Utilitarismus und Gerechtigkeit: Bentham, Mill und Fairness

Utilitarismus: Definition und Grundlagen

Die wichtigsten Vertreter des Utilitarismus waren Jeremy Bentham und John Stuart Mill. Diese utilitaristischen Autoren entwickelten ihre Theorien zur Anpassung an den sozialen und historischen Kontext. Die Utilitaristen befürworten eine teleologische Ethik. Sie betrachten Handlungen so, dass sie nur durch ihre Folgen Sinn haben, im Unterschied zu dem, was Kant meinte. Das Ziel aller Menschen ist das Glück, welches für die Utilitaristen gleichbedeutend mit Freude oder Lust ist. Glück ist an sich gut, und alles, was uns Glück bringt, ist ein Gut.

Jeremy Bentham und das quantitative Glück

Für Bentham besteht die Kunst der Ethik darin, die Handlungen der Menschen in Richtung der Erzeugung von so viel Glück wie möglich zu lenken. Für Bentham ist es wichtig, die größtmögliche Zahl an Freuden und Reizen zu genießen. Er empfiehlt auch, Freuden zu teilen und öffentlich bekannt zu machen, sodass mehr Menschen diese Freuden genießen können. Er ist sich jedoch bewusst, dass es Befriedigungen gibt, die auf Kosten des Leidens anderer Menschen gehen, und dass man, um eine größere Zufriedenheit zu erlangen, manchmal ein vorheriges Leiden in Kauf nehmen muss.

John Stuart Mill: Qualitative Freuden

Im Gegensatz zu Bentham, der sagte, alle Freuden seien qualitativ gleich, unterscheidet Mill zwischen niederen und höheren Freuden. Mill verteidigt die Ansicht, dass Menschen die Fähigkeit besitzen, ihre höheren Fähigkeiten durch Studium und Wissen zu entwickeln. Dies ist der Lernprozess, den er für die Quelle der größten Freuden hält.

Der Begriff der Gerechtigkeit

Gerechtigkeit ist eine staatliche Macht sowie eine Eigenschaft von Institutionen und Organen. Man spricht auch von Gerechtigkeit, wenn im Einklang mit der geltenden Gesetzgebung gehandelt wird. Gerechtigkeit ist zudem eine Eigenschaft, der ein moralischer Wert zugeschrieben wird. Für die meisten Menschen bedeutet Gerechtigkeit ein gemeinsames Verständnis von Gleichheit zwischen den Individuen einer Gesellschaft, was auch als Gerechtigkeit als Fairness bezeichnet wird.

Zwei Dimensionen der Gerechtigkeit als Fairness

Gerechtigkeit als Fairness ist in zweierlei Hinsicht zu verstehen:

1. Die ausgleichende (kommutative) Gerechtigkeit: Gerecht zu sein bedeutet hier, dass jedem das gegeben wird, was ihm aufgrund seiner Taten zusteht. Gerechtigkeit in diesem Bereich bedeutet, die gleichen Kriterien für alle anzuwenden.
2. Die Verteilungsgerechtigkeit (distributive Gerechtigkeit): In diesem Fall bedeutet gerecht zu sein, die Verteilung der gemeinsamen Ressourcen so auszubalancieren, dass Ungleichheiten so weit wie möglich verringert werden. Gerecht zu sein bedeutet hier, materielle und soziale Ungerechtigkeiten abzubauen.

Grenzen einer vollkommen gerechten Gesellschaft

Zu behaupten, dass eine Gesellschaft für alle Bürger gleichermaßen gerecht sein kann, ist aus drei Gründen unrealistisch:

1. Nicht alle Menschen sind in der Lage, die gleichen Aufgaben und Rollen zu übernehmen.
2. Die individuellen Bedürfnisse jedes Einzelnen sind vielfältig und unterschiedlich.
3. Ressourcen in Gesellschaften sind begrenzt, was der Umsetzung einer vollkommenen Verteilung physische Grenzen setzt.