen Anhängern existiert der Staat nicht für das Seelenheil der Menschen, sondern um den Bürgern zu dienen und ihr Eigentum – verstanden als Leben, Freiheit und Besitz – zu sichern, worauf jeder Mensch ein Recht hat. Dies ist das Fundament der Verfassung, deren Ziel die Begrenzung der staatlichen Macht und der Schutz des Individuums ist. Einige Interpreten sehen in Lockes Lehre einen doppelten Gesellschaftsvertrag:

• Der erste Pakt: Dient zur Bildung der Zivilgesellschaft und kann nicht gebrochen werden, um eine andere Regierungsform zu etablieren.
• Der zweite Pakt: Dient zur Übertragung der Regierungsgewalt und kann bei Pflichtverletzung für nichtig erklärt werden, um die Macht an andere Vertreter zu delegieren.

Das Prinzip der Gewaltenteilung

Locke war einer der Ersten, die den Grundsatz der Gewaltenteilung als die einzig mögliche Garantie zur Wahrung des Naturrechts formulierten. Er begründete das Prinzip der Volkssouveränität, das später als theoretisches Fundament des Liberalismus herangezogen wurde. Um den Einzelnen vor dem Missbrauchspotenzial der staatlichen Macht zu schützen, schlug er eine ausgewogene Aufteilung der politischen Macht vor:

• Die Legislative (gesetzgebende Gewalt): Sie stellt die höchste Macht dar, wird durch die gesetzgebende Körperschaft repräsentiert und vertritt die Bürger, ihren sozialen Status, ihre Interessen und Rechte.
• Die Exekutive (vollziehende Gewalt): Sie ist beauftragt, die Ausführung und Einhaltung der Gesetze zu sichern.

Naturrecht und Naturzustand bei Locke

Das Naturrecht ist die Gesamtheit der Naturgesetze und bildet den Ausgangspunkt für Lockes gesamte politische Philosophie. Die Konstruktion des Naturzustands ist hypothetisch; obwohl er historisch so vielleicht nie existiert hat, ist seine Beschreibung notwendig, um die Entstehung der politischen Macht und den Übergang vom Naturzustand in den bürgerlichen Zustand zu verstehen. Locke ging bei seiner Betrachtung des Naturzustands von einer weitaus optimistischeren Vision aus als Thomas Hobbes. Er argumentierte, dass im Naturzustand ein natürliches Gesetz herrscht, das für alle Menschen gilt, und dass dieses moralische Gesetz durch die Vernunft erkennbar ist. Dieses Gesetz impliziert fundamentale Rechte wie Selbsterhaltung sowie den Schutz von Leben, Freiheit und Eigentum. Diese Rechte besitzen eine Dualität, da sie nicht nur Rechte, sondern auch Pflichten darstellen.

Vom Naturzustand zum liberalen Staat

Das Hauptproblem im Naturzustand ist das Fehlen einer übergeordneten Autorität, was die Durchsetzung der Rechte und den Schutz des Eigentums aller – insbesondere der Schwächsten – erschwert. Zum Schutz der Gesellschaft entstehen daher das Recht und die staatliche Autorität. Das Privateigentum ist das zentrale Element und der Ausgangspunkt des liberalen Denkens. Da das Eigentum als natürliche Basis der Persönlichkeit gilt, darf der Staat nicht ohne die Zustimmung der einzelnen Bürger darin eingreifen.

Durch den Gesellschaftsvertrag übertragen die Individuen ihre natürliche Durchsetzungsmacht auf den Staat. Dieser Vertrag wird als ein Postulat der Vernunft gedacht, das freie und gleiche Individuen miteinander verbindet, um eine wechselseitige Ordnung zu schaffen. Diese Vereinbarung begründet eine demokratische, freie und gleiche Ordnung unter eigenen Gesetzen. Der von Locke vorgeschlagene liberale Staat ist demokratisch und basiert auf der gegenseitigen Vereinbarung der Individuen. Das Hauptprinzip besteht darin, dass die staatliche Macht nur im Rahmen ausdrücklich festgelegter Gesetze ausgeübt werden darf. Der Gesetzgeber ist dem Gemeinwohl verpflichtet.

Locke schlägt drei Gewalten vor (Legislative, Exekutive und Föderative), um die Mängel des Naturzustands auszugleichen:

1. Das Fehlen eines etablierten, bekannten Gesetzes.
2. Das Fehlen eines unparteiischen Richters.
3. Das Fehlen einer effektiven, vollstreckenden Gewalt zur Durchsetzung gerechter Urteile.