Leonardo da Vinci: Frühe Jahre und Ausbildung (1452–1470)

Frühe Jahre (1452–1470)

Leonardo da Vinci wurde am 15. April 1452 in Anchiano, einem Dorf nahe Vinci im Arnotal in der Nähe von Florenz, geboren. Sein vollständiger Name lautete „Leonardo di Ser Piero da Vinci“, was der damaligen Namenskonvention entsprach, die den Vornamen, den Namen des Vaters (Ser Piero) und den Geburtsort kombinierte. Leonardo selbst signierte seine Werke jedoch meist schlicht mit „Leonardo“ oder „Io, Leonardo“ (Ich, Leonardo), was darauf hindeutet, dass er seine uneheliche Herkunft betonte.

Seine Mutter war Caterina. Sein Großvater väterlicherseits, Antonio, hielt die Geburt in seinen Aufzeichnungen fest: „Mein Enkel wurde geboren, Sohn von Ser Piero, meinem Sohn, am 15. April, einem Montag [...] er heißt Leonardo.“ Aus den Katasterunterlagen von 1457 geht hervor, dass der damals 85-jährige Antonio mit seiner Frau Lucia und seinem Sohn Piero sowie dessen Ehefrau Albiera zusammenlebte.

Kindheit und erste Begabungen

Über Leonardos frühe Kindheit ist nur wenig bekannt, was Raum für historische Vermutungen ließ, unter anderem durch Giorgio Vasari. Leonardo selbst berichtete später von zwei prägenden Erlebnissen:

• Ein Habicht soll vom Himmel herabgekommen sein und mit seinen Schwanzfedern das Gesicht des Kindes in der Wiege berührt haben – eine Begebenheit, die er als Prophezeiung deutete.
• Schon früh zeigte er eine außergewöhnliche Begabung für die Kunst, insbesondere für das Zeichnen, sowie für Geometrie, Mechanik und Musik.

Seine ausgeprägte Beobachtungsgabe floss nicht nur in seine Kunst ein, sondern bildete auch die Grundlage für sein späteres Studium der Physik, Mechanik und Naturwissenschaften (Biologie), was seinen Werken einen herausragenden Realismus verlieh.

Umzug nach Florenz und Ausbildung

Im Jahr 1466 zog Leonardo mit seiner Familie nach Florenz. Nach dem Tod seines Großvaters Antonio im Jahr 1468 wurde Leonardo, der damals 17 Jahre alt war, in den Katasterakten als Erbe geführt. Sein Vater, ein Notar der Signoria, bezog mit der Familie ein Haus in der heutigen Via dei Gondi.

Aufgrund der hohen Qualität seiner frühen Skizzen brachte ihn sein Vater als Lehrling in die Werkstatt des Malers Andrea del Verrocchio. Dort traf er auf bedeutende Künstler wie Botticelli, Ghirlandaio, Perugino und Lorenzo di Credi. Während Vasari den Beginn dieser Lehre auf das Jahr 1462 datierte, belegen historische Dokumente, dass Leonardo spätestens 1469 oder 1470 als Lehrling in Verrocchios Werkstatt tätig war.