Ursachen des Kolonialismus, Nationalismus und Versailles

1.2.) Die Ursachen des Kolonialismus

Es war in erster Linie ökonomisch motiviert; hinzu kamen politische und soziale Faktoren.

• Aus wirtschaftlicher Sicht: Die Länder Europas brauchten Märkte, um ihre überschüssige Produktion zu verkaufen. Außerdem dienten die Kolonien dazu, billige Arbeitskräfte und Rohstoffe zu beschaffen.
• Aus demografischer Sicht: Das Wachstum in Europa führte zu Überbevölkerung, die zu Schwierigkeiten bei der Arbeitssuche und zusätzlichem Druck führte.
• Aus ideologischer Sicht: Konservativer Nationalismus verteidigte die Überlegenheit einiger Nationen und ihr angebliches Recht, anderen Völkern seinen Willen aufzuzwingen.

Nur wenige Intellektuelle, Gewerkschafter und Politiker, vor allem Sozialisten, standen dem Kolonialismus kritisch gegenüber. Sie verurteilten die brutale und unmenschliche Ausbeutung der Kolonien und verteidigten das Recht dieser Völker, ihr Schicksal selbst zu bestimmen.

5.1) Kolonialismus und Nationalismus

Unter den Ursachen entstanden folgende Konflikte:

• Rivalität zwischen kolonialen Großmächten

Konflikte zwischen rivalisierenden Imperien spielten sich bevorzugt in Marokko ab (1905 und 1911).

Die Spannungen standen am Rande eines Krieges, der zwar prinzipiell vermieden werden konnte, jedoch latent blieb und zum Ausbruch des Ersten Weltkriegs beitrug.

• Nationalistische Leidenschaften

Die Rivalität zwischen Deutschland und Frankreich bestand seit der Niederlage Frankreichs im Deutsch-Französischen Krieg (1870–1871), die den Verlust der französischen Regionen Elsass und Lothringen an Deutschland bedeutete. Beide Nationen strebten nach kontinentaler Hegemonie und betrachteten den jeweils anderen als größten Gegner.

• Konflikt auf dem Balkan

Der Balkan war seit der Mitte des 19. Jahrhunderts eine Brutstätte von Spannungen. Verschiedene Völker innerhalb des Osmanischen Reiches führten Unabhängigkeitskriege und erreichten die Unabhängigkeit: Griechenland, Serbien, Rumänien, Bulgarien, Montenegro.

7.1.) Der Vertrag von Versailles

Der wichtigste Friedensvertrag mit Deutschland war der Vertrag von Versailles. Er wurde in Versailles unterzeichnet; die auferlegten Bedingungen für Deutschland waren:

• Deutschland wurde als alleiniger Schuldiger für den Ausbruch des Konflikts erklärt und war gezwungen, hohe Kriegsentschädigungen für die verursachten Zerstörungen zu zahlen, vor allem an Belgien und Frankreich.
• Sein Heer und seine Marine wurden fast vollständig abgebaut und ihm wurde verboten, sich wieder zu bewaffnen. Außerdem wurde sein Kolonialreich zerteilt und zwischen Großbritannien und Frankreich aufgeteilt.
• Es gab Rückgaben und Gebietsverluste: Das Gebiet Elsass-Lothringen kehrte an Frankreich zurück; Schleswig wurde an Dänemark und zwei Kantone an Belgien abgetreten. Die Provinzen Posen und ein Teil Westpreußens wurden an Polen abgetreten; Polen wurde zudem durch einen 80 km langen Korridor – den sogenannten Danzig-Korridor – ein Zugang zur Ostsee garantiert, wodurch Ostpreußen vom übrigen Deutschland abgetrennt wurde.